Начало истории >>>>Глава 1
Тодд позвонил Хелли, когда забрал несчастную собачку из их дома. Всего-то несколько десятков метров вниз по улице. Тея ошиблась на пару домов.
Кики встретила своего спасителя счастливым лаем, бросалась под ноги и требовала внимания. Тодду было некогда развлекать животное и он, подхватив мохнатый комок, отправился к себе.
– Хелли, что значит, ты не знаешь, где живёт Тея? – мужчина знал, что его тётушка весьма эксцентрична, но не до такой же степени. – Хорошо, как её фамилия? – у него были возможности найти адрес по имени.
– Не знаю, Тэдди.
– Тётя, что «не знаю»? Как «не знаю»? Ты пригласила в дом совершенно незнакомого человека? – Тодд просто не мог поверить в это. Он так надеялся, что тётя поможет найти беглянку, но небеса были против.
– Мы познакомились с ней в ресторане. Она обслуживала мой столик. Прелестная девушка, скажу я тебе, – Хелли хотела поскорее закончить этот разговор. С её крошкой теперь все было в порядке, вечеринка была в самом разгаре и звонок Тодда несколько отвлекал. – Мы разговорились, она в Такоме недавно, пока работает официанткой, но ищет что-то другое. Я ей предложила прийти к тебе на собеседование. Ты же ищешь нового ассистента! – О том, что женщина хотела устроить личную жизнь племянника она предпочла молчать. Ничего такого она и не сделала. Только посоветовала хорошей девушке прийти попытать счастье, а там как Бог решит.
Мужчина не собирался полагаться на волю судьбы. Но оказалось, всё было против него. В каком ресторане тётушка познакомилась с Теей, она вспомнить не смогла.
– Тэдди, хватит меня допрашивать! Я не запоминаю такие глупости. А теперь, прости, мне пора.
***
Найти девушку, зная только её имя, в таком городе как Такома оказалось не просто.
– Ты понимаешь, что это в принципе невозможно? – мужчина на другом конце провода был обескуражен просьбой.
– Генри, мне надо. Надо найти её, – Когда хотел, Тодд умел быть убедительным. Сейчас он планировал проявить все свое красноречие и все доступные доводы, чтобы добиться своего.
– Что я слышу? В городе появилась девушка, которая смогла покорить Тодда Рида? Брат, я теперь просто обязан с ней познакомиться, – Генри не подкалывал, а говорил на полном серьёзе. Они столько лет дружили, и ещё ни разу Тодд не был настроен так решительно. – Чем же она тебя сразила?
– Сковородкой по голове. Удар у неё что надо!
Мужчина улыбнулся, вспоминая сегодняшний вечер. Он должен найти эту рыжую бестию.
– Погоди-погоди… Что? – друг рассмеялся. Искренне. Задорно. Эту историю надо послушать во всех подробностях. – Приезжай, разберёмся.
Уже через два часа – снегопад закончился к полуночи и дороги только-только начали убирать от снега – Тодд смог добраться до дома Генри и рассказал о своих вечерних приключениях, чем изрядно развеселил друга.
– Тея…
– Тея? – мужчина напрягся. Знал он одну боевую девушку с таким именем, но такого просто не может быть – в огромном городе эти двое не могли встретиться.
Но как выяснилось, на все воля Божья. Они действительно встретились, причём при весьма комичных обстоятельствах. И теперь Тодд пытался найти ту девушку. Генри видел заинтересованность друга. И это было не праздное любопытство.
– Я надеюсь, ты не натворишь глупостей, – сказал мужчина Тодду, протягивая листок с адресом подруги.
***
Тея возвращалась домой довольно поздно. Она и подумать не могла что днем, накануне нового года, в кафе будет столько народа. Даже пришлось задержаться на час, чтобы помочь вечерней смене. Просили остаться на всю ночь, но девушка была против. В её родном городе всё было не так. Большая семья собирала в своём доме всех соседей. Шумно и весело. Было много хлопот, но все получали от происходящего удовольствие.
В этом же году Тея решила спрятаться ото всех и пережить вчерашний позор в одиночестве.
Сначала они планировали вместе с Генри отметить её первый новый год в Такоме, но друг как-то странно отказался, а Тея не стала настаивать. Наверняка он нашёл более интересную компанию, чем беспокойная подруга, вламывающаяся в чужие дома.
Ох! Девушка даже не помнила, как добралась до дома. Ей все время казалось, что Тодд и полиция преследуют её. С испугу Тея отключила телефон, чтобы миссис Хелли не могла позвонить ей. В общем, она вела себя как настоящий преступник и даже планировала пойти сдаться в полиции.
Думая над этим весь день, девушка всё же пришла к выводу, что ничего плохого, почти ничего, не сделала.
Утопая в сугробах, она пробиралась домой и размышляла, как бы сложилась её жизнь, не пришиби она потенциального работодателя сковородкой. О том, чтобы пойти на собеседование не было и речь. Но образ мистера Рида преследовал её. Она толком и не успела рассмотреть мужчину, но то, что удалось увидеть, производило впечатление. Обманывать себя не было никакого смысла – конечно Тодд ей понравился. Но теперь не было смысла даже о чем-то мечтать. Будущая встреча исключена.
***
Вчерашний буран, утихнув к ночи, снова разразился в полную силу. Город почти парализовало. Автобусы не ходили, машину пришлось бросить в нескольких кварталах от дома. Фонари горели через один, и местами приходилось идти практически на ощупь. Входную дверь пришлось сначала откопать, чтобы открыть её, а потом Тея с трудом попала в замочную скважину ключом. Из-за снега ничего не было видно, а ветер сбивал с ног. Провозившись несколько минут, девушка всё же вошла в дом.
То, что она не одна Тея заметила сразу же – в гостиной около окна стояла ёлка, переливаясь в темноте гирляндами, а рядом был накрыт стол.
Она не успела обернуться на тихие шаги, её обняли со спины, и голос, который мерещился ей последние сутки, произнес:
– Я спрятал все сковородки. Давай просто поговорим.
*******
Следующая глава >>> Глава 5