Ирина Шихман взяла интервью у биолога Ильи Колмановского, который рассказал увлекательную историю о том, как морские животные мечехвосты, с которыми последние полмиллиарда лет ничего не случалось, вдруг сыграли важную роль в вакцинации от коронавируса. Мы кратко рассказали эту связь шаг за шагом:
1. Зачем биологам кровь мечехвостов?
В лабораториях и медучреждениях, где делают вакцинации, обычно убивают микробов на всех приборах и поверхностях, чтобы они не попали в кровь пациентам. Но выяснилось, что при введении той или иной вакцины у маленького процента людей случается анафилактический шок, приводящий к смерти. Оказалось, что это происходит из-за того, что даже мертвые бактерии после стерилизации опасны для человека. И кровь мечехвостов может находить и устранять эти микробы.
2. Кто такие мечехвосты?
Это родственники скорпионов и пауков, и обитают они на побережьях Атлантического и Тихого океанов. Чаще всего они размером с человеческую голову, но могут достигать до 60 см в длину.
3. Кровь мечехвостов очень дорогая
Это самая дорогая биологическая жидкость – около 30 тысяч долларов (2,2 млн рублей) за 1 литр. И она голубая! Её закупают разные лаборатории и заводы, чтобы по капле использовать у себя на производстве.
4. Мечехвостов необязательно убивать
Компании, производящие эту жидкость, нанимают людей, которые собирают мечехвостов лунными ночами на побережье в Нью-Джерси, «доят» их и отпускают на волю. Они говорят, что при таком раскладе погибает только 1% мечехвостов. Однако скептики считают, что может погибать и 30%.
5. Популяция мечехвостов стремительно убывает
Ученые заметили, что резко уменьшилось поголовье птиц-песочников, которые питаются яйцами мечехвостов – за 10 лет их стало втрое меньше. Это естественно может повлечь за собой и другие последствия. Люди пока не научились ни выращивать мечехвостов в неволе, ни делать синтетическую жидкость, похожую на их кровь. А так как в 2021 году человечеству потребуется несколько миллиардов прививок от коронавируса, это может серьезно ударить по численности этих морских обитателей. Хотя компании, собирающие их кровь, говорят, что на это потребуется всего лишь трехдневный «урожай». Ученые продолжают вести споры.