Сезон-2020/21 начался уже в августе, на отдых и предсезонную подготовку у команд было совсем немного времени (этот факт будут потом называть в качестве одной из причин провала российских клубов в еврокубках). С первых туров в Российской премьер-лиге выделились два лидера — «Зенит» и «Спартак». Позднее к ним присоединился ЦСКА, а до этого рядом с первой тройкой ходили «Сочи» и «Динамо».
По итогам 19 сыгранных туров чемпионата России расклад следующий: петербургский клуб лидирует с 41 баллом, вторыми идут армейцы, набравшие 37 очков, замыкает тройку лидеров «Спартак» (35).
Казалось бы, прочнее всего на своем месте держится наставник красно-белых Доменико Тедеско. Да, команда теряла очки в матчах, где их можно было бы и не терять (к примеру, поражение от «Сочи» и ничья с «Уралом»), но клуб стабильно идет в лидерах чемпионата. Однако после заключительного матча в 2020 году, где «Спартак» крупно проиграл «Зениту» со счетом 1:3, уступая по всем показателям, специалист объявил, что не будет продлевать контракт с командой. Нынешнее соглашение Тедеско рассчитано до конца текущего сезона, однако существует достаточно большая вероятность того, что он будет уволен еще до открытия зимнего трансферного окна.
Слухи и разговоры об увольнении главного тренера московского ЦСКА Виктора Гончаренко начали ходить еще в прошлом сезоне, когда после возобновления национального чемпионата армейцы без шансов были разгромлены «Зенитом» (0:4). Тогда тренер даже уехал на родину в Белоруссию, сообщалось, что он подал заявление об отставке, однако его не приняли. В новом сезоне причин для увольнения Гончаренко было достаточно много — и провал второй год подряд в Лиге Европы даже при не самых сильных и именитых соперниках, и потеря очков в чемпионате России. Последней каплей, как казалось, стала ничья с «Уралом» (2:2), когда победу ЦСКА упустил на последних минутах игры. СМИ информировали, что решение о судьбе тренера уже принято, и об отставке Гончаренко будет объявлено после матча с «Ростовом».
Однако встречу с подопечными Валерия Карпина армейцы выиграли весьма уверенно – 3:1, что позволило уйти на зимний перерыв на втором месте. Об отставке объявлено не было, а после и вовсе стало известно, что зимние сборы ЦСКА проведет под руководством Гончаренко.
Внезапно не самые лучшие результаты в РПЛ показали «Краснодар» и «Локомотив», идущие на седьмом и восьмом местах соответственно. При этом у южного клуба выдался весьма сложный и непростой отрезок, где были несколько поражений подряд. Тогда об увольнении Мурада Мусаева тоже заговорили, причем масла в огонь подлил сам специалист, заявивший, что готов уйти, если того потребуют обстоятельства. Однако затем ситуация выправилась, в последних пяти матчах команда одержала четыре победы, две из которых со счетом 5:0 — над «Ротором» и тем же «Локомотивом». А положительный результат игры с «Ренном» принес российскому клубу евровесну в Лиге Европы.
Об увольнении Марко Николича речь пока что не идет, хотя положение «железнодорожников» не самое лучшее — три поражения в трех последних матчах. Клуб проиграл на выезде «Баварии», а затем случились неудачи и в чемпионате России: болезненный разгром от «Краснодара», проигрыш «Химкам» со счетом 2:3, причем по ходу встречи «Локомотив» дважды вел в счете.
Впрочем, стоит сказать, что отрыв от тройки лидеров у «Краснодара» и «Локомотива» не самый большой. К примеру, разрыв между «Спартаком», который сейчас третий, и седьмым краснодарским клубом составляет всего пять баллов. Отставание «Локомотива» от красно-белых — семь очков.
Провалы «Зенита» и ЦСКА, бой «Локомотива» и успех «Краснодара» в Европе
Говорить о нынешней еврокубковой кампании российских клубов в однозначно негативном тоне нельзя как минимум потому, что одна из команд обеспечила себе еврокубковую весну — «Краснодар» занял третье место в группе Лиги Чемпионов и вышел в плей-офф Лиги Европы. Да и «Локомотив» весьма достойно смотрелся против сильных и титулованных соперников.
Но начнем с весьма печальных результатов действующего чемпиона России — петербургского «Зенита». Подопечные Сергея Семака попали в группу с бельгийским «Брюгге», дортмундской «Боруссией» и итальянским «Лацио». Соперники крепкие, но других в Лиге чемпионов и не бывает. От российской команды ждали боя и надеялись на выход в плей-офф. На крайний случай — в весну Лиги Европы. Однако все надежды обернулись разочарованием — петербургская команда набрала всего лишь одно очко.
