Рядом что–то громыхнуло. Знакомый голос выругался.
- Эй, студент, ты ещё спишь? – Виктора за плечо тряхнули. Открыв глаза, он повернулся. Возле постели стоял бледный гасконец и отчаянно зевал, прикрывая рот ладонью.
- А ты где был? – Виктор скосил глаза на заправленную со вчерашнего утра кровать мушкетёра.
- Я в отличии от вас, сударь, добывал всю ночь нам средства на жизнь, - скривился Д Артаньян.
- И как, много добыл? – Виктор сел на кровати и потянулся.
- Увы, мой друг, нас обчистили, - мушкетёр развёл руками и завалился на кровать.
- Ты во что–то играл? – хмыкнул мальчик, одеваясь.
- А как иначе может разжиться деньгами мушкетёр по твоему? – насупился гасконец. – Или ты предлагаешь мне работать?
- Иногда это бывает полезно, - кивнул мальчик, заправляя постель.
- Я мушкетёр, а не, не, …., - Д Артаньян пощёлкал пальцами, - не плебей.
- Значит, голодать - это прерогатива мушкетёра? – улыбнулся Виктор, садясь на кровать. – А завтра, между прочим, уже надо платить за квартиру.
- Он не посмеет выкинуть на улицу мушкетёра, - схватился за эфес шпаги гасконец. – Или только пусть посмеет, - буркнул он, отпуская шпагу. – У тебя тоже нет денег? – вскинул он с надеждой глаза на мальчика. – Есть так хочется.
- Увы, - Виктор развёл руками. – Я вчера отдал последние одному усатому мушкетёру. Он обещал утром вернуть. Может, уже стоит у дверей, а я не слышал? – Виктор выглянул в окно. – Мдаа, там только полицейский пристав торчит. Не знаешь, по чью душу?
- Полицейский? – встрепенулся мушкетёр. – Чёрт, это он за долгом, наверное, пришёл.
- Так ты ещё и должен остался? – всплеснул руками мальчик. – Нормально, поиграл. Кому должен? Надеюсь, не кардиналу?
- Нет, всего лишь графу, как бишь его звали? – мушкетёр наморщил лоб, закатывая глаза. – А, вспомнил, - хлопнул он себя по лбу, - граф Миличано.
- Кто такой?
- Сказал, что в Париже проездом, - пожал плечами Д Артаньян. – Я его первый раз видел.
- Шулер, наверное, - хмыкнул Виктор. – Он одного тебя обыграл?
- Если бы, - скривился мушкетёр. – Граф сорвал весь банк вчера, точнее, уже сегодня.
- Где он поселился, знаешь? – Виктор умылся и опять посмотрел в окно. Полицейский продолжал торчать у дверей.
- Я не спрашивал. Он не говорил, - мушкетёр пожал плечами.
- Когда ты обещал вернуть долг?
- Самое позднее, вечером. Граф завтра уезжает в Милан.
- Так он итальянец?
- А я разве не сказал? Граф проездом из России. Жаловался, что там холодно, но народ очень приветливый. Граф провёл в России целый год. Хвалился, что сделал себе состояние. Как это он сказал? – мушкетёр воздел очи к потолку, - а вот, вспомнил. Страна не пуганых идиотов.
- Состояние, значит, сделал? – усмехнулся Виктор. – Как ты должен отдать графу долг?
- Вечером встречаемся в клубе на Монмартре. Там будет игра.
- Значит, вечером? - Виктор посмотрел в окно. Полицейский топтался у подъезда. - Раз вечером, пошли искать деньги, заодно и позавтракаем где-нибудь.
- А как же полицейский? – мушкетёр подошёл к окну.
- Я его отвлеку, выходи через пять минут, - накинул куртку, Виктор шагнул к двери.
Спустившись вниз, он согнул в локте левую руку и, подойдя к выходу, чуть сжал пальцы. За дверью тихо звякнула сабля упавшего полицейского. Открыв дверь, Виктор втащил его в подъезд и посадил в тёмный угол.
