В 1978 году, впервые Чемпионом страны становится, уже изрядно пошумевшее в Европе - Тбилисское Динамо. Самая прогрессирующая команда СССР отправляется в Кубок Чемпионов, где уже в первом же раунде, как новичка их поджидает очень неприятный сюрприз, в лице Английского Ливерпуля. Что может быть хуже для дебюта? И что может быть лучше, чтобы заявить о себе во весь голос! Два сильнейших представителя Украинской ССР - Динамо и Шахтер отправляются покорять неприступный Кубок Уефа, а Московское Динамо вновь берет старт уже в полюбившемся всем Динамовским болельщикам Кубке Кубков.
Картинкой сверху я немного забежал вперед, но этот матч стал действительно знаковым событием всего Еврокубкового сезона для Советских клубов. Это был ответный матч, а в дебютном матче, Динамовцев из Тбилиси ждал горячий прием на Энфилде в Ливерпуле. Вряд-ли Английские болельщики ожидали, что дебютант главного Европейского турнира приедет на Энфилд и будет временами "возить"их любимую команду, но это произошло. Грузинские футболисты даже получили за свои действия порцию местных фанатов. Но Ливерпуль все-же забил первым, проведя классическую Английскую атаку, которую замкнул головой Джонсон. Но Динамовцы продолжили играть на равных и быстро сравняли счет. И первый тайм так бы и закончился, если бы не ошибка защиты за считанные секунды до конца первой половины матча, когда Кейс, великолепным ударом вывел хозяев вперед. В атакующем ключе провели команды и второй тайм, но голов не забили. Счет 2-1 оставлял нашим неплохие шансы на итоговый успех. Но то, что случится в Тбилиси, наверное не ожидал никто. Если первый тайм ответного матча, гостям еще каким-то чудом удавалось сдержать нужный результат, то во втором, Динамо просто уничтожило знаменитого соперника, забив три безответных мяча. С такой игрой можно было замахнуться и на большие свершения, но уже в следующем круге, Немецкий Гамбург встал для Динамо неприступной стеной. И снова наш клуб уступит дорогу будущему финалисту, которого снова обыграет Ноттингем форест. Матч в Гамбурге, Динамо начало в своем стиле, забило гол, владело преимуществом и тут случилось непоправимое - Муджири срезал мяч в свои ворота. Во втором тайме, Гамбург перехватил и инициативу и забил дважды, создав хороший задел перед тяжелым выездом в Тбилиси. Динамо взялось за дело с первых же минут ответного матча, забило гол, но Гамбург не сидел в обороне. Игра шла как на качелях. Уже к середине тайма, гости вели 2-1, доведя преимущество до трех голов. Динамовцам теперь нужно было забивать четыре, чтобы пройти дальше. Даже гол забитый на сорок пятой минуте мало чего давал. Во втором тайме было видно, что хозяева смирились с вылетом. Вдобавок, Гамбург забил третий и остаток встречи потерял всякий смысл. Громко прогремев, победив ливерпуль, наш клуб почти без шансов пропустил дальше Гамбург, который в то время только набирал обороты и был в своей стране таким же прогрессирующим клубом, какими были в СССР Динамовцы Тбилиси.
Донецкому Шахтеру снова не повезло со жребием, на этот раз в Кубке Уефа ему достался представитель сильного Французского первенства - Монако. Если в первом матче, Шахтер выглядел неплохо и сумел победить 2-1, то в Монако у наших мало что получалось. Французы играли лучше и уверенно довели матч до победы с нужной разницей, в два мяча, хотя первый тайм Шахтер продержался молодцом. Киевское Динамо вновь, как несколько лет назад, принимало в Киеве, Болгарский ЦСКА. Соперник, несомненно, не из разряда непроходных, но определенные проблемы наши футболисты испытали. С первых же минут Динамо захватило инициативу и буквально в первой атаке, после подачи Буряка - Бессонов открывает счет. Видимо посчитав, что все в этом матче сложится легко, ближе к середине тайма хозяева снизили темп и позволили Болгарам подумать и об атаке. Сначала гости робко шли в атаку, но на 34 минуте пошли атаковать большими силами и добились своего. Нужно что-то было придумывать во втором тайме. Динамо освежило атаку путем замен, но максимум на что хватило хозяев, это забить еще гол. Для общей победы такого преимущества могло и не хватить. В ответном матче, героем в составе Динамо можно было смело назвать Леонида Буряка. Через него шла вся игра команды и именно он забил такой нужный гол на 63 минуте, после которого, хозяевам уже сложно было на что-то рассчитывать. Через две минуты они отыгрались, с пенальти, но это был последний гол в матче. В 1/16 финала, Динамовцев снова ждал соперник из Восточной Европы - Баник из Остравы. Матч в Чехословакии, Баник провел практически идеально, не дав ничего