Благополучно пережившая ночной пожар, Виктория порхала по дому, как бабочка. Она делала уборку, стирала, готовила и от всего этого получала удовольствие. О причине своего прекрасного настроения она как-то не задумывалась. Но стоило ей оторваться от домашних дел и остановиться хотя бы на секунду, как перед глазами рисовался образ спасающего её Юлиана. И не важно, что был он не в серебряных доспехах, а всего лишь в трусах и майке, важно было то, что он за неё переживал.
« Надо его как-то отблагодарить, - подумала Вика.- Испеку-ка я пирог».
Пирог с яблоками был её коронным блюдом и к праздникам, и когда ждала гостей. Собственно это было единственное, что она хорошо готовила.
Испечь пирог ей не составило труда, а дальше надо было ждать. И Вика уселась у окна, как собака в ожидании хозяина. Летели минуты и часы. Соседи приезжали и уезжали, дворовые кошки охотились на воробьёв, дети копались в песочнице. За окном начало смеркаться, и двор опустел. От долгого сидения ноги затекли. И наконец-то в одиннадцатом часу ночи её спаситель соизволил приехать домой.
Вика слышала, как поднялся лифт, а затем хлопнула входная дверь квартиры напротив. Подождав некоторое время, чтобы сосед переоделся и расслабился, она взяла блюдо с пирогом и пошла вымаливать прощение.
- О, Господи! – произнёс Юлиан, открыв дверь.
- А я хотела попросить прощения за то, что произошло ночью. Всё так вышло… - мямлила Вика , видя, что Юлиан не расположен к общению.- А это тебе. Я сама пекла.
- Спасибо!- нарочито громко сказал он , забрал пирог и закрыл дверь перед её носом.
Внутри всё кипело. Эта сумасшедшая его безумно раздражала и одновременно притягивала. Он снова открыл дверь. За ней по-прежнему стояла растерянная Вика. Глаза её уже начинали наливаться слезами. Он не мог выдержать ещё один водопад в её исполнении и поэтому смягчил тон.
- Прости. Проходи. День сегодня тяжёлый был.
« И ведь сама виновата, а мне приходится оправдываться! Вот как эти бабы умеют всё повернуть в свою пользу!»
- Проходи в комнату, располагайся,- продолжал он,-сейчас чайник поставлю.
Вика прошла, села и вся сжалась. Она чувствовала , что Юлиан напряжён, и не знала, как себя вести.
« Зря я это затеяла! Глупо как-то. Я даже не знаю о чём с ним разговаривать».
Минуты ползли бесконечно долго. Ей показалось, что Юлиан на кухне тянет время. И, когда он, наконец, появился на пороге гостиной, Вика была близка к тому, чтобы уйти.
Он поставил на стол пирог, чашки, чайник, положил нож и задумался. Что же ей поручить? Наливать чай или резать пирог?
« Кипятком она может ошпариться, а ножом порезаться. Бестолковая же! В её руках даже носовой платок может превратиться в оружие!»
Так он подумал и сделал всё сам.
Они пили чай. Беседа не клеилась. Вика рассеянно оглядывалась по сторонам. Вдруг её взгляд упал на гитару, лежавшую на кресле в углу комнаты.
- Ты играешь на гитаре?
-Ну да, играю. В школе у нас даже своя группа была.
- Да-а-а? Может ты и песни пишешь?- оживилась Вика.
- Раньше писал, а сейчас всё времени как-то нет на глупости. Работа. Дела.
Он глянул на Вику и понял, что она попросит что-нибудь сыграть. И она попросила. Ломаться Юлиан не стал, ему почему-то было приятно исполнить её просьбу. Он пел, и время от времени поглядывал на соседку. Глаза её горели, лицо светилось. Он чувствовал себя так, будто снова был мальчишкой у пионерского костра, а напротив сидела девочка, которая ему ужасно нравилась.
Песня закончилась. Да и чай был выпит. Поэтому Вика, сославшись на позднее время, попрощалась и пошла домой, хотя уходить очень не хотелось. Уже за порогом она обернулась и тихо улыбнулась. Юлиана бросило в жар. Он запер дверь, закрыл глаза и шумно вдохнул воздух. Ему вдруг захотелось вернуть её, заключить в свои объятья и уже не отпускать. Но, сильный духом, он сдержал порыв и отправился спать.
Ночью Вике снился нехороший сон, будто она тонула в озере, а вода была мутная и грязная. Ноги её обвивали скользкие бурые водоросли. Они затягивали несчастную на дно. А вокруг ни души, и на все мольбы о помощи ответом была тишина.
Проснулась Вика в плохом настроении. Душу терзало смутное беспокойство.
« Странно,- подумала она,- всё вроде бы наладилось. И с Юлианом мы нашли общий язык…»
У входной двери раздался звонок. Это было необычно. За всё время пребывания в тётушкиной квартире она не слышала, чтобы кто-то звонил, всегда стучали. Вика подошла и посмотрела в глазок. За дверью был… Диня! Она открыла.
- Привет. Можно зайти?- спросил Диня и, отодвинув Вику в сторону, вошёл.
« У них это семейное»,- подумала Вика и последовала за ним на кухню.
- Есть хочу,- сообщил Диня.- С вечера дома не был.
