Полностью эта серия зимостойких сортов азалий (листопадных рододендронов) называется Northern Lights Series - Северное Сияние. Эти замечательные сорта были созданы в Университете Миннесоты (США).
Большинство сортов серии выносливы до -34 C, что позволяет успешно выращивать их в зоне 4, а некоторые сорта даже в зоне 3.
Хотя многие из полученных гибридов имеют более мелкие цветки, чем стандартные азалии, цветут они очень обильно. Многие из них ароматные, и большинство из них имеют превосходную осеннюю окраску листьев: красную, оранжевую и пурпурную:
Скрещивания с целью получения более зимостойких сортов разных цветов и оттенков начались ещё в 1957 году, но первый результат - гибридные сеянцы Northern Lights F1 - появились в продаже только в 1978 году. Эти сеянцы были получены от скрещивания Rhododendron x kosterianum и Rhododendron prinophyllum. Они поступили в продажу именно как сеянцы, и поэтому немного отличались друг от друга. Общими признаками была высокая зимостойкость, очень обильное цветение и розовый цвет разных оттенков. Большинство этих гибридов были стерильными. Выглядели они примерно так:
В дальнейшем лучшие из этих сеянцев были размножены вегетативно и стали сортами.
СПИСОК СОРТОВ Northern Lights Series: на сегодняшний день в серию входит 16 сортов, и 12 из них доступны для заказа в России!
Подробнее о заказе - здесь: https://zen.yandex.ru/media/id/5fc611596bc912192e6b3ac0/rododendrony-i-rozy-iz-finliandii-priamaia-postavka-5ff45fd8af142f0b170bbbc4
Все 12 сортов уже растут в моей коллекции - для них я использую свои фотографии.
Apricot Surprise, 1984 г. - происхождение неизвестно, но вероятно это свободное опыление R. calendulaceum. Очень компактный, цветки светло-оранжевые, устойчив в зоне 4. Я получила этот сорт весной 2020 г. Цвет скорее абрикосово-горчичный:
Rosy Lights, 1984 г. - клоновый отбор из азалий-сеянцев Northern Lights. Цветок темно-розовый, ароматный, растения очень обильноцветущие, устойчивы в зоне 3. Этот сорт я посадила весной 2008 г., с тех пор он цветёт ежегодно! Без укрытия и какого-либо специального ухода! Цвёл даже после -38С без снега! Это мой любимый листопадный рододендрон!Подробнее о нём я расскажу в отдельной статье:
White Lights, 1984 г. - гибрид Rhododendron prinophyllum и гибрида Exbury с белыми цветками. Цветочные бутоны имеют нежный бледно-розовый оттенок, но затем меняют цвет до белого цветка с небольшим желтым пятном. Этот сорт чрезвычайно обилен и компактен, устойчив в зоне 3b-4. У меня растут 3 куста с 2015-2016 года, цветут ежегодно и очень обильно. Очередной шедевр! Второе место после Rosy Lights:
Pink Lights, 1984 г. - клоновый отбор из азалий-сеянцев Northern Lights. Цветок светло-розовый и ароматный, устойчив в зоне 3. К сожалению, его трудно размножать и поэтому он не доступен для заказа. Мне его также не удалось пока раздобыть.
Golden Lights, 1986 г. - гибрид R. atlanticum и гибрида Exbury. Бутоны оранжевые, цветы оранжево-жёлтые, довольно крупные и с гофрированным краем, ароматные. Действительно ЗОЛОТОЙ! Если бутоны начали раскрываться в теплице или другом помещении - цвет бутонов и цветов будет просто жёлтый. Золотой оттенок появится лишь на следующий год. У меня растут 2 куста, 2016 и 2017 гг. посадки.
Orchid Lights, 1986 г. - гибрид Rhododendron canadense и Rhododendron x kosterianum, светло-розовые или сиреневые мелкие цветы, похожие на Rhododendron canadense, вынослив в зоне 3. От Rhododendron canadense отличается лишь оттенком, цвет более светлый:
Spicy Lights, 1987 г. - ароматные цветки лососевого цвета, устойчив в зоне 3b-4. Отбор из гибридов, в основе которых лежит Rhododendron prinophyllum. Этого сорта пока не было в прайсах питомников.
Northern Hi-Lights, 1994 г. - гибрид R. atlanticum и гибрида Exbury, происходит от тех же родителей, что и Golden Lights. Цветки белые с ярко-желтым верхним лепестком, устойчив в зоне 4. У меня растёт с 2016 года:
Lemon Lights, 1996 г. - в родителях гибрид R. atlanticum и гибрид Exbury, лимонно-желтые цветы, устойчив в зоне 4. У меня растёт с 2018 года:
Mandarin Lights, 1996 г. - происходит от скрещивания R. calendulaceum x 'Orangeade'. Красновато-оранжевые и слегка ароматные цветы, устойчив в зоне 4. У меня растёт с 2016 года:
Western Lights, 2001 г. - тетраплоидная версия 'Orchid Lights'. Выглядит аналогично, отличается более крупными и многочисленными цветами. У меня растёт с 2015 года:
Candy Lights ™, 2005 г. - гибрид R. atlanticum и R. x kosterianum, светло-розовый с бледно-желтыми пятном, ароматный, устойчив в зоне 4. У меня растёт с 2019 года:
Tri Lights ™, 2003 г. - гибрид R. atlanticum и гибрида Exbury, цветы трёхцветные: розовые и белые с желтым верхним лепестком, устойчив в зонам 3b-4. У меня растёт с 2017 года:
Lilac Lights ™, 2005 г. - улучшенная версия Orchid Lights, созданная в результате контролируемого скрещивания R. canadense x (R. x kosteranum x R. prinophyllum). Цветки розовато-пурпурные с более темными крапинками на верхних долях, устойчив в зоне 4. У меня этого сорта пока нет.
Electric Lights™ Red, 2015 г. - оранжево-красный. Появился в продаже в Финляндии в 2020 г. Уже есть в моей коллекции!
Electric Lights™ Double Pink, 2015 г. - махровый, светло-розовый. Пока не доступен для заказа.
Candy Lights ™, Tri Lights ™, Lilac Lights ™ и Electric Lights ™ являются товарными знаками Университета Миннесоты.
Статья про серию Lights на английском языке - с чего всё начиналось, как создавалось, и что получилось: https://www.azaleas.org/wp-content/uploads/azalean/31/2/articles/Northern_Lights_Azaleas.pdf