Георгий Константинович Жуков 1896 - 1974 гг.
ПРОВЕРКА НА ПРОЧНОСТЬ
Полководческое искусство Георгия Константиновича Жукова, проявленное в 1939 году на Халхин-Голле, высоко оценил Сталин и ввёл Жукова в состав Ставки ВГК. С начала войны и до Победы Жуков участвовал в принятии всех военных решений.
В первые дни войны Жуков сам почувствовал гибельность подписанной им "директивы о контрударах". Как представитель Ставки он руководил проведением одного из этих контрударов - сражением Луцк-Дубно-Броды. Это была самая удачная битва первых дней войны, задержавшая продвижение противника и спасшая от окружения наши войска у Львова.
Но провал остальных контрударов стоил Жукову должности начальника Генштаба, его назначили командующим Резервным фронтом. И здесь Жуков проявил свой полководческий дар - проведённая им Ельнинская наступательная операция стала первым серьёзным успехом наших войск в войне.
СТУПЕНИ КАРЬЕРЫ
Жуков, выходец из крестьян, герой Первой мировой и Гражданской войн, получив военное образование, с 1930-х годов служил на командных должностях. Первый серьезный опыт управления крупными войсковыми соединениями он получил в 1939 году в Монголии на Халхин-Голе в военном конфликте СССР с Японией. Победа над японцами принесла первую славу Жукову, он получил звание генерала армии, возглавил Киевский военный округ, а перед самой войной стал начальником Генштаба (центрального органа военного и оперативного управления вооруженными силами).
СПАСИТЕЛЬ ДВУХ СТОЛИЦ
Сталин верил в Жукова и посылал его на самые ответственные участки фронта. Так, в сентябре 1941 года Жуков командовал Ленинградским фронтом, сдерживая натиск врага на Северную столицу. Ему удалось так организовать оборону и устроить столь крепкие рубежи, что немцы, попробовав их на прочность, отказались от штурма города и перешли к осаде. Жуков устранил угрозу немедленного захвата Ленинграда.
В октябре 1941 года самая трудная ситуация сложилась под Москвой и Жукову вверили командование Западным фронтом, защищавшим главные подступы к столице. Выстояв под немецким напором, войска Жукова в декабре перешли в наступление и отбросили врага от Москвы. К началу 1942 года немцев оттеснили на севере от столицы - за Волоколамск, в центре - за Малоярославец и Калугу, на юге - за Щёкино и Волово. "Жуков спас Москву", - написал Сталин в 1943 году в представлении его к званию Маршала Советского Союза.
ЖЕРТВЫ РЖЕВА
Продолжая наступление под Москвой, Жуков разработал и провёл неудачную Ржевско-Вяземскую операцию (8 января - 20 апреля 1942 года) по уничтожению мощной группировки ГА "Центр" на ржевском выступе. Тогда попали в окружение и были уничтожены две советские армии. В первой (30 июля - 23 августа 1942 года) и Второй (25 ноября - 30 декабря 1942 года) Ржевско-Сычевских операциях Западного и Калининского (Конев) фронтов Жуков осуществлял общее руководство военными действиями и командовал Западным фронтом. Под Ржевом с 1942 по 1943 годов почти ежедневно гибло столько же солдат, сколько под Сталинградом в самые напряжённые дни штурма города, наши потери превосходили потери немцев в десятки раз. И при этом ржевские операции не ликвидировали немецкую группировку. Только в марте 1943 года немцы под угрозой окружения сами покинули ржевский выступ, перейдя на новые рубежи.
Ржев считают провалом Жукова. Но надо учитывать, что потери наступающей стороны всегда намного выше потерь обороняющихся, а задача, поставленная перед Жуковым в Ржеве, была почти невыполнима.
Жертвы Ржева не были напрасны: были сорваны планы противника по разгрому Калининского и Западного фронтов, и ГА "Центр" не смог помочь Паулюсу в Сталинграде, что обеспечило победу, ставшую началом Коренного перелома в войне.