«Я красивая, а Катрин хорошенькая, я гениальная, а Катрин талантливая», — шутила актриса Франсуаза Дорлеак о своей младшей сестре Катрин Денев. Они выросли в одной комнате и из-за маленькой разницы в возрасте (18 месяцев) считали себя близнецами, хоть и были категорически разными: непослушная, яркая Франсуаза иногда была требовательной и вспыльчивой, а тихая, задумчивая Катрин старалась сглаживать частые конфликты.
Старшая с детства знала, что хочет стать актрисой: в 10 лет впервые вышла на сцену, а в 15 - дебютировала в кино. В начале 60-х Франсуаза уже вела богемную жизнь, а Катрин проводила большую часть времени дома. Слава и съемки в кино ее тогда совершенно не заботили. "У Франсуазы был святой огонь внутри. У меня - нет. У меня не было ни целей, ни каких-либо талантов. Я все больше мечтала...". Со временем, Катрин тоже начала интересоваться актерской профессией и сильно преуспела.
Сложным испытанием для сестер стал 1964 год: Франсуаза сыграла одну из своих лучших ролей, стюардессу Николь в фильме Франсуа Трюффо «Нежная кожа», а Катрин в том же году досталась главная роль Женевьев Эмери в «Шербурских зонтиках».. И когда во время Каннского фестиваля, "Кожу" встретили холодно, а "Зонтики" получили главный приз - стали писать о соперничестве сестер. Для того, чтобы пресечь любые слухи, сестры согласились вдвоем сняться в фильме "Девушки из Рошфора".
В 1967 году, собираясь лететь на премьеру «Девушек из Рошфора» из Ниццы в Лондон, Франсуаза ехала в аэропорт, но не справилась с управлением. Автомобиль перевернулся и загорелся. Дверь заклинило, а Франсуаза сгорела заживо. Ее смогли опознать только по фрагментам чековой книжки, дневника и водительских прав. Жизнь Франсуазы Дорлеак была короткой: всего 25 лет.
После смерти сестры, Катрин Денев несколько месяцев принимала транквилизаторы. «Франсуаза такая живая, смелая, талантливая, свободная. Мы никогда с ней не соперничали, — говорила позднее Катрин, — Слишком были разные, хотя очень близкие друг другу. С тех пор у меня нет подруг. Я ни с кем не могу разговаривать так, как с сестрой». Она и сегодня считает, что ее успех должен был принадлежать Франсуазе.