Нина хлопотала на кухне, когда в дверь позвонили.
– Нина, я не знаю, что ему ещё нужно, – вся не своя Аля прямо с порога решила поделиться наболевшим, – привет, Нина, ты что-то готовишь?
– Да вот, думаю себя побаловать, – ответила она, однако, обратив внимание на состояние подруги, решила поинтересоваться, – а ты что такая?..
– Убитая, и убитая одним ребёнком, – не дала договорить Нине Аля, скидывая с себя плащ.
– Так, – произнесла хозяйка с твёрдым намерением взять инициативу в свои руки, – прекращай ёрничать, у меня курица на плите. Если хочешь поговорить, пойдём на кухню.
До сознания Али смысл сказанного дошёл очень смутно, но было ясно, что она находилась в том состоянии, когда достигать её сознания было не обязательно. Продолжая сокрушаться, Аля проследовала за Ниной на кухню.
– Совсем я со своим измучилась.
– С кем?
– С кем, с кем, с Димкой, конечно. Я уже не знаю, что с ним делать. И ласкова я с ним, и предупредительна, всё время мы вместе, а он меня постоянно в чём-нибудь подозревает: то я посмотрела на кого-то не так, то вспомнила кого-то ни того.
– Что, он действительно так допекает? – не скрывая своего удивления спросила Нина.
– А как ещё? Нет, иногда он прелесть, говорит ласковые слова, заботлив, внимателен. Мне с ним легко, беззаботно. А в постели всё вообще идеально.
Нина ухмыльнулась:
– Лукавишь ты, Аля. Если он тебя всё время так пилит, у тебя в постели ничего не «встанет».
– Ты права, конечно, не всегда он зануда. Обычно он таким становится, когда речь заходит о женитьбе. Я ему уже и так и этак намекаю, а он сразу впадает в глухую задумчивость. И попробуй его из неё выведи, какой-то злой становится, всё ему не нравится и постоянно вспоминает, что он у меня не первый, как будто я не с ним сейчас живу, а со своими предыдущими, – Аля обречённо всплеснула руками, и Нина решила поддержать подругу:
– Так ты ему так и скажи, что ты с ним.
– А я что?! Говорила, а ему всё равно, вбил себе в голову, что он не первый, и всё.
– Вообще-то, для мужиков это важно, они же собственники, – решила поразмышлять Нина, одновременно колдуя над плитой, от которой уже разносился аппетитно-притягательный запах.
– Ну знаешь, Нинка, когда машины с рук покупают, им наплевать, что ею до него кто-то пользовался, круглые сутки в гараже торчат, ни к кому не ревнуют, – почти гневно вырвалось у Али.
– Так сама посуди, покупают ведь, а ты не вещь – сама появилась, никто тебя не покупал. А он как думает: сама появилась, сама пропала, вот и подозревает постоянно. Да и с машиной ему детей не рожать.
Понимая краем сознания, что Нина в чём-то права, Аля лишь тяжело вздохнула и произнесла:
– Измучилась я с ним.
Проверив курицу на готовность, Нина полила её белым вином, закрыла крышкой и, отвернувшись от плиты, решительно произнесла:
– Ну что, выговорилась? Давай теперь спокойно во всём разберёмся.
– А у тебя не подгорит? – опасливо спросила Аля.
– Нет, я на медленный огонь поставила.
Нина немного задумалась, составляя для себя примерный план разговора, правда, особенно на него не рассчитывая.
– Значит, так, говоришь, ревнует без повода?
Хотя повод-то всё-таки есть, на его взгляд, конечно. Он знал, что не первый у тебя, при знакомстве и до постели?
– Знал, – Аля утвердительно кивнула, – я ведь понимаю, скрывать не стоит, узнает сам – горя не оберёшься.
– И что, много ему нарассказывала? – продолжала развивать свою мысль Нина.
– Говорю же, всё. Всё ему рассказала: и про Васю, и про Сашу, и про Вовку, и про других тоже.
– Ну и что ж ты ожидала в таком случае от него, что он оценит твоё доверие что ли? Это ведь, знаешь, на что похоже: раз ты ему обо всех рассказала, значит, обо всех до сих пор помнишь, думаешь о них. Вот и даёшь ему повод для ревности, да ещё какой, – сделала заключение Нина, слегка довольная тем, что первоначальная догадка была верной.
Аля задумалась, Нина же решила поставить последний штрих в своих рассуждениях:
– Вот и реагирует на твои намёки о женитьбе не так, как тебе хотелось бы, он ведь в тебе не уверен, а повод для уверенности ты сама же у него отнимаешь, – но тут неожиданно в голову пришла ещё одна догадка, и она решила её проверить, – он сейчас о твоих бывших спрашивает?
– Спрашивает иногда.
На что, ожидая подтверждения, Нина спросила:
– И ты ему отвечаешь?
– Отвечаю, у меня ведь секретов от него нет.
– Да при чём тут секреты, он же проверяет тебя – забыла ты их или нет.
– Ты думаешь? – удивлённо спросила Аля.
– Конечно, вот и злится на тебя.
Тут Аля всё-таки решила защититься от сокрушительных выводов подруги:
– Но, Нина, ты меня тоже пойми, я же стараюсь для него во всём: и в компании, и наедине. Из кожи вон лезу.
– Вот, вот, а простых вещей не замечаешь. Но, как я посмотрю, дело ещё проще.
– То есть? Что значит: «...простых вещей не замечаю...»? Ты, пожалуйста, поясни.
Нина скрестила руки на груди и, попутно оглянувшись на плиту, продолжила:
– Хорошо, но только ты не обижайся, я ведь тебе, как близкой подруге говорю, – она глубоко вздохнула, – в общем, не любишь ты своего Димку, просто под венец тебе хочется и побыстрей.
Думаешь, наверное, что стерпится-слюбится?
– Ой, не знаю я уже, Нин, может, ты и права? – она ненадолго замолчала, но потом, как бы опомнившись, продолжила. – Нам ведь, бабам, этого только и надо – мужика, да побольше, и чтоб всегда под боком.
Тут Нине пришла в голову одна мысль, и она поспешила ею поделиться:
– Ну тогда «залети» от него и всё. Он уже никуда от тебя не денется. Мужик вроде бы он нормальный, судя по его поведению, о котором ты мне рассказала, от своего ребёнка не откажется. Тут-то твоим проблемам – конец, ну а вашим совместным – только начало.
Аля лишь кивала, всей душой уже восприняв совет подруги и планируя его реализацию, а Нина внимательно следила за ней и наслаждалась произведённым эффектом.
– Ой, Нин, у тебя, кажется, горит, – прервала немую сцену Аля, Нина быстро выключила газ и принялась спасать стряпню.
– Ладно, подружка, не буду тебя больше отвлекать, – засобиралась гостья, – проводи меня только.
С этими словами она направилась в прихожую, Нина пошла следом, там они попрощались, чмокнувшись, и Аля пообещала рассказать обо всём, что надумает делать.