- Надеюсь, не обидится, - хмыкнул мальчик, надвигая на нос полицейского фуражку.
Солнце уже встало, и его лучи, отражаясь в стеклянных витринах, дразнили прохожих. Отойдя шагов сто, Виктор остановился. Через три минуты рядом возник запыхавшийся Д Артаньян.
- Мы что, пойдём пешком? – скривил он губы, оглядывая улицу. Несмотря на рань, по ней уже спешили служанки с корзинами на рынок, слуги с важным видом по делам хозяев.
- На карету у вас, сударь, денег нет, а своя лошадь тоже одна. Так что, пешком.
- А куда мы идём?
- Пока прямо. А там посмотрим.
Миновав пару кварталов, парочка вышла к ограде Болонского леса. Не останавливаясь, Виктор прошёл через открытые ворота и стал углубляться в чащу.
- Мой друг, вы что–то ищете? – закрутил с беспокойством головой мушкетёр.
- Разумеется, - кивнул мальчик, - чем мы будем завтракать.
- Вы намекаете на грибы? – мушкетёр поддал шляпку красовавшегося на обочине мухомора.
- Нет, конечно, вы же их готовить не умеете? Я тоже.
- А что тогда? Для охоты у нас тоже ничего нет.
- Для нашей у нас всё есть, - Виктор внезапно остановился. Оглянувшийся мушкетёр ткнулся в его спину. – Вот, пожалуйста. Нашли.
- Вы это предлагаете есть? – скривился Д Артаньян, выглядывая из–за плеча мальчика.
- Не их конкретно, конечно, - Виктор усмехнулся. – Но за их счёт.
- А они согласятся? – мушкетёр положил руку на эфес шпаги.
- И кто тут собрался нас есть? – перед друзьями, перегораживая дорогу, стояли три здоровых парня в экзотическом одеянии. Средний, ухмыляясь беззубым ртом, бил о ладонь левой руки внушительной дубиной. Левый крутил в руке утыканный гвоздями шар на длинном ремне. И лишь правый стоял спокойно, опираясь на длинное копьё.
– Господа заблуждаются, кушать будут сегодня их, - захихикал левый парнишка.
- Бежим сразу или ..? – напряжённым шёпотом спросил мушкетёр.
- Или, - улыбнулся Виктор и помахал левой ладошкой. – Как навар, парни, есть что?
- Паф, не понял? – левый парнишка посмотрел на среднего, - почему они не убегают?
- Бим, кажется, сегодня не наш день, - скривил губу вдруг правый. – Я видел на днях этого парня в чёрном квартале. Он там ребят Рамы кланяться учил.
- Ты уверен, Бом? – посмотрел на товарища средний.
- Такое не забывается, Паф, - вздохнул парнишка. – Ребята Рамы плакали крокодильими слезами. А ты знаешь их.
- Что делаем, парни? – Паф опустил дубинку.
- Спроси сначала, что он хочет? – зашептал Бим, пряча за спину свой колючий шар.
- Эй, парень, мы тебе помешали или как? – вытянув вперёд шею, - крикнул Паф.
- А вы тут гуляете или кого–то ждёте? – прищурился Виктор.
- Мы? – парни переглянулись. – Вообще–то, ждём, - кивнул Паф, - а что?
- И кого, если не секрет?
- Ну? - Паф замялся и посмотрел на своих, - сейчас должен тут прокурор проехать с казначеем. Мы хотели задать им пару вопросов о пенсиях для инвалидов войны.
- Что, мало платят? – усмехнулся Виктор.
- Совсем не платят, - развёл руками Паф. – На что жить, ума не приложу.
- Это скверно, - кивнул Виктор и приблизился к троице. – В долю возьмёте? – понизив голос, спросил он. Парни, разинув рты, переглянулись.
- Что, тоже не на что жить? – скривился Бом.
- Совсем, - кивнул Виктор.
- А он? – Паф показал глазами на мнущегося позади Виктора мушкетёра.
- А он будет своё отрабатывать, - мальчик улыбнулся. – План такой, - грабители приблизили головы и, выслушав, почесали затылки.
