Арктика до сих пор считается стратегически-важной территорией. Влияние над этим регионом хотят установить разные государства. В первую очередь, Россия и США. Пока у РФ получается лучше всего.
Не хочу углубляться в политику. Просто хотелось подчеркнуть то, что интерес к Арктике всегда был и будет.
Сейчас про регион известно, если не все, то многое. А в 19 веке большие территории в арктической области не были описаны. Сильные государства мира снабжали экспедиции для этого.
Одной из таких стала экспедиция Джона Франклина – британского подданного, носившего титул «сэр». О ней и расскажу.
Кажется, Франклин тогда задумал что-то невероятное. Впрочем, не кажется. Так оно и было. Англичанин сам вызвался возглавить экспедицию, на возвращение которой почти никто не рассчитывал.
Начинать рассказ, думаю, стоит с 1815 года, когда британцами был бит Наполеон. Тогда английские морские офицеры были при деле. Они исполняли свои непосредственные обязанности – защищали родную страну.
А потом в мире наступило затишье. Британское Адмиралтейство задумалось: «Чем бы занять моряков?». Было найдено отличное решение – организовывать исследовательские экспедиции. Руководителем одной из таких стал в 1845 году Джон Франклин.
На самом деле, этот старый моряк, а Франклину на момент назначения его руководителем исследователей было 59 лет, всю свою жизнь посвятил флоту и к 1845 году уже побывал в трех экспедициях по исследованию Арктики.
С 14 лет Джон ходил по морям. После 1815 года он носил звание лейтенанта. Между тем, ему доверили командовать людьми, которых подобрали для экспедиции. Не всё у Франклина получалось. Из одного из походов он мог вообще не вернутся. Экспедиции пришлось идти пешком по арктической территории, питаться башмаками и другими кожаными предметами. Это было в 20-х годах 19 века.
На Франклина было обрушились с критикой, но его команда смогла нанести на карту около 340 километров береговой линии. И эту заслугу нельзя было не принять во внимание. Джона Франклина стали считать самым настоящим героем. В середине 20-х годов все того же века очередная экспедиция Джона увенчалась успехом: на карту нанесли уже 640 километров арктической береговой линии.
Франклин получал новые звания и награды. В 1845 году он был уже уважаемым человеком.
Когда правительство приняло решение отправить очередную экспедицию в Арктику, сэр Джон вызвался добровольцем. Он хотел возглавить людей, собравшихся исследовать земли в регионе вечной мерзлоты.
Лорд Хэддингтон, который руководил в то время Адмиралтейством, считал, что старый Франклин не годится на роль главы экспедиции. Хэддингтон сказал ещё тогда: «Но вам же 60 лет». На это Джон Франклин ответил: «Нет. Мне только 59».
В сообществе моряков шутили: «Если Франклина не назначить руководителем экспедиции, то он так расстроится, что его душа тут же отлетит к небесам».
В итоге, Джона Франклина все же назначили руководить кораблями «Эребус» и «Террор».
Планировалось, что экспедиция продлится 3 года. Её участникам сразу дали понять, что, в случае чего, никакая помощь не придет.
Корабли были хорошо подготовлены, во главе похода стояли опытные люди, но никто из этой экспедиции не вернулся. О причинах – позже. Хочется остановиться на том, сколько и какой провизии было на суднах. Сохранились документы, где об этом написано:
· 8000 банок с консервированными говядиной, телятиной, бараниной. А также: сушёное мясо;
· полтонны консервированного пеммикана;
· 3 тонны табака;
· почти 1000 литров вина;
· тонна шоколада;
· 4,2 тонны лимонов.
Это запас провизии на 150 человек. Сейчас известно, что некоторые члены экипажей были отчислены. И, когда экспедиция пропала, в ней было 129 человек.
Как я указывала, поход был рассчитан на 3 года. Это время прошло, а экспедиция не вернулась. В 1848 году супруга сэра Франклина инициировала поиски своего мужа и его людей. Они, получается, растянулись до наших дней. Только несколько лет назад были обнаружены останки кораблей «Эребус» и «Террор». Они хорошо сохранились.
А что стало с Франклином и его людьми?
Считается, что Джон, будучи у берегов современной Канады, взял слишком далеко на север. В результате чего корабли зажало льдами. А людям пришлось идти пешком по берегу. Многие заболели, в том числе и цингой. Ни у кого не получилось добраться до цивилизации.
Была версия, что свою роль сыграло отравление тяжёлыми металлами – из-за того, что консервы плохо были запаяны. Но современные исследования показали: эти металлы накапливались у моряков в течении всей их жизни – постепенно.
Поэтому экспедиция Франклина сгинула по простым и распространённым причинам: болезни, холод и голод. Сам Франклин оставил этот мир в 1847 году.