Шарль Андре́ Жозе́ф Мари́ де Голль — французский военный и государственный деятель, генерал. Во время Второй мировой войны стал символом французского сопротивления.
Де Голль прекрасно понимал, что его организация «Свободная Франция» пока существует только на бумаге, и даже его признание Черчиллем «главой свободных французов» ничего принципиально не меняет. Для де Голля важно было сохранить фактическую независимость Франции: он хотел быть полноценным членом антигитлеровской коалиции, а не формальной фигурой.
Началась тяжелая борьба за перетаскивание на свою сторону военных сил во французских колониях. Этот процесс балансировал на грани гражданской войны – ведь противостоять приходилось таким же французам, ориентировавшимся на правительство Петена.
Отношения СССР и Франции в годы войны оказались, наверное, самыми искренними среди союзников. Москва переориентировала на сотрудничество с де Голлем французских коммунистов, чьи отряды составили костяк партизанских сил на оккупированной территории. Советский Союз говорил о необходимости полного и безоговорочного восстановления независимости Франции, в то время как Великобритания и США не забывали порой напоминать де Голлю, что полноценным союзником он не является.
В ноябре 1942 года американцы, высадившись в Африке, стали вести переговоры с вишистами в обход де Голля. Просто потому, что им так было удобно. А принципы всегда можно изменить. В начале 1943 года «Свободную Францию», переименованную в «Сражающуюся Францию», вообще пытались отодвинуть от дел. Де Голля собирались заменить на более прагматичного и готового к компромиссам генерала Анри Жиро.
Американцы открыто поддерживали Жиро, и де Голля бы просто выслали куда подальше, если бы не Черчилль, считавший де Голля своей креатурой, и не Сталин, который видел во Франции потенциального партнера.
Самое трудное для генерала время настало в июне 1944 года. Генерал Эйзенхауэр открыто заявил, что после высадки в Нормандии французы должны полностью подчиняться предписаниям «союзного командования», а организации де Голля нет места в этом раскладе сил.
Упрямый генерал отказывался принимать эту реальность, также как не принял поражение в 1940 году.
После встречи с Рузвельтом в Вашингтоне он написал: «Слушая американского президента, я окончательно убедился, что в деловых отношениях между двумя государствами логика и чувство значат очень мало в сравнении с реальной силой, что здесь ценится тот, кто умеет схватить и удержать захваченное; и если Франция хочет занять прежнее своё место, она должна рассчитывать только на себя».
В августе 1944 года де Голль пройдет по освобожденному американцами, дивизией «Свободная Франция» и бойцами Сопротивления Парижу как победитель, приветствуемый десятками тысяч соотечественников.
Став главой Временного правительства Франции, он с опорой на Сталина добьется от Вашингтона и Лондона сохранения своей страны в статусе великих держав. В мае 1945 года французы, к великому удивлению поверженных немцев, будут принимать капитуляцию вермахта вместе с другими державами-победительницами.