Он бесцеремонно стал поглощать из вазочки кексы и конфеты, не разбирая вкуса.
- Чаю не нальёшь? А то как-то всухомятку…
Она молча налила ему чаю и села напротив. Сегодня Диня был какой-то растрёпанный и помятый. Он жадно забрасывал в рот содержимое вазочки и вытирал с пальцев растаявший шоколад от конфет краем своей футболки.
« Фантастика! Как это ему удаётся так быстро превращаться из красавца в свинтуса?»
Опустошив стол, Диня поблагодарил хозяйку:
- Спасибо, наелся. Правда, кексы суховаты, а с конфетами вообще приторно. Но ничего страшного, переживу. А вот тебе не стоит есть столько сладкого, это для фигуры вредно.
- Слушай, а ты не обнаглел ли?
- Ты что, обиделась? Я так, просто…
Диня вразвалку подошёл к Вике и стал нахально её рассматривать, поправляя лямку на её топике.
Находясь под впечатлением от вчерашнего чаепития, Юлиан решил пригласить Вику куда-нибудь вечером. Надо было заранее договориться, Вдруг у неё уже есть планы , а прибывать весь день в неведении он не мог.
Он оделся, причесался, начистил ботинки и , закрывая баночку с кремом, испачкал руку, но даже не заметил этого. Запирая квартиру, несколько раз промахнулся ключом мимо скважины. И, наконец, подойдя к соседской двери, постучал так громко, что косяки заходили ходуном.
- Ты кого-то ждёшь?- спросил Диня.
- Нет.
- Тогда продолжим нашу интимную беседу.
- Надо посмотреть, кто пришёл,- возразила Вика. Внутри у неё защекотало, как бывает от нехороших предчувствий.
Они вдвоём пошли в прихожую.
- Кто там?- по привычке спросила Вика.
- Это я, Юлиан,- ответил до боли знакомый голос.
Диня с Викой переглянулись.
- Он пришёл за мной!- зашептал внезапно побелевший Диня.
- Прячься!- скомандовала тоже шёпотом Вика.
- Не открывай.
- Он знает, что я дома. Уже не уйдёт. Прячься.
В качестве убежища Диня выбрал ванную комнату.
Вика несколько раз глубоко вздохнула и впустила Юлиана.
Он стоял у входа, переминался с ноги на ногу, и никак не мог подобрать нужные слова.
- Привет,-наконец вымолвил он.
- Доброе утро.
- Слушай, я тут подумал… А что ты делаешь вечером? Может куда-нибудь сходим?
Он нервно теребил мобильник, и Вика невольно обратила внимание на его руки. На тыльной стороне ладони красовалось большое чёрное пятно.
- Ты руку чем-то испачкал.
- О-о-о! Можно у тебя помыть?
- Да, конечно,- ответила услужливая Вика и тут же вспомнила про Диню, но было поздно.
Юлиан уже стоял возле ванной.
« Он знает, что я здесь! Он специально измазался!»- подумал Диня, обливаясь холодным потом, и схватился за дверную ручку.
Юлиан попытался открыть, но почему-то не смог.
- А что с дверью?
- А её ещё вчера заклинило, - соврала Вика.- Может ты на кухне вымоешь руки?
- Да нет, сейчас я открою.
- Не стоит. Я потом вызову мастера. А у тебя, наверное, дела.- переживала « заботливая» Вика.
- На то я и мужчина, чтобы помогать слабым женщинам,- пафосно провозгласил Юлиан, втайне радуясь, что может быть ей полезным, и дернул уже сильней. Дверь не поддавалась. С другой стороны Диня, изо всех имевшихся у него сил, тянул её на себя. От страха быть найденным он покрылся испариной, руки тряслись, а сердце бешено колотилось.
« Уходи… уходи… уходи…»,- повторял он про себя, как заклинание.
Юлиан сделал последний рывок, раздался треск и дверь распахнулась.
Взору его открылась неожиданная картина: на полу ванной комнаты лежал бледный Диня. В руках он судорожно сжимал оторванную дверную ручку, а глаза были такого размера, что едва помещались на лице.
- Заклинило?- повернулся к Вике Юлиан.- Со вчерашнего дня?
Его как-будто ледяной водой окатили. В груди не хватало воздуха. В поисках выхода он шагнул на кухню, повернулся и, ничего перед собой не видя, выбежал из квартиры. От захлестнувших его злости и обиды, он забыл про лифт и стал спускаться по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек.
« Выставила меня дураком! Строит мне глазки, а сама крутит шуры-муры с моим братом. Девочка из провинции хочет перебраться в большой город. Подцепить мужичка с деньгами и удобно устроиться - вот что ей нужно! А кто это будет – я, Диня или ещё кто – это неважно. А ведь смотрела на меня такими чистыми глазами! И я, болван, купился.»
С такими мыслями Юлиан сел в своё авто, выехал со двора и … врезался на повороте в поливочную машину. Всё произошло быстро и как в бреду: удар, темнота, чьи-то взволнованные голоса. Потом пришло осознание того, что случилось. Откуда-то издалека доносился вой сирены – это «скорая» неслась его спасать. А в голове крутился один вопрос: будет ли она переживать, когда узнает что случилось?