«Парализовало меня, что ли?.. Вроде, не похоже…»
Пока Олег лежал на лечении в госпитале, он был невольным свидетелем разговоров собратьев по несчастью практически обо всех болезнях и теперь знал признаки многих из них. Его же случай не подходил ни под одно известное заболевание.
«Газ Ви-Экс? Тоже нет! Нас учили, что он вырубает сознание начисто и через десяток минут наступает смерть. А я уже с полчаса здесь лежу… Да и симптомы тут другие: хоть и не могу шевельнуть мышцами, но свободно дышу, наблюдаю, анализирую…»
Между тем, плотность тумана всё увеличивалась, затем он стал делиться на слои. Слои густели и дробились на отдельные части, из которых, в свою очередь, продолжали отделяться мелкие округлые облачка-хлопья.
Туманные хлопья заполнили всё свободное пространство ангара, стали залетать и кружиться в комнате, где у порога лежал поисковик.Лишённый подвижности Ребров вынужден был пассивно созерцать этот туманный хоровод.
Одно облачко отделилось от остальных и упрямо зависло над лежащим человеком. У Олега появилось неприятное ощущение, что его… изучают!
«Но кто? Это белесое газообразное образование, которое в момент сдует лёгкий ветерок?.. Мистика! Не может быть!»
– Может!.. – вдруг появилась утвердительная мысль-ответ в его мозге. Но Олег так не думал! Мысль эта была не своя, чужая! Откуда?! И возникла она как-то странно: будто кто-то сказал это слово негромко, но твёрдо, скрипучим и неприятным металлическим голосом.
Бывший военный за свою недолгую, но насыщенную экстремальными ситуациями жизнь, привыкший ничему не удивляться, был весьма впечатлён происшедшим. Впрочем, это никак не повлияло на его неподвижное лежачее состояние.
«Скорее всего, у меня слуховые глюки под действием газа…»
– А вот и нет! Наш газ абсолютно безвреден для человеческого сознания, – проскрипел всё тот же голос. – Он влияет лишь на двигательную функцию.
«Кто это говорит? Никого не вижу…» – Ребров, способный двигать только глазами, попытался определить источник звука, но в хорошо освещённом помещении видел только всё то же пляшущее скопление туманных полупрозрачных хлопьев.
– Да вот же мы… Здесь! Мы вас видим! – непонятно как, откуда-то из тумана, причём из разных точек, раздалось писклявое многоголосье.
«Что за чертовщина! Может всё-таки с головой у меня что-то не так, проблемы?.. Последствия после контузии…» – подумал ошеломлённый Олег.
– Теперь ваша голова почти нормальная, – опять чужая мысль в голове. – И в этом «почти» виноваты только вы сами: не нужно было сбегать из блока регенерации…
«Какого ещё блока?!.»
– Того, который вы разрушили.
«Я?!. Никакого блока не разрушал!» – хотел возразить невидимому собеседнику Ребров, как вдруг понял: ящик, где он лежал, мог быть и не саркофагом вовсе. И потому лежание в нём не казалось дискомфортным…
– Вот именно! – Как продолжение его мысли, поступила новая информация. – Мы вас понимаем: человеческий мозг не может представить собратьев по разуму ни в каком другом виде, кроме, как в образе себе подобных… А давайте поправим ситуацию! Вы назовите: в каком образе нам лучше предстать перед вами для продолжения диалога? То есть, вспомните, какие яркие представители вашей расы являются для вас авторитетными.
«Уж не сон ли всё это…»
– Нет, не сон! – уже чётче продребезжал чужой голос. – Ну же, вспомните!
В мозгу Олега, может из-за его частых военных командировок на восток, тут же возник облик седобородого аксакала в чалме и пёстром халате, с мудрым проницательным взглядом. Через секунду этот старик уже сидел напротив Реброва, по-восточному скрестив ноги.
«Омар Хайям! – пронзила восторженная мысль. И, совершенно автоматически, как дань уважения к великому учёному и поэту, следующая мысль догнала первую. – Салам аллейкум!»