Проблемы у «Зенита» начались уже в первом матче. Подопечные Семака дома играли с «Брюгге» и считались фаворитами, однако проиграли со счетом 1:2. А затем последовала череда неудач на европейском первенстве, только один матч подопечные Семака сумели вытянуть на ничью — в третьем туре в Санкт-Петербурге с итальянской командой (1:1). Как итог — только одно очко, и это худший результат российских клубов в этом сезоне.
И на этом моменте стоит еще раз сказать про разговоры про увольнения. После неудачи петербургского клуба в Лиге чемпионов многие эксперты заявляли, что Семак — тренер, который может добиваться успеха в чемпионате России, но не европейском уровне. «Зениту» советовали уволить достаточно молодого специалиста и найти более опытного тренера, однако хорошее выступление в РПЛ помогает Семаку пока что держаться на своем месте.
Московский «Локомотив» изначально попал в очень сильную группу Лиги чемпионов: действующий победитель турнира — мюнхенская «Бавария», мадридский «Атлетико» и австрийский «Зальцбург». Изначально было понятно, что зацепиться за плей-офф Лиги чемпионов почти нереально, но вот побороться за Лигу Европы было можно. И стоит отметить, что «железнодорожники» до последнего сохраняли шанс на евровесну, однако для этого в последнем туре нужно было совершить невозможное — обыграть «Баварию» на выезде и ждать, что «Зальцбург» проиграет «Атлетико». Второе условие было выполнено, но вот одолеть могучих немцев футболисты российского клуба не смогли.
В отличие от «Зенита», «Локомотив» весьма достойно противостоял своим соперникам. В первом туре была боевая ничья с «Зальбургом», затем проигрыш в Москве «Баварии» со счетом 1:2, однако футболисты «Локомотива» показали класс, проведя матч с мюнхенцами на весьма высоком уровне. А после — два раза ничья с «Атлетико», который, между прочим, в нынешнем сезоне стал одним из претендентов на победу в чемпионате Испании. А вот потом случился весьма обидный проигрыш австрийской команде в Москве и поражение от мюнхенского клуба на выезде. Как итог — «Локомотив» смог получить три очка, которых не хватило на евровесну.
А вот «Краснодару» его набранных баллов хватило на Лигу Европы, и подопечные Мурада Мусаева оказались единственными из России, кто весной будет исправлять ситуацию в таблице коэффициентов Союза европейских футбольных ассоциаций. Группа подобралась интересная — лондонский «Челси», «Севилья», выигравшая в прошлом сезоне Лигу Европы, и «Ренн», впервые играющий на таком уровне. Для краснодарского клуба этот групповой этап Лиги чемпионов стал первым. И вполне удачным: в активе команды оказалось пять очков и третье место.
Началось все, как у «Локомотива», с ничьи в первом туре с французским клубом, а вот затем случилось фиаско: в первом домашнем матче «Краснодар» был разгромлен «Челси» со счетом 0:4. В третьем и четвертом туре футболисты российского клуба дважды проиграли испанцам, причем в первой встрече краснодарцы были очень близки к победе: вели со счетом 2:0, однако затем пропустили мяч. На руку «Краснодара» могло сыграть удаление у «Севильи», но вместо этого испанцы оформили еще два гола. В пятом туре «Краснодар» обыграл «Ренн», а в заключительном матче команда оправдалась за разгром в России — сыграла вничью с «Челси».
А вот выступление ЦСКА в Лиге Европы оказалось совсем печальным. Группа подобралась проходная, впрочем, отправлять армейцев в плей-офф не спешили, памятуя о прошлом сезоне, где соперников по групповому этапу тоже называли легкими, однако подопечные Виктора Гончаренко провалились. Однако в этом сезоне дела шли еще хуже: московская команда не смогла одержать ни одной победы, лишь трижды сыграв вничью и три раза проиграв. В группу к ЦСКА попали «Динамо» из Загреба, австрийский «Вольфсберг» (не путать с немецким «Вольфсбургом») и нидерландский «Фейеноорд». От ЦСКА, который набрал ход в чемпионате России, ждали побед.
Первые два матча завершились вничью — 1:1 в Австрии и 0:0 с «Динамо» в Москве. В третьем туре армейцы отправились в Нидерланды и пропустили три мяча, сумев ответить только одним голом. Это стало весьма большой неожиданностью. Следующий матч с «Фейеноордом» хоть и принес нулевую ничью, но оптимизма тоже не внушил: армейцы не смогли забить, играя почти целый тайм в большинстве. Окончание группового этапа стало кошмаром для клуба и болельщиков. Поражения от «Вольфсберга» и «Динамо» поставили вопрос о смене главного тренера. В СМИ появилась информация, согласно которой Виктор Гончаренко может быть отправлен в отставку еще до Нового года.
Выступление российских клубов в еврокубках в очередной раз показало, что пока командам из России достаточно трудно конкурировать с европейскими, даже если они не самые звездные и известные.