Судьба Ганса Гольбейна Младшего как художника была предопределена с самого рождения. Он родился в просвещенном немецком Аугсбурге, его отец, дядя и старший брат были художниками. Живопись в этих местах пользовалась большим спросом, а живописцы имели много заказов, поэтому уже с юного возраста Гольбейн Младший приобщился к изобразительному искусству.
Сначала, как и положено было в те времена, молодой художник стал писать на религиозные сюжеты. Но его стремление к острой реалистичности не шло на пользу выбранному жанру. Например, картина «Христос в гробу» написана с таким жутким натурализмом, что до сих пор пугает зрителей. Традиционно бездыханного Христа было принято изображать измученным, но одухотворенным. У Гольбейна же мы видим обычный труп со ссадинами, серым лицом и остекленевшими глазами. Для большей достоверности Гольбейн в качестве натуры использовал утопленника, выловленного в Рейне. «От такой картины вера может пропасть», - писал Ф.М. Достоевский под впечатлением от полотна.
Поэтому вскоре Гольбейн переключился на портреты. Там-то умеренная натуральность была как раз кстати. До написания своих портретов Гольбейн долго присматривался к заказчикам, анализировал их поведение, привычки и манеры, и только потом приступал к работе. С 1536 года вплоть до своей смерти Гольбейн был придворным живописцем короля Англии Генриха VIII (да-да, того самого, что расторг брак с первой женой Екатериной Арагонской, женился на Анне Болейн и положил начало протестантизму).
Самым знаменитым, загадочным и полным скрытых символов портретом кисти Ганса Гольбейна Младшего является картина «Послы». Ее сложное и многозначное содержание порождает множество трактовок и интерпретаций, дискуссии вокруг этой работы не утихают по сей день. Героями полотна являются двое влиятельных мужчин – заказчик картины и по совместительству посол Франции в Англии Жан де Дентевилль (слева) и его друг, епископ Лавура и посол Франции в Венецианской республике и Ватикане – Жорж де Сельв (слева).
Символы и знаки картины «Послы» Ганса Гольбейна Младшего.
«цифра «25». На книге, на которую облокотился Сельв, можно увидеть цифру «25» - возраст молодого посла.
«цифра «29». На кинжале Дентевилля есть цифра «29» - в свою очередь возраст заказчика полотна.
«кинжал» - решительный нрав Дентевилля.
«закрытая книга» - знак вдумчивости и созерцательного характера ее обладателя.
«раскрытая книга». Правее глобуса запечатлен сборник гимнов, переведенных на немецкий язык Мартином Лютером. Это - намек на протестантизм и отражение взглядов епископа Сельва и самого художника. Страница книги открыта на псалме «Спаси Господи души наши», что могло случить призывом к примирению враждующих сторон (католиков и протестантов).
«дорогие наряды и меха» подчеркивают высокий социальный статус героев картины.
«головные уборы» - символ блестящего образования. Такие головные уборы носили только выпускники европейских университетов.
«солнечные часы», стоящие на этажерке, указывают точное время изображенного моменты: 11 апреля, 10 часов 30 минут до полудня. В 1533 году это была Страстная Пятница.
«лютня», лежащая на этажерке рядом, - символ смерти. Если присмотреться, одна из струн порвана.
«распятие». В левом верхнем углу картины можно увидеть распятие. Оно является напоминанием о всевидящем оке божьем, а его черно-белая колористика – об аскетизме, характерном для протестантов.
«глобусы». Астрономический глобус и глобус земного шара выписаны очень скрупулезно. Они дополнительно подчеркивают дипломатическую миссию героев картины. На глобусе отмечена деревушка Полиси, где располагалось имение заказчика «Послов».
«череп». В нижней части картины в технике анаморфоза (эффект искажения перспективы) выполнен человеческий череп. Эта деталь была призвана напомнить о средневековой философской доктрине Memento mori («Помни о смерти»), призывающей отказаться от мирских излишеств в пользу спасения души.
Картина «Послы» висела в доме заказчика вплоть до 1890 года, а затем была выкуплена Лондонской Национальной галереей. Примечательно, что точка, с которой можно увидеть изображенный череп, отмечена по полу музея специальной медной пластиной.
Еще о символах и знаках в живописи можно прочитать здесь:
Анатомические тайны Сикстинской капеллы и Творец, дарующий разум
Почему на полотнах Ренессанса Мадонна в красно-синих одеждах?