– Аллейкум ассалам! Да, вижу, что уважаешь эту личность… Теперь ты воспринимаешь меня лучше? – новый вопрос, теперь уже с мягким восточным акцентом исходил непосредственно из уст седобородого старика.
Потрясённый Олег только моргнул глазами. Старик поднял руку, провёл ладонью над лежащим Ребровым, как экстрасенс над исцеляемым пациентом.
– Всё, Олег! Теперь ты можешь сесть, можешь говорить. Но, предупреждаю, в целях твоей же безопасности: будь благоразумен, не делай глупостей! – «Хайям» кивнул на карабин, лежащий на полу.
Олег, разминая после длительного лежания затёкшие мышцы, тоже принял сидячее положение, скрестив ноги. С радостным удивлением отметил, что его беспомощный ступор чудесным образом прошёл, все органы вернулись в обычное состояние.
«Чудеса да и только! И не только: просветлела голова, исчезла ноющая боль в ноге…»
Ребров пошевелил языком во рту, проверяя его способность к работе, и задал первый вопрос:
– Кто вы?..
– Пусть так и будет: зови меня Омар! Легче запомнить, – сказал седобородый.
– Зачем вы здесь?
– Мы выполняем свою работу и хотим, чтобы вы впредь не мешали нам в этом, – твёрдый взгляд седобородого был с укоризной.
– Вы – не земляне?.. – понял собеседника Ребров.
– Нет, мы с другой планеты.
– Значит, инопланетяне… И у вас газообразная форма жизни?
– Это не совсем так, – возразил человек в чалме. – Но в космическом корабле при длительном путешествии эта форма наиболее рациональна: малые затраты кислорода и продуктов питания. К тому же, в таком виде наши тела менее уязвимы при стартовых и посадочных перегрузках.
– ЗдОрово! – похвалил Олег находчивость инопланетного разума. Но тут же предъявил и свою претензию. – Ну, а почему вы со мной так жестоко поступили: лишили сознания?!.
– О, мой друг! – воскликнул старец. – Я тебя хорошо понимаю. Но и ты не сочти наши меры предосторожности излишними. В вашем агрессивном мире нельзя было поступить иначе: ты пришёл к нам с оружием, готовый к бою! К сожалению, люди планеты Земля часто совершают необдуманные поступки, за которые потом жестоко расплачиваются. Мы не хотели новых трагедий и поэтому лишили тебя сознания. Временно…
– Но каким образом? Ведь в это время вы ещё были в пути, в космосе…
– Мы располагаем технологиями, которые действуют дистанционно.
– Понятно… А зачем же меня потом… в ящик? – поинтересовался Ребров.
– Лечить! Дистанционная диагностика твоего тела показала отклонения от нормы в головном мозге и не совсем зажившую рану на ноге. Для восстановления организма требовались определённые процедуры, которые и производятся в специальных лечебных камерах…
– Да, пожалуй… Я заметил, что сейчас чувствую себя значительно лучше, – сознался Олег. – Так это ваша работа? Спасибо…
– Пожалуйста! Очень жаль, что ты самостоятельно нарушил процесс регенерации, не дал довести его до логического завершения. Тогда можно было бы навсегда забыть о былом ранении. Но мы понимаем тебя… Длительные наблюдения на вашей планете показали, что все земляне отличаются излишней эмоциональностью и нетерпеливостью.
– А почему же вы меня поместили в ящик в одном помещении с животными?..
– Мы не делаем разделения живых существ по уровню развития и интеллекта. В нашем восстановительном Центре получают помощь все, кому она необходима. Хотя и нарушен курс лечения, раны, полученные тобой в бою, беспокоить теперь будут уже меньше…
«И откуда только они всё знают?..» – удивился Олег осведомлённости внеземного разума.
