Рукопись в библиотечном деле - это любой документ, написанный от руки, то есть не напечатанный или не воспроизведенный каким-либо иным образом. Термин может также относиться к сообщению, которое записано от руки, а не письменно , например, надписи, вырезанные на твердом материале или выгравированные на гипсе, стилет на восковой пластине или клинопись, образованная острой лопатой на плоской пластине из необожженной глины. Термин рукопись происходит от латинского manu scriptus.
В контексте издательской практики или академических кругов рукопись относится к тексту, представленному издателю или типографии с целью подготовки публикации, обычно доставляемой в виде текстового файла или напечатанной на компьютерном принтере , то есть копии. Раньше рукопись писалась от руки (отсюда и название) или на пишущей машинке .
Рукописи выдающихся личностей также являются предметом коллекционирования и называются автографами.
Первоначально все книги имели форму рукописи. С 7 века деревянные блоки использовались для печати книг в Китае, а затем и в других частях Восточной Азии . Старейший примером является так называемая Алмазная сутра из 868 . В исламском мире и на Западе все книги были рукописными до изобретения книгопечатания в середине 15 века . По крайней мере еще сто лет книги продолжали воспроизводиться вручную, главным образом в репрезентативных целях.
Как частные, так и государственные документы все еще писались от руки, пока в конце 19 века не была изобретена пишущая машинка .
Кодикология занимается историческими средневековыми рукописями ( кодексами ) . В более узком смысле рукопись - это литературное произведение, написанное чернилами и аналогичными цветами на папирусе , пергаменте или бумаге , где текст может сопровождаться цветными изображениями ( иллюминированные рукописи ).