Круги Намибии считаются до сих пор одной из нераскрытых тайн природы. Если смотреть на Намибийскую пустыню с высоты птичьего полета, самолёта или воздушного шара, то она выглядит, как самое дикое и пустынное место на планете. Выжженная земля, отсутствие какой-либо растительности, бесплодные равнины. Однако если опуститься пониже, то можно увидеть, что трава в пустыне все же есть, только вот растет она очень странно – кругами. Они разбросаны по всему ландшафту в определенной местности, и что любопытно никогда не перекрываются. Их диаметр колеблется от двух до 20 метров. Бесплодный центр находится в кольце травы.
Бушмены очень трепетно и опасливо к ним относились, называя их «кругами смерти». Ещё их называют ведьмиными кругами (fairy circles). Один из местных мифов говорит, что круги – это следы бога Мукуру; другой, что они появились благодаря подземному дракону. Чудовище дышит огненными пузырями, которые попадая на поверхность лопаются и сжигают растительность в виде почти идеальных кругов. Бушмены уверены, что если человек вступит в такой круг, то вскоре умрет.
Ученые выдвинули три версии происхождения этого феномена природы. Первая. Прожорливые термиты, облюбовавшие прибрежную полосу пустыни Намиб, обглодали все корни растений внутри каждого круга и уничтожили семена, из которых могло что-то произрасти. Правда, оставалось бы неясным, почему муравьям пустыни особенно полюбились именно окружности, но этот вопрос — уже к специалистам по этим насекомым. Однако задавать его не пришлось. Раскопки на глубину до 2 метров не обнаружили под поверхностью окружностей никаких признаков существования термитов и их нор. Вторая гипотеза, предполагавшая наличие радиоактивности почвы, в результате чего могло произойти ее "облысение", также оказалась несостоятельной.
Руководившая исследованиями профессор ботаники университета Претории Гретел ван Ройен сообщила, что анализ на радиоактивность образцов почвы, посланных в Южноафриканское бюро стандартов, дал стопроцентно отрицательный результат. Наконец, оставалась последняя версия: почва внутри загадочных кругов была отравлена ядовитыми растениями, такими, как, например, кактусовидный молочай или многоцветковый плевел. Для проведения эксперимента Гретел ван Ройен и ее коллеги высадили в пустыне Намиб несколько таких ядовитых экземпляров и затем взяли с опытных участков почву. Когда в лабораторных условиях в нее высадили обычных представителей намибийской флоры, через определенный промежуток времени ученые получили возможность убедиться, что те прекрасно прижились. Таким образом, ядовитые молочай и плевел, на которых грешили, оказались ни при чем.
Несмотря на десятилетия исследований, а также множество теорий, до сих пор нет окончательного объяснения этой загадки. Ни одну из существующих теорий ученым до сих пор не удалось подтвердить. Гипотез много, подтверждения ни одной из них нет. Что же остается — НЛО?
В серии #НАМИБИЯ семь статей:
Намибия – любовь с первого взгляда
Космос Намибии, или секрет неприступной красавицы.
Пустыня Калахари, или некрасивая подружка красавицы
Загадочная Намибия, или жуткие тайны Берега Скелетов.
Драгоценная Намибия, или город призрак Колманскоп.
Мистическая Намибия, или инопланетный каньон.
Чарующая Намибия, или ведьмины круги.
