Плотва ни в какую не хотела идти через гать. Вечерело. Впереди, куда ни глянь раскинулось болото. Единственный путь вперед- через шаткий настил из бревен посреди смрадной топи.
Ведьмак спрыгнул с ретивой кобылы, наступил на бревна и попрыгал. Бревна хлюпали в топи, но держали.
- Эх, Плотва, Плотва. - с укоризной сказал ведьмак. - Это просто болото. Нечисти не чувствую. Пошли.
Лошадь упрямо помотала головой, развернулась и, махнув хвостом перед лицом ведьмака и потрусила обратно к дороге.
«По вздорности и упертости эта лошадь напоминает одну …, чтоб ее, волшебницу. Когда ни будь скормлю ее скрулю и заведу себе нормального коня.» -ведьмак бросился догонять Плотву.
Возвращаясь по дороге и отчитывая Плотву за непокорность, ведьмак не видел, как посередине гати бревна разъехались обнажая огромную полную зубов пасть. Зубы недовольно клацнули: «Подожжждем».
Ведьмак переночевал в соседнем хуторе.
Поутру кузнец у которого ночевал ведьмак, спросил, куда тот направляется.
- Через Черемшанские болота.
- Много людей сгинуло в тех болотах за последнее время. - нахмурился кузнец.
Ведьмак ничего не ответил, лишь поправил мечи.
Он отъехал на версту, когда его нагнал старик на сером в яблоках мерине.
- Погоди, мил человек.
Ведьмак остановился.
- Кузнец сказал, ты через Черемшанские болота идешь? Возьми в попутчики?
- Дорога одна. – пожал плечами ведьмак.
- Воит и хорошо, мил человек. Воит и ладненько. – старик говорил с акцентом, который ведьмак не мог распознать.
Через пару часов они подъехали к болоту.
Старик заохал, закряхтел.
- Мил человек, невмоготу спина болить. Притормозим чуток. Слезу с коня
Ведьмак с неохотой остановил Плотву. «Вот навязался, старый»
Старик слез с мерина и начал бегать по полянке перед гатью да охать.
Геральт привязал Плотву, сам отошел в кусты. Как оказалось, это было большой ошибкой.
Плотва гневно заржала, а когда ведьмак выскочил на поляну, то увидел, что старик удирает через лес на своем мерине и тащит под узду Плотву.
Ведьмак погнался за стариком, но вскоре потерял того из вида. А потом понял, что заблудился и не сможет вернуться к дороге. А вокруг болото.
Колдовство, не иначе.