С 7 января, с Рождества Христова, начались Святки, которые продолжатся до 19 января, до Крещения Господня.
Веселье, шествия ряженых, гадания
Когда-то Святки были самым веселым временем в году. Маскарады и святочные балы, ряженые и катание на тройках...
Никто, включая и царственных особ, не оставался равнодушным к общему веселью и тому приподнятому настроению, которые царили в Святки по всей Руси. Святочные игры, песни, сборища и гадания скрашивали унылую зимнюю пору в России. В однообразную трудовую жизнь врывалась целая волна новых впечатлений, суровые будни сменялись широким привольем и беззаботным времяпрепровождением.
В святочных празднествах многое сохранилось от языческих славянских обрядов. Эти шумные забавы, особенно шествия ряженых и гадания, православная церковь не одобряла. Но запретить людям с радостью предаваться веселью, когда покончено со всеми земледельческими работами, оказалось невозможно.
В святочные ночи народ не спал: ходили из дома в дом, славили Христа, угощались, колядовали, то есть пели колядки - старинные рождественские и новогодние обрядовые песни.
Праздничная процессия шла обычно с бумажной звездой и вертепом - ярко раскрашенным ящиком в два яруса. С помощью деревянных фигурок в нем разыгрывали сценки, относящиеся к Рождеству Христову. Колядки пели под окнами изб и получали за это различные угощения.
В дворянских домах наряжались русалками, турками, рыцарями, монахами, гусарами. В деревнях было проще. Как правило, парни надевали вывернутые овчиной наверх полушубки, маски и изображали различных животных.
Святочные гадания
Ворожбой на Руси занимались еще языческие волхвы, призывая сверхъестественные силы открыть будущее. Христианство признало гадание вредоносным колдовством и объявило его делом грешным и опасным. Но обряд гадания крепко укоренился в народной жизни.
Известна не одна сотня способов гаданий. Гадали о здоровье и смерти, погоде и урожае, богатстве и благополучии... Гадали на бобах, зеркале, воде, на овце, курице, лошади... Гадать можно было в любое время, но самым «верным» считалось - заглянуть в неведомое на Святки.
Такая приуроченность гадания объясняется не только тем, что в канун нового года всех интересует будущее, но и тем, что в этот период «нечистая сила» наиболее активна и доступна для контакта. Ведь именно от нее получают ответы на все вопросы во время ворожбы.
Каждому человеку всегда хотелось и, чего греха таить, сейчас хочется узнать свою судьбу.
Татьяна Порецких