- Мы согласны, - пожал плечами Паф, - только предупреди своего друга, чтобы шпагой своей поосторожней махал. А то знаю я этих гасконцев. Увлекаются очень.
- Я ему скажу, - пообещал мальчик.
- Тогда по местам, - Паф посмотрел на солнце. – Прокурор вот-вот появится.
Виктор вернулся к Д Артаньяну, а грабители скрылись в прилегающих к дороге кустах. Взяв мушкетёра под руку, мальчик увлёк его вперёд по дороге, рассказывая план добывания средств на завтрак и на возвращение проигранного итальянцу долга.
- А если у него будет пистолет? – расширил глаза мушкетёр. – Он же убьёт кого-нибудь.
- Пистолета не будет, - Виктор остановился у громадного дуба. – Вот твоё место, прячься. Как увидишь, что парни начнут вязать пассажиров кареты, выскакивай и беги к ним. И кричи погромче, и шпагой маши. Только не пырни кого, смотри. А то денег меньше получишь, - погрозив растерявшемуся мушкетёру кулаком, Виктор побежал в обратную сторону.
Над дорогой повисла тишина, нарушаемая лишь пением птиц. Но вот где – то с опушки послышался грохот прыгающих по булыжникам дороги колёс кареты, звонкие щелчки кнута кучера и его покрикивания. И через пять томительных минут появилась из–за поворота и сама карета. Ехала она быстро, подгоняемая кучером, который опасливо косился на мрачный лес по обе стороны дороги. Вдруг кучер вскрикнул и, выронив кнут, схватился за голову. Застонав от боли, он согнулся на скамье, выпустив и вожжи. Не подгоняемые больше кони перешли на шаг, тяжело поводя боками. Им на перерез тут же бросился из кустов Бим, и схватив за упряжь, остановил совсем. Внутри кареты кто–то выругался, и дверь резко открылась.
- Какого чёрта, Том? – заорал высунувшийся господин и осёкся, подавшись назад. В живот ему ткнулось копьё Бома.
- Деньги или жизнь? – захохотал появившийся рядом Паф.
- Да как вы смеете, негодяи? – дёрнулся выглядывающий и, получив сильный толчок дубиной в грудь, завалился на свою лавку.
- А ну вот, ублюдки! – заорал вдруг второй пассажир кареты, выхватывая из кармана пистолет и взводя курок. – Продырявлюююю, - роняя пистолет, оравший завалился на бок.
- Хватай баул, чего смотришь? – Бом Толкнул Пафа в спину, подсаживая в карету. Тот нырнул вовнутрь и схватил стоящий на скамье кожаный баул. Попытавшийся ему помешать первый пассажир, получив болезненный удар копьём по рукам, отшатнулся к стене.
- А ну, разойдись! – послышался снаружи дикий вопль, - заколю!
- Линяем! – Бом выдернул Пафа из кареты, и оба нырнули в кусты. Бим кинулся следом.
- Стоять, кому сказал, трусы! – продолжал кто–то орать на дороге. К карете приблизился топот ног, и в дверь заглянул растрёпанный мушкетёр. – Живые есть? – почему–то шёпотом спросил он.
- Есть, есть, - скривился первый пассажир, - я живой. А вот товарищ мой, не знаю.
- Давайте его вынесем на свет, - предложил мушкетёр.
Они вынесли второго пассажира наружу и положили на траву. Отцепив свою флягу, мушкетёр брызнул на лежащего.
- А, что? – дёрнулся тот и открыл глаза. – Что со мной?
- Сударь, на нас напали, - поморщился первый мужик. – Но, слава Богу, мы остались целы.
- А деньги? – второй, кряхтя, опираясь на руку Д Артаньяна поднялся. – Деньги целы?
- Увы, - первый развёл руками, - деньги грабители успели унести.
- Я прошу прощения, - мушкетёр виновато склонил голову, - я поздно заметил, что это грабители.
- А вы вообще кто? – второй мужик повернулся к мушкетёру.
