Почему начались ледниковые периоды?
В истории до сих пор остается множество загадок. Одна из них касается причин наступления ледниковых периодов. Ученые до сих пор спорят о причинах, по которым на Земле периодически начинаются похолодания. Одни говорят о том, что активность вулканов приводит к тому, что атмосфера начинает пропускать к земле меньше тепла, и температура падает. Другие говорят о том, что похолодания часто происходили в период, когда шло активное горообразование. Третьи предполагают, что Солнце имеет длительные циклы активности и когда наша звезда светит менее ярко, начинается похолодание. Четвертые исходят из того, что Солнечная система могла пролетать сквозь облака космической пыли и Земле доставалось меньше солнечной радиации. Пятые считают, что орбита Земли может меняться таким образом, что некоторые ее районы получают меньше тепла. Шестые парадоксально предположили, что ледниковый период связан с потеплением. Ледовитый океан, лишается ледяного покрова и начинает активно испарять воду. Испарения в виде снега осаждается на ледниках, уровень Мирового океана падает и Гольфстриму (теплому течению) не хватает сил, чтобы попасть в полярные моря, которые от этого начинают замерзать. Эти моря покрывает корка льда, наступает ледниковый период, а потом испарение воды уменьшается и ледники начинают таять, поднимая уровень Мирового океана и среднюю температуру воздуха..
Русскую равнину посетило три ледниковых периода, которые получили название Лихвинское, Днепровское и Валдайское оледенения. С Севера и Урала приближались ледники, возвышавшиеся на километры. Лед – удивительное вещество, под давлением он становится пластичным и начинает течь, почти как вода, только в десятки тысяч раз медленнее - от пары сантиметров в год до десятков километров в год. Ледники тысячелетиями надвигались на нашу Родину, а потом также величественно отступали. Ледяные горы несли с собой громадные валуны и убивали почти все живое, но нашей малой Родине повезло.
Днепровское оледенение
Курской земли коснулся только один ледниковый период. Это произошло во время Днепровского оледенения, проходившего примерно 250-100 тыс. лет назад. Это был очень мощный ледник, высота центральной части которого составляла 2 километра. Чтобы хорошо понять эту величину, давайте вспомним, что самая высокая гора России и Европы – Эльбрус возвышается на 5642 метров над уровнем моря и входит в число 7 высочайших гор в мире. Получается, что ледник был лишь в три раза ниже самой высокой горы России. Но даже Днепровское оледенение не смогло захватить всю современную Курскую область. На западе области ледник касался Рыльска и Коренево, а на востоке подходил до Касторного. Этот ледник принес с собой с Европейских гор громадные и очень крепкие валуны, поэтому до сих пор некоторые улицы Рыльска покрыты мостовой, сложенной из камней, принесенных ледником. Этим мостовым более ста лет, и они до сих пор верой и правдой служат людям.
Днепровское оледенение вытеснило на Курские земли многочисленные стада животных, поэтому археологи находят следы мегафауны. Под слоем почвы лежат кости мамонтов и шерстистых носорогов, пещерных медведей и мускусных быков, большерогих оленей и песцов. Дело в том, что когда в Европе наступило похолодание, то выживали те породы животных, которые оказались наиболее приспособлены к изменившимся условиям. Вспомним геометрию - чем больше объем тела, тем меньше у него площадь по отношению у объему. Поэтому большие животные лучше сохраняли тепло в морозы и им приходилось тратить меньше энергии на обогрев тела. В результате по Русской равнине бродили стада мамонтов, самые крупные из которых имели высоту в 5,5 метров и весили 14 тонн. Другими словами, мамонт был почти в два раза тяжелее африканского слона.
На территории нашей Родины находят много костей мамонтов. А на Крайнем Севере вечная мерзлота сохранила их настолько хорошо, что можно узнать, чем мамонт питался. Появилась даже шутка, что Россия – Родина слонов.