– Не надо удивляться: мы в курсе многих земных событий. При желании, можем проследить жизненный путь любого индивидуума планеты Земля. А раз ты попал в наше поле зрения, проникнув на базу регенерации, то мы просмотрели твою биографию от рождения до наших дней.
– Как это возможно?..
– Возможно! Потоки космической энергии непрерывно передают в пространство информацию о каждом организме. Ничто не проходит бесследно…
– Ну да, мы, земляне, тоже знаем о нейтрино…
– И не только нейтрино! Есть и другие лучи, пока неизвестные вашим учёным. Как бы тебе объяснить… В огромной сети Планетарной памяти, похожей на популярный у вас интернет, оставляют следы поступки каждого человека. Но люди ещё не знают о её существовании. И не могут, как мы, сканировать оттуда информацию, чтобы использовать эти данные на благо общества. К сожалению, человеческое сознание воспринимает пока только жизнеописание отдельных популярных личностей. Как освещается в вашей прессе, это биографии выдающихся партийных вождей, крупных начальников и государственных деятелей, известных артистов, учёных, писателей…
– Так ведь заслуженно…
– Да, но таких же заслуженных только несколько сотен, пусть тысяч! Это же капля в море среди миллиардов людей планеты. Ведь этого мало! Каждый человек – это микрокосмос! Разве жизнь и деятельность любого человека не заслуживает внимания, разве его жизненный опыт не может быть полезен другим людям? Мозг любого индивидуума – удивительный прибор, способный улавливать подсознанием мельчайшие колебания космической энергии. Но вот проанализировать информацию, довести её до своего человеческого сознания в доступном виде – здесь проблемы… А жаль! Пока же, как нам известно, познание жизни на Земле происходит методом проб и ошибок – это далеко не самый прогрессивный путь!
– Послушай, уважаемый Омар! Извини, но я хочу задать тебе один некорректный вопрос…
– Почему нет? Не стесняйся, спрашивай, землянин!
– Во многих странах, в том числе и в нашей, происходят непонятные пропажи людей… Это как-нибудь связано с… вашей работой?
– Нет, мой друг! В наши задачи такая деятельность не входит. Мы несём добро, помощь всему живому, не вникая во внутренние конфликты чужих цивилизаций. Но есть и такие активные субстанции - на некоторых обитаемых планетах, которые ведут себя агрессивно, готовые поглотить, подчинить себе чужое… Мы за них не в ответе!
– А эти, враждебные субстанции… Они тоже существуют на нашей планете?
– Случается… – уклончиво ответил Омар. – Но больше вреда себе подобным наносит сам человек.
– Я понимаю – войны…
– Да, мой друг! Но и не только! Могу привести тому массу примеров. Земляне неосмотрительно впадают в крайности: опасно экспериментируют, пытаясь изменить направление течения рек на противоположное, орошают болотистые земли. Вырубают леса и получают пустыни. Уродуют почвенный покров, добывая полезные ископаемые. Высохшие озёра и реки, огромные неубранные свалки вокруг городов. Выхлопные газы автомобилей и выбросы промышленных предприятий. Отравленная вода, овощи и фрукты, которые опасно есть. Всё это – результат человеческой деятельности… А лесные пожары? Ведь на вашей планете постоянно горят леса, нанося непоправимый ущерб природе Земли, её атмосфере… И, как правило, основная причина пожаров – деятельность человека!..
Олег нахмурился, не возражая – старик говорил справедливые вещи.
– Из-за вмешательства человека в природу морских течений нарушился баланс, режим теплообмена в мировом океане планеты, – продолжал седобородый. – Теперь вы испытываете неприятный период оледенения, который создали собственными руками. И чего ради? Ради сомнительного эффекта, корыстных целей узкого круга лиц…
– И как нам теперь быть? Нельзя ли поправить ситуацию с оледенением?