- Я мушкетёр, его величества, - выпрямился Д Артаньян и щёлкнул каблуками.
- А что вы тут делаете в такую рань? – мужик подозрительно прищурился.
- Простите, я возвращался от возлюбленной, - покраснел гасконец и опустил голову.
- Морис, что ты пристал к парню. Скажи ему спасибо и поехали дальше. Не хватало, чтобы разбойники вернулись за нашими душами.
- Спасибо вам, солдат, - кивнул снисходительно второй мужик, - я запомню вас и ваше храброе поведение. Удачи в службе.
- Всегда к вашим услугам, господа, - поклонился учтиво Д Артаньян.
Кряхтя и морщась, пассажиры вернулись к карете. Очухавшийся кучер проверял упряжь.
- Поехали, Том, - махнул рукой первый, захлопывая дверь.
- Апчхи, - замотал головой мушкетёр, отбегая из облака поднятой пыли в сторону.
- Будь здоров, мушкетёр! – рядом появился Виктор и подкинул перед носом гасконца увесистый кошелёк. – Завтракать пойдёшь?
- Пойду, - глаза парня алчно заблестели. – Сколько тут?
- На завтрак и на квартиру хватит, - засмеялся Виктор.
- А долг как отдавать? – скис мушкетёр.
- Вечером посмотрим сначала на твоего итальянца, - подмигнул мальчик.
Вернувшись в город, они вошли в двери первого попавшегося кабачка и заказали завтрак. Плотно перекусив, направились домой. Полицейского ни в подъезде, ни около не было.
- Ну, я посплю немного, - Д Артаньян стал раздеваться. – Ты не шуми сильно.
- Не буду, спи, - усмехнулся мальчик и, взяв с полки купленную накануне книгу, подсел к окну.
- Хмм, никогда б не подумал, - усмехнулся Виктор, прочитав первую страницу.
- О чём ты там? – открыл глаза Д Артаньян.
- Не спишь? Слушай. Оказывается, Париж, стоит на месте кельтского поселения Люкеция, что в переводе с латинского переводится как грязь.
- И что тебе тут удивило? – зевнул мушкетёр. – Мне каждый день приходится чистить камзол и башмаки. Разбогатею, слугу найму, - он опять зевнул.
- Просто многие города также имеют звучные имена. А начнёшь копать истоки, а они очень приземлены.
- Ты не спутал чего? Лютеция и Париж, не вижу связи.
- Город позаимствовал название от племени, живущим здесь. Это были паризии. При римлянах и город стали называть Паризия.
- Чтобы не путать, наверное? – хмыкнул мушкетёр.
- Наверное, - Виктор пожал плечами. – Поначалу селение, а потом и город располагались на речном острове Сите.
- Очень выгодно для обороны, - кивнул мушкетёр. – Пешком не подберёшься. А на лодках наступать очень неудобно. Зато защитникам лафа.
- Поэтому на острове и был, так сказать, центр города.
- Ещё бы, там же раньше стояла королевская резиденция, - зевнул мушкетёр. – Это сейчас она в Версале.
- А ещё размещался епископский дворец и собор Парижской Богоматери, - хмыкнул мальчик, переворачивая страницу.
- Без епископа, ты прав, никуда, - пробормотал мушкетёр, отворачиваясь к стене.
- Ну, правильно, а я думаю, чего они вцепились в этот остров? – скривил губы Виктор. – Торговля. Остров запирал Сену и был торговым портом. До моря тут рукой подать.
Париж, Париж, как звучно твоё имя! А разберёшься - просто грязь.
Ты с древности морским был портом, удобным положением гордясь.
Кто помнит основателей Люции? Народность, что прозвали паризии?
Из памяти народы стёрло время. И кануло в века то племя.
А город был удобен и стоял. И все, кто мимо шёл его, воевал.
Римляне были тут, и были галлы. И викинги не долго задержались.
А город, то сгорал, то возрождался. Уж очень он на месте оказался.
Вокруг бурлил человеческий поток, сдвигаясь то на Запад, то на Восток.
