- Сегодня у нас в гостях автор нашумевшей серии “Полночный сыщик”, Артур Мист. – С ослепительной улыбкой вещал ведущий популярного шоу. – Ваши книги сметают с полок, стоит им только оказаться в магазине! В чем секрет вашего успеха?
- Я тщательный образом прорабатываю сюжет. – Скромно улыбаясь, отвечал мужчина. Зрители одобрительно шумели. – Много консультируюсь с профессионалами. Когда я работал над своей первой книгой, - автор смотрел прямо в камеру, - то часто сидел на различных форумах, пытаясь найти достоверную информацию. Но, видимо, кому-то мои вопросы показались странными, и вскоре ко мне нагрянула полиция.
- Какая неприятность! – взмахнул руками ведущий. – Наверняка они доставил вам много неприятностей.
- Это мягко сказано, - поежился Артур, вспоминая эти неприятные моменты. – Они обыскали мой дом, сад, даже заявились к моим родителям. Это было жутко неприятно.
- И как вы смогли убедить их в своей невиновности?
- К счастью, тогда я уже успел написать несколько глав, в которых описывал полученные на форумах знания. Да и найти они ничего не смогли, хотя старались изо всех сил. Не любит наша полиция признавать свои ошибки. – Мужчина улыбнулся, всем своим видом показывая, какой он хороший. И как вообще о нем могли так подумать? – Но с тех пор я не задаю подобные вопросы в интернете.
- И правильно делаете, люди у нас такие подозрительные! – ведущий перешел к следующему вопросу.
- Всего вышло двенадцать книг. – Артур на эти слова согласно кивнул. – Когда же нам ждать тринадцатую?
- М-м-м, - загадочно улыбнулся мужчина. – Скорее, чем вы думаете. Я наткнулся на один такой интересный ритуал…
- Кстати об этом, - оживился ведущий. – В основе любого вашего детектива лежит ритуальное убийство. Признаюсь, каждый раз, когда я сажусь читать, я оставляю включенным свет во всем доме. До того подробно и ярко, что невольно все это представляешь. Складывается ощущение, что вы во всем этом лично участвовали…
- Спешу вас разочаровать, - покачал головой Артур. – То, что я описываю, на самом деле никогда не происходило. Это всего лишь моя фантазия. Но я действительно вдохновляюсь старинными книгами. Ведьмы, демоны и прочая мистическая чушь.
- Еще ваших фанатов очень интересует ваша личная жизнь…
**********************************************
Мужчина, как две капли воды похожий на известного писателя, смотрел шоу по телевизору. Смотрел и улыбался. Пока все идет по плану.
Все-таки он не зря тогда оставил жизнь своей первой жертве. Вовремя отметил внешнее сходство и сумел грамотно этим воспользоваться.
Кто откажется жить в роскошной квартире в самом центре города? А от кучи фанаток, готовых выпрыгнуть из одежды по щелчку пальцев? А самое главное, от кучи денег, способной исполнить любой каприз?
Тот мужчина отказаться не смог.
Теперь Артур может делать все, что угодно. Любые, даже самые извращенные мысли могли быть исполнены, а потом превращены в очередной бестселлер. А у писателя Артура Миста на это время железное алиби. Не зря же его караулят фанаты?
Тринадцатая книга из серии должна быть совершенной. Самой лучшей и захватывающей. Самой жестокой…
А жертва уже ждет в подвале, оборудованном на высшем уровне. Там было все, что нужно для создания идеальной сцены преступления.
Красивая девушка, лет двадцати, не больше, сидела в углу страшной комнаты. Она крепко обхватила руками коленки и со страхом смотрела на дверь. Когда она откроется, начнется настоящий кошмар…
Артур же медленно спускался по лестнице, насвистывая веселую мелодию. Он был в предвкушении. Сегодняшняя жертва определенно заслуживала внимания. Такая красивая, такая наивная…
- Это было не просто, - с горящими глазами произнес мужчина, - но я справился. Теперь никто не будет тебя искать, для всех ты получила выгодное предложение по работе и уехала, Софи. – Он присел на корточки рядом с девушкой и протянул руку, желая погладить её по голове. Девушка испуганно дернулась, но уйти от прикосновения не смогла.
- Отпустите меня, я никому не скажу… - прошептала она, глядя в глаза Артура. – Нет, этого не может быть, вы на такое не способны…
- Узнала меня, да? Это хорошо, - Артур встал и направился к видеокамере, стоящей в дальнем углу. – Тебе дарована великая честь – стать частью моей новой книги. – Испуганный крик, сопровождаемый звоном цепи, на которую была прикована жертва, вызвал у мучителя лишь улыбку. – Вижу, ты знакома с моим творчеством.
- Не надо, я не хочу…
- Зато я хочу, - безразлично пожал плечами Артур. – Можешь кричать, плакать, да все что угодно. Здесь отличная звукоизоляция и густой лес на десятки километров. Никто нас не потревожит. Проверено.
От этой улыбки становилось жутко. Мужчина совершенно спокойно перебирал страшные даже на вид железяки и рассуждал о том, что будет делать с Софи.
- Вам же так нравится читать об этом, так почему же сейчас ты дрожишь? – вновь обратил свое внимание на девушку Артур. – Я ежедневно читаю восторженные отзывы от таких как ты. Как замечательно я описываю все сцены, что от книги невозможно оторваться. Радуйся, ты первая узнаешь, о чем будет моя новая книга.
Артур настолько привык, что его жертвы не сопротивляются, будучи почти парализованными от ужаса, что допустил роковую ошибку. Софи нашла в себе силы дать отпор и резко толкнула мужчину от себя. Тот упал, сохраняя крайне удивленное выражение лица.
- Ключи, ключи, - шептала девушка, судорожно обшаривая карманы своего мучителя. Наконец, ей под руку попалась связка, и Софи, дрожа от ужаса, подбирала ключ к кандалам.
Освободившись, девушка рванула к лестнице, но внезапно остановилась. Она поняла, что ей обязательно нужно забрать камеру. Иначе весь её рассказ сочтут выдумкой. Она сама не верила своим глазам, ведь писатель Артур Мист всегда на глазах публики. Как ему удавалось водить всех за нос?
Выбравшись из дома, Софи растеряно посмотрела по сторонам. Деревья, деревья и еще раз деревья. Тишина, нарушаемая лишь пением птиц… Куда идти? По дороге? Нет, это не вариант. Вдруг он очнется и отправится в погоню? Нужно уйти как можно дальше.
Уже глубокой ночью девушка выбралась на шоссе. Фары проезжавшей машины ослепили девушку, от страха она не могла пошевелиться. Неужели нашел?
Машина остановилась в паре метров. Хлопнула дверь, послышались шаги.
- Девушка, с вами все в порядке? – Софи облегченно выдохнула. Голос был совершенно не знаком. Набравшись смелости, она посмотрела на водителя и тихо прошептала:
- Отвезите меня в полицию…
*********************************************
“Популярный писатель оказался серийным убийцей!”, “Кошмарные фантазии оказались реальностью! ”
Газеты просто пестрели подобными заголовками. Софи за секунду стала знаменитой – ведь она чудом спаслась от страшной участи.
Часть видеозаписей, найденных в том подвале, были обнародованы. Это пришлось сделать, так как фанаты отказывались верить в то, что их кумир способен на подобную жестокость.
Что произошло с самим Артуром? Он был найден мертвым в том самом доме, слишком уж неудачно упал. А его двойник был арестован, ведь он прекрасно знал, какой ценой пишутся книги, но молчал, наслаждаясь роскошной жизнью…