– Быстро – нет! Не получится… Нельзя бросаться из крайности в крайность – это только вредит природе. Процесс оледенения идёт уже давно, а у человечества и сегодня, даже в среде ваших учёных, нет единой концепции по этому вопросу. Невозможно рассчитывать на положительный результат, когда нет согласия в решении задачи даже теоретически. Минувший благоприятный климатический период для жизни на Земле сыграл и отрицательную роль. Люди перестали думать глобальными категориями, живут, подобно бабочкам-однодневкам, только сегодняшним днём. Они мало заботятся о последствиях своей жизнедеятельности, о том, какое экологическое наследство достанется следующим поколениям.
– Уважаемый Омар! Ты прав, к сожалению… Но всё-таки: какие задачи у вашей экспедиции?
– Мы находимся здесь для изучения экологии вашей уникальной планеты и, повторяю, оказания необходимой помощи.
– Помощи?.. А кому? – Олег, несмотря на масштабность происшедших событий и впечатляющие превращения, всё ещё недоверчиво смотрел на незнакомца в чалме.
– Всему, живущему на Земле, – прозвучал спокойный ответ.
– В последние годы у нас всё чаще появляются НЛО… Чем вызван повышенный интерес инопланетян к нашей планете? – прозвучал осторожный вопрос.
– В первую очередь, загрязнением атмосферы, нарушением экологии, – ответил Омар.
– …А во вторую, использованием ресурсов нашей планеты! Скажите честно: вы, инопланетяне, подумываете о том, как прибрать к рукам наши полезные ископаемые? – задал язвительный вопрос Ребров.
– Нет, Олег! В наших действиях нет корыстных планов. Хотя некоторые энергоресурсы вашей планеты мы используем – для возможности возвращения на свою родину. Но это ничтожно малая часть земных запасов.
– Ну вот, я прав!.. На чужой планете вы продвигаете свои интересы, вы же пришельцы…
– «Пришельцы…» – усмехнулся Омар. – Мы такие же пришельцы, как и вы…
– То есть?!.
– Олег! Ты будешь удивлён: но вы, земляне, точнее, ваши предки, тоже пришли из космоса!
– Быть не может! У нас, согласно теории Дарвина, человек произошёл от обезьяны…
– И тем не менее, это так! Если ты готов слушать, то я расскажу.
– Конечно, я слушаю… – Олег был весь внимание.
– Планета, где жили ваши очень далёкие предки, стала непригодной для жизни… Чтобы спасти от вымирания человеческую цивилизацию, её пришлось переселить. Единственным объектом с близкими космическими характеристиками и климатическими условиями в составе Галактики оказалась Земля.
– И каким же это образом переселили население целой планеты, это же миллиарды людей? – не без иронии задал вопрос Ребров.
– Это было несложно, – грустно ответил Омар. – В те давние времена выжившее население планеты составляло всего около сотни человек…
– Извини! Не знал… Но мне странно такое слышать…
– Я понимаю тебя, Олег… Вижу, что ты ждёшь каких-то убедительных аргументов в подтверждение моего заявления.
– Естественно…
– К сожалению, прямых доказательств этого события на вашей планете уже не осталось – слишком давно было! Мозг первобытного человека не мог сохранить в своей памяти сам факт исторического переселения и без потерь передать его будущим поколениям.
– Как, совсем ничего? Но должны же быть хоть какие-то артефакты!.. – разгорячился землянин.
– Остались лишь косвенные признаки, – вздохнул седобородый. – Ну, хорошо: а тебе не казалось странным, что человеческий организм весьма слабо приспособлен для жизни?
– Да, Омар! Казалось… – в своих военных командировках на юге и теперь, живя на севере, за Полярным Кругом, Ребров глубоко прочувствовал эту проблему.
– В отличии от животных, которые в земной природе – у себя дома, человек гораздо хуже приспособлен для жизни на этой планете. Благодаря своему мозгу, он проживает в более комфортных условиях, чем любые звери и птицы, имеет неограниченные возможности. Но, несмотря на это, он здесь чужой и плохо вписывается в окружающую среду. Он практически болеет на протяжении всей своей жизни, сильнее зависит от погодных условий, магнитных бурь. Одинаково плохо переносит и жару, и холод.