И город, то столицей был, то градом. Не требуя от жителей награды.
- А по численности населения он не такой уж и большой, - хмыкнул Виктор, закрывая последнюю страницу. – И башни Эйфелевой ещё нет, - добавил он про себя и посмотрел в окно. Солнце незаметно взобралось на крест собора Парижской Богоматери. – Пора бы и подкрепиться, - он потянулся и скосил глаза на Д Артаньяна. Тот тихо посапывал, лёжа на боку. – Пусть спит, один схожу.
Поставив книгу на полку, Виктор на цыпочках направился к двери.
- Я тоже обедать буду, - буркнул вдруг мушкетёр, не открывая глаз.
- Тебе что–то принести? – улыбнувшись, мальчик замер у порога.
- Сам схожу, не инвалид, - мушкетёр открыл глаза и сел. – Тем более, я почти выспался, - он сладко потянулся.
Друзья вышли на улицу. Полицейского всё ещё не было. Но в окне дома напротив подозрительно качнулась штора.
- Пост наблюдения перенесли в безопасную зону, - усмехнулся мальчик, заметив это. – Ну, ну.
Народу в таверне было много, и, заказав обед, парни расположились у окна, потеснив сидящих там двух монахов. Покосившись на шпагу Д Артаньяна, монахи продолжили трапезу.
- Мы забыли позвать моих друзей, - утолив первый голод, вспомнил о сослуживцах мушкетёр. – Наверняка, тоже сидят без денег.
- Пригласишь на ужин, - усмехнулся Виктор. – Мушкетёрам надо быть в форме.
- Осмелюсь спросить, - поднял на мушкетёра глаза монах, - господа состоят на службе?
- А вы не видите мою шпагу? – буркнул Д Артаньян, - вгрызаясь в очередную куриную ножку.
- Мой брат хотел спросить, - виновато улыбнулся второй монах, - располагают ли господа военные временем?
- Смотря для чего? – пожал плечами мушкетёр.
- Вы можете оказать нам, так сказать, военную поддержку? – понизив голос, и оглянувшись по сторонам, спросил монах.
- Военную поддержку? – Д Артаньян перестал есть и посмотрел на Виктора, словно спрашивая: - я действительно не сплю?
- Какого рода вам требуется поддержка? – нахмурился мальчик. – Кого – то арестовать?
- Нет, нет, мы не инквизиция, - замотал головой монах. – Дело намного щекотливей. Понимаете, - монах опять повертел головой и наклонился к собеседникам. – Мы приехали забрать у одного господина долг. А он не желает отдавать и спустил сегодня утром на нас собак, - монах показал глазами на край своей порванной одежды. – Мы еле отбились от них. Целая свора.
- И кто же этот господин, что так поступает с монахами? – скривился мушкетёр, беря третью куриную ножку. – Он совсем не боится кардинала?
- Мы не можем пожаловаться кардиналу, - опустил глаза монах. – Сделка была тайной. И если о ней узнает кардинал, одним отлучением мы не отделаемся. Понимаете?
- Понятно. Поэтому ваш господин и не стал рассчитываться? – покачал головой Д Артаньян. – Бесчестный негодяй. – Мы им поможем? – он посмотрел на Виктора.
- Далеко ли располагается ваш должник? – нахмурился тот.
- В двух кварталах отсюда, - прошептал монах.
- А много он вам должен? – мушкетёр с сожалением оглядел пустую тарелку и куском хлеба собрал с неё остатки жира.
- ….., - прошептал ему на ухо монах.
- Прилично, - крякнул мушкетёр и посмотрел на мальчика. – Может, поможем отцам. А то как–то не справедливо? – он развёл руками. – Брать брал, а отдавать, не хочет.
- Тогда пошли, - Виктор поставил на стол пустую кружку. – Нам до вечера успеть надо, - он кивнул на сползшее с креста собора солнце.
ПРОДОЛЖЕНИЕ.
https://zen.yandex.ru/media/id/5ff0501ce124660decdc7e59/6-dengi-2-5ff721ebfe4e686f6a291d3d