Продолжаю рассказывать про наш большой проект, посвященный человеческой боли и поискам идеального обезболивающего. Мой коллега и друг Андрей Паламарчук, главный редактор National Geographic, поставил эту работу среди лучших в 2020 году. В одном из прошлых постов я уже упоминал про людей, которые из-за ошибки в гене никогда в жизни не чувствовали боли. А сейчас расскажем про исследование, которое показывает: похоже, что каждый из нас благодаря своему мозгу может облегчить свою боль без обезболивающего.
Итак, пока в мире продолжаются поиски новых лекарств, врачи и исследователи изучают, как можно использовать присущую мозгу способность управлять болью и облегчать связанные с ней мучения. А способность эта поразительна.
В качестве примера можно взять недавно проведенное в Великобритании исследование, в котором приняли участие более 300 пациентов, страдающих особой болью в плече, которую, считается, вызывает костная шпора. Чтобы облегчить боль, нарост зачастую удаляют хирургическим путем. Исследователи произвольно разделили участников на три группы. Испытуемым из первой сделали настоящую операцию. Второй была проведена фиктивная операция. А участников из третьей группы попросили снова показаться специалисту через три месяца. Пациенты, которым была сделана операция, и те, кто верил, что она им была сделана, сообщили об одинаковом уменьшении боли в плече.
«Ослабление боли вызвано эффектом плацебо», – заявила Айрин Трейси из Оксфордского университета, один из авторов исследования. По мнению Трейси, такой результат не менее важен.
В ходе других исследований удалось выяснить, как ожидание облегчения боли трансформируется в реальное облегчение. По-видимому, эти ожидания активируют нисходящий болевой путь, вызывая выработку опиоидов, которые синтезируются в мозге и затем препятствуют поступлению болевых сигналов.
«Это не просто нечто воображаемое, – объясняет Трейси. – Механизм плацебо подчиняет себе эту очень мощную систему нашего мозга».
Наше восприятие боли не сводится лишь к ощущению. Горечь, страх и тревога, этому ощущению сопутствующие, – неотъемлемая часть чувства боли. В эксперименте, проведенном в Кливлендской клинике, исследователи под руководством нейрохирурга Андре Мачадо использовали глубокую стимуляцию мозга для воздействия на эмоциональный компонент болевых ощущений у десяти пациентов, страдающих хронической нейропатической болью после инсульта. Исследователи вживили крошечные электроды в часть мозга, отвечающую за эмоции, соединив их проводом с электронным устройством, имплантированным в области груди; электроды передавали в зону вживления слабые разряды с частотой почти 200 разрядов в секунду.
«Некоторые пациенты сообщали об улучшении жизни, о большей самостоятельности. Они почувствовали облегчение – а боль при этом оставалась прежней», – сообщает Мачадо. Те пациенты, которые, например, прежде по десятибалльной шкале оценивали боль на девятку, по-прежнему давали ей столько же баллов, но при этом утверждали, что им стало лучше. Одна из участниц исследования, Линда Грабб, называет это лечение меняющим жизнь. «Оно перевернуло мой мир, я могу теперь выходить из дома, – рассказывает она и поясняет, что прежде из-за боли после инсульта была вынуждена проводить весь день на диване, но теперь все изменилось: – Сейчас у меня намного больше энергии. Это на самом деле полностью изменило мою жизнь».
Тут другие последние исследования про человеческую боль в работе для National Geographic.
В своем блоге Zorkinadventures собираю мужские истории и опыт, делаю интервью с лучшими в своем деле, устраиваю тесты нужных вещей и экипировки. А еще здесь – подробности деятельности редакции National Geographic Россия, где я работаю.