Михаил III Пьяница (ок. 839 - 24 сентября 867), годы правления - 842 - 867.
Михаил наследовал власть в три года. Всеми дела стали заправлять его опекуны, которых назначил Феофил. Это были евнух Феоктист, брат матери патрикий Варда и магистр Мануил, дядя матери Михаила по отцовской линии. В марте 843 г. созванный опекунами церковный собор низложил патриарха Иоанна Грамматика и восстановил иконопочитание.
В 856 г. Варда велел убить Феоктиста, а Феодору, мать императора, заставил удалиться в монастырь. С этого момента Варда стал управлять государством. В 862 г. Михаил пожаловал ему титул кесаря.
Сам Михаил избегал серьезных занятий и целыми днями занимался пьянками, любовными беспутствами, срамными рассказами, возницами, лошадьми, колесницами. Он увлекался конными ристалищами и сам не отказывался от управления колесницами, становясь для всех посмешищем. Вступив во владение казной растратил на всякие пустяки богатства, накопленные его родителями. Был кумом всех своих товарищей по цирку и после каждых крестин дарил не меньше 30 литр золота. Своему любимому собутыльнику, Империю Грилу однажды подарил 100 литр золота.
Все в компании императора были сатиры и сквернословы. Одевшись в монашеские одежды, они издевались над священными обрядами, Грила называли патриархом, а одиннадцать остальных - митрополитами. Издеваясь над непорочным таинством, они наполняли золоченые сосуды перцем и горчицей и причащали людей. Даже когда Михаил брался за серьезные дела, все получалось у него плохо и нелепо.
В походах император участвовал несколько раз и всегда терпел поражения. В 859 г. войско осадило Самосату. Когда военачальники собрались к причастию, арабы выступили из города. Всё ромейское войско обратилось в бегство. Михаил с трудом успел спастись, бросив шатры и имущество. Второй поход в 861 г. также закончился позором. Разбитый арабами в долине Келарий, император скрылся, переодевшись в простое платье.
Увлеченный пирами, Михаил выпустил из рук императорскую власть. В апреле 866 г. по его приказу убили кесаря Варду. После этого император усыновил своего собутыльника паракимоменона Василия, пожаловав ему сан магистра. В мае он объявил его августом и соправителем. Вскоре Михаил захотел объявить соправителем другого своего любимца, гребца Василикина. Но было поздно, Василий уже прибрал власть и составил против императора заговор. 24 сентября 867 г., в третьем часу ночи, заговорщики ворвались в спальню Михаила и и зарезали его.
Предыдущие императоры: 1. Аркадий, 2. Феодосий II , 3. Маркиан , 4. и 5. Лев I и Лев II, 6. Зинон, 7. Анастасий I, 8. Юстин I, 9. Юстиниан I, 10. Юстин II, 11. Тиберий II, 12. Маврикий, 13. Фока, 14. Ираклий I, 15. и 16. Константин III и Ираклий II, 17. Констант II, 18. Константин IV, 19. Юстиниан II, 20. и 21. Леонтий и Тиберий III, 22. Филиппик, 23. и 24. Анастасий II и Феодосий III, 25. Лев III, 26. Константин V, 27. и 28. Лев IV и Константин VI, 29. Ирина, 30. Никифор I, 31. и 32. Ставракий и Михаил I, 33. Лев V, 34. Михаил II, 35. Феофил.