Забор биоматериала на ПЦР-тестирование в начале пандемии расценивался как основной метод подтверждения инфекции, а его востребованность сильно возросла. Мазки из носоглотки и ротоглотки на время стали самыми актуальными диагностическими манипуляциями.
Особому вниманию уделялась и проверка тестов. Образцы в обязательном порядке должны были транспортироваться в Роспотребнадзор или Центр гигиены и эпидемиологии в субъекте РФ. А при положительном исследовании - информация немедленно отправлялась в Департамент экстренной медицинской помощи и управления рисками здоровью Минздрава и в органы Роспотребнадзора. Из-за этого результаты тестов приходилось ждать неделями.
Всеобщее тестирование и обследование пациентов с признаками ОРВИ мобилизовали диагностические службы, амбулаторных врачей и лаборатории. Но сейчас Минздрав постепенно отменяет тестирование для пациентов. Ранее в России отказались от обязательства дважды получать отрицательный результат для перевода пациента из стационара (достаточно только один), потом Минздрав отменил тесты для контактных, а теперь готовит приказ, который упразднит действующее требования выполнять исследование пациентам перед госпитализацией. Минздрав считает это действие бесполезным, поскольку «тест повторяется при госпитализации», а при поступлении пациент будет проходить тестирование любым способом (мазок, кровь и тд). Тестирование уже заболевших со средним и тяжелым течением инфекции уже отменено. Выздоравливающих стали выписывать без проведения лабораторного исследования на инфекцию.
Большая частота проводимых тестов также позволила выявить долю ложных результатов. В России она достигает 30%. Пациенты могли получать разные результаты по тестам, которые были проведены в одно и то же время, но в разных лабораториях. Уменьшение числа проводимых тестов также связано с затяжным течением пандемии, когда у ряда людей уже возникают антитела. Холдинг Инвитро сообщил, что среди 1млн человек, сдавших кровь на анализы с мая 2020 года, свыше 20% из них имеют антитела (IgG) к инфекции. А в ноябре этот показатель вырос до 38,8%. Доля россиян, имеющих антитела повышается и в отдельных регионах, а согласно данным Роспотребнадзора, после массового тестирования в некоторых субъектах этот показатель достигает 50,2%.