Вся история человечества с древнейших времен связана с камнем.
Из камня человек делал первые орудия. Тогда же, в глубокой древности, люди начали делать украшения. Первое ожерелье из камня едва ли моложе каменного топора. С развитием науки представления людей о камнях менялись. Тем не менее отношение к камню как к объекту научного исследования отличается от отношения к нему как к талисману или украшению. Насколько представление о камнях-украшениях изменилось за последние 100 лет, можно судить по переводу одной из глав книги по ювелирному делу 1916 года издания "Ювелирные изделия ручной работы" ( Milwaukee, Wis. The Bruce Publishing Co. ). Покупая драгоценные изделия, мы покупаем предметы роскоши, а когда мы покупаем предметы роскоши, мы раскрываем наши вкусы. У студентов-художников в Латинском квартале есть слоган: "Мы можем обойтись без самого необходимого, но у нас должна быть роскошь ". Элемент истины в этом есть – страсть к драгоценным камням также стара, как страсть к скачкам.