С приходом зимы практически в каждом дворе можно наблюдать забавные снежные фигурки – снеговиков. Эти добрые и улыбчивые толстячки являются неотъемлемым атрибутом новогодних праздников, но мало кто знает, что еще совсем недавно отношение к ним было совсем другое.
Монстр из снега
Первый снеговик предположительно был сделан итальянским скульптором в далеком 1493 году. Снежные изваяния были отнюдь не добрыми. Наоборот, это были огромные монстры с ужасающими гримасами на лице. В те времена снеговики олицетворяли все то, чего так боялись люди: холода и безжалостной вьюги, несущей смерть.
Тогда и появилось поверье, что снежные фигуры нельзя лепить в Полнолуние – будут сниться страшные сны, а наяву преследовать неудачи. В некоторых странах верили, что снеговиков нельзя разглядывать из-за штор, а встретив ночью пугающую фигуру на своем пути, необходимо обойти ее по широкой дуге.
Духи
Другое отношение к снеговикам было на Руси, там они являлись олицетворением божеств, причем большая часть снежных идолов относились к женскому роду. В основном их вылепливали, чтобы задобрить «госпожу метелицу».
Снеговик-мужчина поначалу выглядел как столб с головой и двумя руками. Что примечательно, различие по половому признаку у снежных фигур было только у славян, у остальных народов снеговики были существами бесполыми.
Изображать снеговиков такими, какими их сегодня знает большинство людей, начали в Средние века. Люди были убеждены, что нечисть может перепутать их с живыми и вселиться в снежные фигуры, которые по весне растают и вода унесет зло с собой подальше от домов.
Снеговика лепили не просто так, в каждый его атрибут вкладывали глубокий смысл. Так, например, морковку втыкали для того, чтобы год выдался урожайным, а ведро на голову надевали для привлечения достатка в дом. Материалом для глаз служил уголь, он символизировал готовность расстаться с прошлым, а метла должна была отогнать злых духов. По другой версии, она помогает снеговику подняться ввысь, чтобы передать послания людей богам или развеять метель.
С приходом на Руси христианства о снеговиках забыли. Традиция их лепить возобновилась лишь с приходом к власти Петра I. Но к этому времени истинный смысл снежных фигур уже позабылся, они стали милой забавой и все чаще выглядели уже как обычные люди, а не загадочные снежные идолы, стоящие на страже человеческих интересов.