Алексей был настоящим военным, серьезным и суровым. Он всегда доверял только собственным глазам и доводам рассудка. Но одна история, произошедшая с ним и его сослуживцем Николаем во время командировки на Урал, полностью опровергала все то, что он знал до этого.
Сослуживцы расположились в воинской части, куда были отправлены с ответственным поручением. Вокруг было несколько небольших сел и деревень. В ближайшую деревню, в трех километрах от части, приятели частенько ходили за продуктами и сигаретами, так как там имелся магазин.
Однажды утром мужчины снова пошли знакомой дорогой в деревню. Уже почти до места дошли, вот уж поравнялись с крайними домами, и понимают, что в деревне происходит что-то неладное. Точнее, вообще ничего не происходит. Вокруг стоит абсолютная тишина, словно они оба разом оглохли. Обычный будний день, а на улицах ни людей, ни животных, как будто вся деревня вымерла за ночь. Мухи и комары – и те не летают. А вокруг все туман потихоньку застилает.
Все это было очень странно, но товарищи все же дошли до магазина. Подошли – а дверь заперта на замок, и по-прежнему нигде ни души не видно. Потоптались мужчины на крыльце, ожидая, что вот-вот кто-нибудь появится. Не дождались и повернули обратно ни с чем.
Шли наугад, так как дорогу в тумане видно было с трудом. Прошли немного и поняли, что куда-то не туда попали. Что-то места совсем незнакомые вокруг. Вернулись кое-как к магазину. Попробовали еще раз отойти в поисках обратного пути, и снова заблудились, да так, что и магазина найти не смогли. Идут они по пустым улицам в полной тишине, даже не слышно, как ноги земли касаются. Вдруг впереди прямо перед приятелями возник какой-то силуэт. Присмотрелись, а это дед стоит посреди улицы, как будто специально их поджидает. Мужчины сразу к нему с вопросом:
- Почему здесь никого нет? – спрашивают.
- Как нет? Петух зато есть!
С этими словами худосочный старик извлек откуда-то из-под пиджака большого петуха. А тот сразу вскочил на забор и закукарекал на всю округу. В ту же секунду туман вокруг развеялся, хотя не было даже ветра, который мог бы его прогнать. Засветило солнце, запели птицы. Мужики головами крутят, по сторонам смотрят и ничего понять не могут. Только что было пусто и сумрачно, как вдруг оказалось, что вокруг полно народу. Жизнь кипела, как и должно быть в большой деревне в разгар солнечного дня. Дети визжали, женщины смеялись, коровы мычали, собаки лаяли, даже мухи снова появились.
Пока приятели по сторонам глазели, даже не заметили, как старик с петухом куда-то делись. Да и не было у них желания кого-то искать. После пережитого стресса мужики поспешили покинуть деревню. Даже в магазин заходить не стали, хотя отметили, проходя мимо, что тот работает, как и положено.
С тех пор Алексей и Николай стали ходить за продуктами в другое село. Путь туда был длиннее на пару километров, но, тем не менее, возвращаться в жуткую деревню после той истории обоим не хотелось.
