Наша планета Земля вращается быстрее, чем когда-либо за последние 50 лет. Она делает это в среднем на 0,5 миллисекунды быстрее в день, что означает, что каждый день уже длится немногим менее 24 часов из-за изменения скорости Земли, которая, как мы и ожидали, увеличилась за последние пять десятилетий.
Вращение Земли со временем претерпевало изменения. И в этом нет ничего странного: вращение планеты незначительно меняется из-за океанских течений, движения ядра или атмосферного давления.
Как это выяснили?
Коралл ежедневно откладывает тонкий слой карбоната кальция. А учитывая, что кораллы растут больше в сухой сезон, чем во влажный, можно подсчитать линии отложений карбоната кальция между сезонами, чтобы определить течение времени. Это даже точнее, чем смотреть на кольца дерева.
До сих пор «хранители времени», отвечающие за пересмотр ультра-точных атомных часов, чтобы установить универсальное координированное время (UTC), по которому все страны на планете настраивают свои часы, должны были добавлять дополнительную секунду в год, чтобы астрономические и атомные часы совпали. Однако теперь вместо того, чтобы добавлять вторую, им, возможно, придется вычесть ее.
Это связано с тем, что средняя продолжительность дня составляет 86400 секунд, но астрономический день в 2021 году будет в среднем на 0,05 миллисекунды короче . В течение года это увеличит задержку атомного времени на 19 миллисекунд. «Вполне возможно, что потребуется отрицательная дополнительная секунда, если скорость вращения Земли будет увеличиваться, но еще слишком рано говорить, произойдет ли это», - сказал физик Питер Уибберли из Великобритании.
Хотя «отрицательная дополнительная секунда» никогда не добавлялась раньше, с 1970-х годов было добавлено в общей сложности 27 «дополнительных секунд».
Это потому, что на протяжении десятилетий Земле требовалось немногим более 24 часов, чтобы совершить один оборот, но с прошлого года на это потребовалось немного меньше. Например, 19 июля 2020 года день был на 1,4602 миллисекунды короче полных 24 часов - самого короткого дня с момента начала записи.
Эта крошечная трата времени обнаруживается только на атомарном уровне, но имеет далеко идущие последствия.
Каковы последствия?
Спутники и коммуникационное оборудование зависят от согласования реального времени с солнечным временем, которое определяется положением звезд, луны и солнца. Это также может повлиять на все виды других компьютерных систем, которые не готовы к изменениям. Следовательно, так важно сделать вывод, нужно ли вычитать секунду или нет, чтобы исправить это несоответствие показателей. Впервые в истории Международной службе вращения Земли потребуется добавить отрицательную дополнительную секунду, если Земля продолжит вращаться так быстро в 2021 году.
Некоторые ученые из Международного союза электросвязи предполагают, что нам нужно позволить разрыву между астрономическим и атомным временем увеличиваться до тех пор, пока не потребуется добавить «високосный час» , который минимизирует перебои в телекоммуникациях.