– Да-да, я уже такое испытывал... Я думал об этом!..
– Вот видишь! И ещё… Как думаешь, почему даже такой пустяк, как солнечный ожог, появляется на неприкрытой одеждой коже человека уже после нескольких часов пребывания на ярком солнце? А при низких температурах зимой – получает обморожение?
– Не знаю… Конечно, странно...
– Такой реакции нет ни у одного земного животного. Потому что родная планета-прародительница теперешних землян была на орбите, более удалённой от источника тепла и света, то есть, от своего солнца! Этим и объясняется слабый иммунитет, неприспособленность человека к местным климатическим условиям. И даже многовековая эволюция человеческого организма не справилась с задачей полной адаптации на новой для него планете… Это аргумент?
– Аргумент… – согласился поражённый Олег.
«Безусловно, есть резон в словах Омара. Значит, и мы сюда, что называется, понаехали…» – невольно мелькнула мысль в голове землянина.
Сидевший напротив Реброва старик, в чалме и пёстром халате, теперь молчал, понимая, что землянину нужно время для осмысления полученной информации.
– Ещё пример, – помолчав, продолжил седобородый. – Одно из африканских племён живёт изолированно от общества землян и в настоящее время. Уклад жизни его народа мало чем отличается от их предков в каменном веке. Люди племени имеют примитивные знания о природе. Но они отлично знают звёздное небо, их взгляды в строении солнечной системы совпадают с современными научными теориями.
– Да! – горячо откликнулся Олег. – Я читал в журнале о племени догонов...
– Ну вот! Тогда ответь: откуда у них такие познания? Люди там абсолютно неграмотны! Нет ни письменности, ни самых простых оптических приборов…
– Тут надо подумать…
Ребров замолчал, погружённый в свои мысли.
– Ну, хорошо, убедил… – вернулся к разговору землянин. – Омар, ты говорил о помощи… А какую помощь конкретно вы нам оказываете?
– Если тебя интересует статистика, то…
– Меня интересует конкретный пример! – Невежливо, но Олег, всё ещё весь в эмоциях от понесённой утраты, не удержался и перебил аксакала. – У вас в саркофаге… То есть, в блоке регенерации, находится недавно погибшая женщина! Для чего её туда поместили? Для изучения по ней анатомии человека? Или… на органы?!
– Да, есть такая женщина, – утвердительно и спокойно ответил седобородый. – Спасаясь от волков, она на снегоходе выехала на тонкий лёд реки и провалилась. Мы её достали со дна уже без признаков жизни… В вашей медицине это называется биологической смертью и земные врачи здесь бессильны. Поэтому женщина и находится в нашем Центре…
– И... И что же?!. – от волнения у Реброва перехватило дыхание, пересохло в горле, учащённо забилось сердце.
– Сейчас её организм восстанавливается…
– Как?! Она жива?! – Известие было громом среди ясного неба. Олег даже вскочил на ноги, готовый тотчас бежать к своей Любушке.
– Бежать никуда не нужно: процесс регенерации из такого состояния требует гораздо большего времени, чем при обычном ранении живого организма. Более восьмидесяти процентов тканей повреждённых органов женщины уже полностью возвращено к жизни, готово к дальнейшему функционированию. Но этого же недостаточно! Если её разбудить сейчас, то она только пополнит армию инвалидов. Тебе это надо?
– Конечно, нет!..
– И ей тоже! Мы отслеживаем лечебный процесс. Тебе нужно набраться терпения и ждать окончания курса лечения.
Совсем другими, теперь прямо влюблёнными глазами смотрел Ребров на пришельца из других миров: «Кем бы этот Омар ни был, чем бы ни занимался, но он уже сотворил великое дело: спас, вернул к жизни милого моему сердцу человека!»
– Омар-ага! Спасибо, дорогой! – с горячим чувством произнёс Олег. – Я ведь сначала совсем не так, неправильно всё понял…