С тех пор как он подростком научился ловить птиц, Мухаммад Рафик скопил в Пакистане небольшое состояние на ловле и вывозе соколов, включая некоторые уязвимые виды, для богатых арабов Персидского залива.
За одного сокола на чёрном рынке можно выручить до нескольких десятков тысяч долларов, что позволило Рафику отремонтировать дом для своей семьи.
«Каждый сезон приезжают дельцы из Карачи и оставляют нам свои контакты. А мы перезваниваем, если что-то ловим», — рассказал этот 32-летний житель прибрежной деревни.
Недавно он неделю выслеживал и поймал сокола-сапсана.
«Мне отчаянно были нужны деньги, — рассказал он агентству AFP, — и Бог услышал меня».
Уже многие годы Пакистан выступает в качестве крупного центра торговли соколами, источника хищных птиц, а также места охоты с ними.
Добыча сокола официально запрещена, но спрос на птиц всё равно растёт, согласно данным Всемирного фонда дикой природы в Пакистане.
По его оценкам, лишь в прошлом году контрабандой вывезли из страны до 700 соколов, часто для этого использовались организованные криминальные сети.
Обычно птиц отправляют в страны Залива, где соколиная охота — высоко ценимая традиция.
«Владельцы обращаются с птицами как с собственными детьми», — рассказала Маргит Мюллер, директор больницы для соколов в Абу-Даби. Сейчас там лечат в год около 11000 соколов, за десять лет их число более чем удвоилось.
Один из зоозащитников рассказал AFP, что арабский охотник обычно владеет 5-6 сотнями птиц, большая часть из которых поймана в дикой природе в Пакистане или Монголии.
Дикие птицы ценятся больше выведенных в неволе, потому что считается, что они лучшие охотники, хотя этим заявлениям нет никаких подтверждений.
«Сутенёры для стран Персидского залива»
Каждую зиму огромные партии охотников из стран Залива наводняют обширные пустыни Пакистана, где им выдают лицензии на соколиную охоту на дрофу-красотку (Chlamydotis undulata) — перелётную птицу, которую ошибочно ценят как афродизиак и которую зоозащитники считают уязвимым видом.
Эти поездки проливают свет на глубокие связи между Пакистаном и его союзниками в Заливе.
Десятилетиями страны Залива поддерживают разваливающиеся финансы Исламабада щедрыми займами, ожидая в том числе, что они смогут продолжать использовать Пакистан как свою охотничью площадку.
Наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед ибн Салман и два других члена королевской семьи получили лицензии на ловлю дрофы от правительства премьер-министра Имран Хана в прошлом году, хотя такой тактике мягкой дипломатии Хан открыто противостоял, когда был в оппозиции.
Правительство также преподносит соколов в дар мировым лидерам.
«Наши власти работают как сутенёры для арабов», — рассказал AFP правительственный чиновник, пожелавший остаться анонимным.
Короткий запрет охоты на дрофу был отменён в 2016 году Верховным судом, но зоозащитники сейчас снова ведут дело о регулировании экспорта соколов в Высшем суде Исламабада.
Растущий спрос
Каждый год соколы улетают от суровых сибирских зим за тысячи миль на юг в более тёплые страны, включая южный Пакистан.
В миграционный сезон «чёрные» торговцы дикими животными отправляются в деревни на побережье Аравийского моря, предлагая рыбакам деньги, чтобы те ненадолго оставили свои лодки попробовали себя в браконьерстве.
«Мы платим им аванс, посылаем еду их семьям, а если они поймают ценную птицу, мы с радостью дарим им мотоциклы», — рассказал AFP один из нелегальных торговцев на условиях анонимности.
Для ловли используют разные тактики: липкие жидкости, ловчие сети или чаще всего маленьких птиц в качестве приманки.
Особенно браконьеры ценят сокола-сапсана, чья популяция остаётся стабильной, но также и балобана — вымирающий вид соколов.
Боб Дальтон, ветеран борьбы за сохранение соколов, помогал наблюдать за реабилитацией десятков птиц, конфискованных пакистанскими властями в октябре. По оценкам чиновников, общая стоимость птиц на чёрном рынке составила бы намного больше одного миллиона долларов.
«Нелегальная торговля растёт, на неё тратится больше денег и больше усилий со стороны Залива, — рассказал он AFP. — За исключением одного-двух видов, большинство популяций соколов сокращаются или на грани нестабильности».
Регулирование рынка
Так как текущие усилия по сдерживанию стремительно растущего браконьерства не дают результата, некоторые пакистанские чиновники предложили регулировать рынок отлова соколов, вдохновившись схемой, предложенной для другого редкого местного вида, мархура — осторожного горного козла с потрясающими витыми рогами, который водится в горах на севере Пакистана.
Каждый год иностранцы отдают десятки тысяч долларов за горстку лицензий на трофейную охоту, что даёт сообществам финансовое подкрепление в борьбе с браконьерством.
Наим Ашраф Раджа, директор по биоразнообразию в министерстве изменения климата, рассказал, что численность мархуров восстановилась в результате такого спорного метода сохранения.
«Так как в следующие несколько месяцев охотничьи партии снова прибудут в Пакистан, стране отчаянно нужно ввести программу поддержания дикой природы, — сказал Камран Хан Юсуфзай, президент Пакистанской ассоциации соколиной охоты. — Арабские сокольничие не могут устоять перед поездкой в Пакистан. Они поколениями приезжали в эти охотничьи угодья. И если они не столкнутся с настоящими проблемами, они не будут искать новых мест для своих забав».
Источник: Poachers' paradise: Gulf hunts fuel Pakistan falcon trafficking
Перевод: Антон Меньшенин, редактор Вера Круз, автор блога Обзоры фильмов и книг Веры Круз.