В 2019 году Генеральной Ассамблеей ООН был учреждён Всемирный день азбуки Брайля - 4 января, в целях повышения осведомленности о значении азбуки Брайля как одного из средств общения для полной реализации прав слепых и слабовидящих людей.
Луи Брайль родился в начале 19 века во Франции в семье сапожника и шорника. Несчастный случай привёл к тому, что в пять лет мальчик ослеп. К счастью, его родители приложили огромные усилия к тому, чтобы ребёнок получил образование. Он посещал школу для слепых детей и обучался там по уже существовавшему тогда рельефно-линейному шрифту Валентина Гаюи. Но, Луи понял, что система Гаюи несовершенна – чтобы прочувствовать каждую букву, требовалось несколько секунд.
В 1824 году Луи Брайль создаёт альтернативный вариант азбуки для слепых людей. В основе этой азбуки лежал тактильный рельефно-точечный шрифт. Он представлял собой систему кодирования букв и цифр при помощи определённых комбинаций выпуклых точек. Шрифт, изобретённый Луи Брайлем оказался очень удобен, изобретение получило широкое распространение по всему миру, и азбука была приспособлена под многие языки.
В конце 19 века в США появляется первая пишущая машинка Брайля. В настоящее время есть принтеры для тиснения шрифтом Брайля, Дисплей Брайля, брайлевская клавиатура.
Азбука Брайля используется слепыми и слабовидящими людьми не только для чтения, но и для письма. Правда, письмо имеет свои особенности. Знаки пишутся методом прокалывания точек на обратной стороне листа справа-налево с тем, чтобы чтение было возможно в традиционной форме (слева-направо). Со временем азбука Брайля было усовершенствована и усложнена новыми знаками. Сегодня с её помощью можно передавать не только буквы и цифры, но и музыкальные знаки, математические и научные символы.
Азбука Брайля стала одним из важнейших изобретений и инструментов, позволяющих реализовывать людям право на общение, свободу выражения своих мыслей и взглядов, убеждений, а также доступ к произведениям мировой культуры и научным знаниям, преодолевать социальные барьеры на пути к развитию.
В Донецке люди, потерявшие зрение, могут изучить чтение и письмо шрифтом Брайля в Республиканском центре дополнительного образования для слепых и слабовидящих детей и взрослых.