В начале января 2021 года в огромном VAB-ангаре на космодроме частной космической компании SpaceX в Бока Чика штат Техас можно увидеть верхнюю частью прототипа BN1 ускорителя - 1 ступени Super Heavy. Он должен будет выводить на околоземную орбиту корабль Starship
По словам Илона Маска компания SpaceX собирается в будущем ловить ускоритель Super Heavy с помощью специального захвата на башне пускового комплекса (launch tower arm), используя решётчатые рули ускорителя, которые примут основную нагрузку при посадке. Решётчатые рули уже созданы, чтобы выдерживать высокие нагрузки, но пока у них ещё нет системы амортизации. Амортизаторы могут быть встроены в захваты на башне для поимки ускорителя, не беспокоясь о каких-либо потерях в массе по словам Илона.
Это даст снижение сложности изготовления, веса и стоимости ускорителя - 1 ступени полностью многоразовой космической системы Starship, а также позволит мгновенно переставлять ракету-носитель на стартовый стол. Будет обеспечена готовность к новому полёту менее чем за 1 час.
Пока сложно представить как именно это будет реализовано. Но в любом случае будет интересно пронаблюдать за реализацией таких дерзких планов. На фото с воздуха в VAB-ангаре мы можем видеть скорее всего верхнюю часть прототипа ускорителя BN1 Super Heavy и крышку бака предназначенного для жидкого метана. На него для выполнения прыжковых испытаний на высоту 150 м для начала будет установлено 2 двигателя Raptor.
Для решения проблемы с выполнением посадочного маневра с прототипами кораблей Starship на SN9 будет использоваться наддув посадочного метанового бака гелием. Долгосрочное решение проблемы обсуждается. Пока непонятно, что легче и проще сделать.
Спасибо за внимание!