Яна Поплавская родилась в Москве 28 июня 1967 года. Папа будущей актрисы был журналистом, а мама была актрисой. Мать играла на сцене в Театре на Таганке.
В раннем детстве будущая актриса занималась художественной гимнастикой и получила звание кандидата в мастера спорта. Режиссер и художественный руководитель Театра на Таганке, Юрий Любимов дал возможность сыграть на сцене юной артистке.
Первые съемки Поплавской были в юмористическом журнале "Ералаш", тогда ей было 7 лет. Вторая небольшая роль была в фильме "Фантазии Веснухина" Валерия Харченко.
Но всесоюзную славу, ей принесла роль Красной Шапочке в одноименной кинокартине режиссера Леонида Нечаева, по сказке Шарля Перро. В 11 лет за исполнение этой роли, актриса впоследствии удостоилась государственной награды.
После "Красной шапочки", начинающая актриса будет сниматься у мастеров кино. Поплавская исполнила роль Лиды в фильме "Суета Сует" А.Суриковой, где также сыграли Леонид Куравлев, советский и народный артист СССР, Людмила Иванова, Наталья Крачковская и другие.
В фильме "Васса" Глеба Панфилова, по пьесе Максима Горького, Поплавская исполнит роль Людмилы. Фильм о гибели дворянского рода и революции получит приз на Московском международном фестивале.
В 1989 году закончила Театральное училище им. Щукина. Параллельно с учебой будет играть в кино. После института играла в "Современнике" до начала 90-х годов. Затем работала на телевидении, вела передачи и ток-шоу. Телепередача "Видеомикс" до середины 90-х и ток-шоу "Времечко" до 2010 года. Поплавская была радиоведущей на "Сити-ФМ" (прекративший трансляцию в 2015 году), где являлась ведущей авторской передачи "Министерство культуры".
Поплавская преподаватель в МГУ им. Ломоносова и ИТИ. Актриса преподает журналистку и актерское мастерство.
С конца 90-х снималась в телевизионных фильмах и сериалах. В 2007 году исполнила небольшую роль в кинокартине "Глянец" Андрея Кончаловского о светской Москве начала 2000-х годов.
В 2010 году сыграет в фильме "Громозека" Владимира Котта, фильм войдет в конкурсную программу Роттердамского кинофестиваля.
Последние актерские работы, где снималась Яну Поплавскую это фильмы "Он + Она" 2019 года и "Новая жизнь" 2020 года.
Первый муж Сергей Гинзбург, актер и режиссер, влюбился в Поплавскую на съемочной площадке. Актриса говорила, режиссер не понравился ей с первого взгляда, но он был настойчив в ухаживаниях. Родители Поплавской выступили противниками их союза, но у актрисы уже образовалась крепкая связь с Гинзбургом. Союз продлился 25 лет. После рождения первого сына пара узаконит свои отношения в середине 80-х.
После развода, Поплавская признавалась в несчастном браке с режиссером. После второй неудавшейся беременности, актриса родит второго сына Никиту. Клим, старший сын Поплавской, снимает кино и клипы, а младший связан со строительном бизнесе.
Спустя 25 лет совместной жизни Поплавская подаст на развод и через 4 года начнет встречаться с ведущим на радио и бизнесменом Евгением Яковлевым, который младше ее больше чем на 10 лет.
- Актриса исполняет главную роль в спектакле "Отдам мужа в хорошие руки" в Оптимистическом театре, комедия по пьесе Э. Брагинского. С постановкой труппа ездит по гастролям.
- В 2013 году Яна Поплавская была организатором сбора гуманитарной помощи, пострадавшим от наводнения на Дальнем Востоке. Также помогала с доставкой товаров первой необходимости и была задействована в зоне бедствия, где работала волонтером.
- На мероприятии в Амурской области губернатор наградит Поплавскую за бесценный вклад и помощь пострадавшим в бедствии.
- В 2018 была доверенным лицом Сергея Собянина на выборах мэра Москвы.
- Актриса и журналистка глава "Фонда помощи попавшим в трудную жизненную ситуацию".
- В 2014 году читала доклад на Международной конференции "Добровольчество — технология социальных преобразований".
- Конференцию проводили Европейским отделением ООН во Дворце Наций, в Женеве.
- Поплавская занимается журналистикой и пишет колонку на портале Letidor.
- Весной 2020 года у актрисы появился внук.
Яна Поплавская живет в Москве, участвует в театральных постановках, снимается в кино и занимается благотворительностью. В 2020 году актриса выдвигала свою кандидатуру в Общественную палату РФ от имени своего фонда.