сделать, ни Блохину, ни остальным игрокам Динамо. Самим же удалось забить. Матч был очень упорным, одна ошибка решила его судьбу. В этом сезоне стало хорошо заметно, что Динамовцы уже не так доминирую над своими соперниками, даже дома и самое главное - появились проблемы в завершении атак. Вот и в ответной игре с Баником, Динамовцы весь первый тайм пытались отыграть отставание в один гол - все безуспешно. Лишь в концовке встречи сказался класс игроков. Сначала помог стандарт - после углового забил защитник Демьяненко, а затем свои индивидуальные качества проявил нападающий Хапсалис. Именно его гол и вывел Динамо в 1/8. В 1/8 снова клуб из Болгарии, на этот раз - Локомотив. Казалось, что Динамо повезло и Локомотив точно не сильнее ЦСКА, но тот факт, что на предыдущих стадиях Болгары оставили не у дел Монако (обидчика Шахтера) и Ференцварош, наводили на мысль, что легко не будет. Судьбу первого матча решил один удар со штрафного Михайловым, который славился этим своим умением. Других шансов забить у Локомотива не было, Динамо играло в обороне очень надежно. Играть ответную игру решили в Киеве. Впервые в истории, в декабре Динамо играло матч Еврокубка - дома. Погода была ужасной, шел снег с дождем, надо было забивать дважды. И Динамо сумело это сделать прямо перед свистком на перерыв. В нужный для команды момент, наконец-то отличился Блохин, а спустя пару минут - Хапсалис склонил чашу весов на свою сторону. Шел второй тайм, нужно было не пропустить, но Локомотив все чаще выходил в опасные контратаки. На 70 минуте случилось несчастье. Динамовские защитники словно растерялись, на ворота киевлян двигался нападающий и его никто не останавливал, почувствовав, что ближе не подпустят Дойчев ударил по воротам и попал в "девятку". Это был тяжелый психологический удар. Сколько их Динамо уже преодолело, за многие годы участия в Еврокубках, но в этот раз не смогли.
В судьбу розыгрыша Кубка Кубков 1979-80 вновь вмешалась политика и затронула она непосредственно наш клуб. В какой-то степени, эта ситуация сыграла за нас. Дело в том, что Албания, являясь страной соцлагеря, уже в то время открыта выступала против Коммунистического режима и наотрез отказалась играть в первом раунде Кубка Кубков с представителем СССР. УЕФА отстранил Албанские клубы на год от участия в Еврокубках и Московское Динамо, оставшись без соперника, сразу же шагнуло в следующую стадию турнира. В 1/8 их ждл представитель Португалии - Боавишта, команда не хватающая звезд с неба в чемпионате, но удивительно здорово выступавшая в кубке. К тому же, игры с представителями этой страны у наших как-то не задавались. Несмотря на итоговый счет первого матча в Москве - 0-0, игра была совсем не унылой и изобиловала голевыми моментами. Игроков подгоняла еще и очень холодная и ветреная погода, и матч получился очень зрелищным, но без голов. Матч в Португалии проходил совершенно в других погодных условиях - +20 и хорошее поле, давали командам гораздо больше шансов на голы. И уже в первую десятиминутку Динамовцы упустили два голевых момента. Могли отличиться и хозяева, но первыми забили Динамовцы. Спустя десять минут Боавишта забила ответный гол, но именно гол в гостях выводил Динамо в четвертьфинал, а впереди их ждал тяжелый второй тайм. Но на удивление многих, на второй тайм Португальцев просто не хватило, он прошел с полным преимуществом гостей и мяч чудом не побывал в их воротах. В 1/4 Динамо поджидал Французский Нант - крепкий середняк Французского чемпионата, умевший доставлять проблемы более сильным соперникам. Первая игра прошла 5 марта 1980 года, в Тбилиси. Динамо провело неудачный матч. Если в первом тайме еще удавалось контролировать игру и создавать моменты, ни один из которых не был реализован, то второй тайм обернулся настоящим провалом. Динамо безуспешно атаковало, забыв об обороне, которая стала допускать ошибки. В результате 0-2 и практически досрочный вылет из турнира. Но в ответном матче, чудо было очень близко, на 40 минуте матча, общий счет противостояния был равным - отличились Минаев и Газзаев. Оставалось немного дотерпеть до перерыва и перевести дух, но гол Мишеля на 42 испортил все. Деморализованные Динамовцы пропустят и второй гол, после которого, шансов уже точно не было. Гол, принесший победу в матче, забитый Колесовым на 85 минуте, не принес ровным счетом ничего. Последний представитель СССР покинул Еврокубки на стадии 1/4.
Таким вот невзрачным получился предолимпийский сезон. Пожалуй кроме удивительной победы Тбилисского Динамо над Ливерпулем и вспомнить было нечего. Двигаемся дальше. Всем пока!