Странные вещи творятся вокруг и старые сказки могут оказаться реальностью.
Когда Аскер выбрался из леса к полянке с заброшенной деревней, над горизонтом появились первые рассветные лучи, ослепившие его.
Они помешали ему увидеть, как три фигуры , девочки и двух лис , растаяли в дымке барьера.
Проморгавшись, мальчик увидел лишь старую заброшенную деревню, но помня рассказы деревенских дальше идти он не решился ,так как по легенде это было последнее место, где человек мог ещё повернуть назад с тропы отчаянья. Поняв, что он всё-таки потерял след малышки и лис, Аскер побрел назад в деревню.
***
С первыми лучами солнца Вита и братья оказались у ворот лисьей деревни, навстречу им вышла сама Веда с Асей (матерью Виты) . Хранительница как всегда выглядела спокойно и величественно ,но только то, что встречать вышла она сама, говорило о многом . Лицо же матери было заплакано и немного осунувшимся ,женщина всё-таки ещё не обладала выдержкой своей старшей родственницы и все тревоги за дочь ,что она пережила за прошлый день, отразились на ее лице.
Вита ,взяв из пасти лиса свою корзинку, побрела в сторону встречавших ее женщин , нижняя губа девочки задрожала лишь сейчас увидев мать и бабушку она поняла ,что могла больше их не увидеть.
С осознанием пришёл и страх, доселе неведанный ей, и уже приблизившись к женщинам, и попав в такие родные объятия мамы, девочка разрыдалась.
Сквозь слезы и всхлипы, Вита начала рассказывать ,что с ней случилось за прошедший день .
Так они и шли в сторону дома , Ася несла на руках плачущую дочь , а Веда, забрав у малышки корзинку, внимательно слушала ее сбивчивый рассказ, периодически на лицо женщины набегала тень и она хмурила брови.
***
Аскер же вернулся в деревню, отсутствие парнишки не заметили.
Войдя в комнату, мальчик подошел к кровати отца. Состояние мужчины было такое же как и вчера , но то, что он ещё был жив, вселяло в сердце Аскера робкую надежду ,что может травница ошиблась, и на отца напали не призрачные псы и у него есть шанс всё-таки поправится или случится чудо.
С этими мыслями он вышел из комнаты и направился на кухню к хозяйке постоялого двора ,чтобы взять отвар, приготовленный травницей да чистую дерюгу , сменить отцу повязки .
***
Время шло уже к полудню, в лисьей деревне жизнь замерла ,что-то надвигалось страшное и неминуемое. Это чувствовали все ,даже самые маленькие.
В доме Веды стояла тишина. Казалось, все его обитатели сейчас отсутствуют ,но эти было не так. В главной зале ( так называлась большая комната ) собрались почти все жители деревни на большой совет .
Тишину собрания нарушил тихий голос хранительницы :
- Столько веков наша деревня была скрыта от сил тьмы , но видать мои силы ослабевают... Из рассказа Виты на старом тракте случилось нападение на путников, и по описанию эти были стражники темного королевства и их призрачные псы.
От услышанного по залу прокатился тихий шепот, всех в этот момент окутал страх.
Лисы был долгожителями и многие из старших помнили, как они несколько столетий назад скрывались от этих порождений тьмы ,призрачных псов, и сколько их сородичей погибло от рук темного повелителя , пожелавшего заполучить силу хранителей.
Ведь раньше лисы жили открыто, не скрывались ,свободно торговали с людьми, и поселений было множество ,да и род хранителей был большой. Сейчас же из хранителей осталась лишь Веда , с помощью своей силы скрывшая последний из кланов лис, Ася, у которой только недавно пробудились силы хранителя и ещё не вошли в полную силу, она была пока слаба. Да Вита, маленькая пятилетняя девочка, в которой наоборот сила уже бурлила и грозила в случае чего выплеснуться мощным потоком ,снося все на своем пути, как бурная река.
- Вероятней всего псы почуяли силу Виты, - продолжила свою речь Веда.- Вчерашний инцидент с ее потерей мог вызвать небольшой всплеск ее силы. Нам придется покинуть это поселение и искать новый дом, но перед этим мне с Асей надо посетить поселение ,где находятся раненые.Наш долг ,как хранителей и знахарей, излечить пострадавших по нашей вине людей. А сейчас прошу вас готовится, этой ночью мы уйдем отсюда .
Сказав свое последнее слово, Веда встала и величественно удалилась в сторону хранилища трав, следом за ней пошла и Ася. Лисы стали расходится по домам, времени мало ,а собрать нужно с собой много чего .