В сети GSM передача на каждой из доступных частот разделена на 8 временных интервалов . Мобильный телефон может занимать весь временной интервал (8 вызовов на одной частоте) или половину (16 вызовов). В последнем случае необходимо ограничить объем передаваемых данных и, следовательно, качество звука.
На ранних этапах развития сети было доступно два типа кодеков: Half Rate (HR) (объем данных, который может занимать половину временного интервала) и Full Rate (FR) (вызов занимает весь временной интервал).
В настоящее время в новых моделях телефонов также реализованы кодеки Enhanced Full Rate (EFR), благодаря которым вызов, выделенный во всем временном интервале, имеет лучшее качество, чем с кодеками FR, или Adaptive Multi Rate (AMR), которые могут изменять скорость передачи и выделять вызов в половина или весь временной интервал. Телефоны с этими новыми типами кодеков также могут передавать / принимать в стандартах HR и FR, поскольку не все сети поддерживают систему кодирования AMR (и EFR, который совместим с AMR по максимальной скорости передачи).
Первой сетью, которая представила AMR-WB, была сеть T-Mobile в Германии в 2006 году.
Какой кодек будет выбран телефоном, зависит от контроллера базовой станции , который предоставит полный или половину временного интервала для вызова в зависимости от занятости сети в ячейке, в которой находится абонент.
