Маркус Радер сидел в своем кабинете на Голд-стрит. Ему было тридцать семь лет, и он занимал не самое последнее место в списке миллионеров. Мужчина и сам не мог сказать, как у него это получилось. Случай? Судьба? Как знать? Просто он оказался в нужное время, в нужном месте. Много работал, не жалел себя, шел на риск. Небольшая фирма по производству эфирных масел стала огромной корпорацией. Сотрудничество с лучшими парфюмерными домами, эксклюзивные заказы для высоких чинов, внезапная мода на эко-товары. Всё это сделало его тем, кем он был сейчас.
Но в отличие от многих, кто так удачно сделал карьеру, Маркус не кичился своим богатством. Его вполне устраивала небольшая квартирка с удобным расположением. Он не тратил тысячи долларов на покупку дорогих костюмов, вполне довольствуясь одеждой из секонд-хенда или магазина за углом. Элитному автомобилю он предпочел велосипед.
Конечно, на светских мероприятиях ему приходилось одеваться в соответствии с принятым в таких случаях дресс-кодом. Но в остальном, он жил, как самый обычный среднестатистический человек. Да, в первое время деньги все же вскружили ему голову. Были и дорогие игрушки, и показанная независимость. Девушки, которые пытались приручить его или раскрутить на приличную сумму.
Маркус ждал звонка. Сегодня Мелисса должна была пойти на собеседование в банк. Учреждение принадлежало его старому знакомому. Мистер Валер согласился принять девушку, хоть и не обещал решить вопрос положительно. Маркус на этом и не настаивал.
По себе, мужчина знал, как важно всего добиться в жизни самому. Помощь – это хорошо, но только помощь и поддержка. Нельзя всё решать за человека. Если проект Мелиссы хорош и прибылен, то мистер Валер обязательного его поддержит. Если же нет, то Маркус мог бы и сам спонсировать Мелиссу. Вот только… Он так и не рассказал девушке, кем является. Вроде бы, что здесь такого? Да, он богат. Очень богат. Разве это что-то меняет между ними?
Вчера она, смутившись и даже покраснев, призналась, что он ей нравится. Маркус ответил, что она тоже ему нравится.
-Боже, - прошептал мужчина. – Я ей сказал, что она мне нравится. Как школьник! Парень, ты ведешь себя, как пятнадцатилетний. Нет, как восьмилетний мальчишка!
Зазвонил телефон и Маркус расплылся в улыбке, услышав знакомый женский голос.
- Они согласились! – смеялась Мелисса.
- Поздравляю!
- Я надеялась… - сказала девушка. И Маркус улыбнулся, представив, как розовеют от смущения щечки Мелиссы. - Я думала, что ты поздравишь меня. Лично!
Они сидели в парке, наслаждаясь бельгийским шоколадом, который Маркус преподнес девушке, как презент.
- Это я должна тебя угощать шоколадом, - смутилась Мел. – Ведь без тебя бы ничего не получилось!
- Нет! – возразил Маркус. - Я лишь дал тебе второй шанс, всё остальное сделала ты.
- И всё же… - Мелисса вдруг приблизилась к мужчине и невесомо коснулась его губ. – Спасибо!
А потом она тихонько усмехнулась себе под нос.
- Что? – губы Маркуса пылали огнем. Невинный поцелуй вызвал в нем бурю эмоций. Что для жаждущего в пустыне капля воды?
- Твои губы вкуса шоколада. Твои глаза, как шоколад со сливками. Ты весь, как шоколад, – рассмеялась девушка. - А шоколад я люблю больше всего на свете!
Она вдруг осеклась, понимая, что только что сказала.
- Лис! – прошептал мужчина.
Он больше не мог сопротивляться тому притяжению, которое с огромной силой подталкивало его к девушке. Маркус «сделал шаг» и, с нежностью коснувшись румяной щечки, притянул девушку к себе, касаясь её сладких, но с легкой горчинкой губ. Она тоже была, как шоколад. Как самый вкусный шоколад в его жизни. Шоколад, без которого он уже не сможет, который будет желать всегда, где бы он ни был, какие бы угощения ему не предлагали.