Драгоценные камни - минералы, которые обладают красивым внешним видом и при этом достаточно редки, и, как следствие, дороги.
В природе существует более четырёх тысяч названий самых разнообразных минералов, эксперты сходятся на том, что драгоценным можно считать лишь тот природный кристалл, который отличается прочностью и красотой, а потому пригоден для ювелирной обработки. Минералы могут обладать красивой однотонной окраской, блеском, могут быть бесцветными, создавать удивительную игру света и тени, удивлять необычными оптическими эффектами.Учитывая все факторы, учёным до сих пор не удалось разработать чёткую схему деления самоцветов на группы.
Основной список во многих классификациях всё же совпадает: ни у кого не вызывает сомнения, что природные рубины,сапфиры, алмазы, изумруды, александриты и жемчуг являются драгоценными камнями.
Для драгоценных камней прежде всего характерна однотонность (они могут быть как бесцветными, так и иметь определённый цвет). Самоцвет может иметь как «свой», так и «чужой» окрас, который он приобретает из-за примесей других минералов, каким-то образом оказавшиеся в его составе (например, полудрагоценный агат может быть желтоватого оттенка из-за вкрапления гематита и гидроокислов железа).
Немаловажную роль в оценке самоцвета играет его блеск и прозрачность.
Кошачий глаз
Кошачий глаз – название не конкретного камня, а эффекта, давшего название группе минералов, которые после обработки становятся похожими на глаз хищника.
Опалесценция
Образуется в результате преломления лучей от трёхмерной структуры камня. Это свойство лучше всего выражено у опалов, цвета которого переливаются и искрятся.
Иризация
Проявляется в виде радужного цветового сияния при ярком освещении, характерен для шпата, кварца, лунных и солнечных камней.
Астеризм
Из середины самоцвета в разные стороны расходятся световые лучики. Такое свойство можно увидеть, когда вдоль рёбер и граней самоцветов наблюдаются вкрапления других минералов (рубин, сапфир).
Чем меньшей прочностью обладает камень, тем он менее ценен: при ювелирной обработке самоцвета очень важно, чтобы его можно было без особых опасений резать, пилить, шлифовать и т. д. Таким образом, по твёрдости самоцветы делят на следующие виды:
Мягкие (от 1 до 5) – тальк, известковый шпат, мрамор, оникс;
Средние (от 5 до 6,5) – апатит, ортоклаз;
Твёрдые (от 6,5 до 7,5) – кварц;
Высокотвёрдые (более 7,5) – топаз, сапфир, алмаз.
На качество драгоценных и полудрагоценных камней влияет такое их свойство, как вязкость – способность изменять и восстанавливать форму во время действия на них деформирующихся сил. Самоцветы, обладающие высокой вязкостью (нефрит), легко сохраняют форму, и носить их можно без опасений, что они начнут крошиться, как, например, это могут сделать такие хрупкие полудрагоценные камни, как опал или обсидиан.
Происхождение
Раньше считалось, что самый красивый драгоценный камень может сформироваться только в тропиках, геологам удалось доказать ошибочность этого убеждения, обнаружив немало самоцветов в умеренных широтах. Например, в России были найдены такие драгоценные камни, как аквамарины, алмазы, нефриты, топазы, лазуриты, в Японии – коралл, жемчуг, аметист, на Украине – берилл, топаз, в Венгрии – опал.
Добыча драгоценных камней во многом зависит от происхождения самоцветов. Драгоценные и полудрагоценные камни, расположенные недалеко от земной поверхности, нередко добывают вручную (особенно это касается стран третьего мира): камни отделяют от породы обыкновенными молотками, зубилами, кирками, иногда используют взрывчатку. Россыпные месторождения, находящиеся в воде, обрабатывают, промывая песок или при помощи драг. А вот чтобы добыть камни, расположенные на большой глубине (например, алмазы), технику все-таки задействуют – вручную здесь не справиться.
Химический состав самоцвета
Внешний вид большинства полудрагоценных и драгоценных камней во многом зависит от химического состава самоцветов. Поскольку все они обладают различными химическими составами и кристаллической структурой (самоцветы ювелирного качества почти всегда имеют упорядоченную решётку кристаллов), их делят на соответствующие группы.
- Силикаты – хризолит, гранат, берилл циркон, нефрит;
- Оксиды – корунд, кварц, опалы, шпинель;
- Сульфиды – пирит, галенит, сфалерит;
- Галогениды – флюорит;
- Самородные элементы – алмаз;
- Карбонаты – малахит, мраморный оникс;
- Органические соединения – янтарь, кораллы, жемчуг, гагат.
Интересно, что химические свойства самоцветов одной и той же группы могут изменяться при неизменной кристаллической структуре: камни способны перейти как в драгоценные (рубин трансформируется в розовый сапфир), так и в полудрагоценные виды.
Синтетические камни — кристаллизованные или перекристаллизованные продукты, полностью или частично произведенные человеком различными методами.
Основой для синтезирования искусственных камней служит свинцовое стекло — современный страз.
Страз состоит из:
- 38 % кремнезема
- 53 % окиси свинца
- 8 % калиевой соды
- 1 % примеси глицерина, буры и мышьяковистой кислоты
Отличить синтетический (искусственный) камень от настоящего (натурального) можно, так как на синтетических камнях имеются черты, отличные от натуральных камней. Такими чертами могут быть: пылевидные включения (можно разглядеть с помощью лупы), воздушные включения округлой формы и некоторые другие.
А какой у вас любимый драгоценный камень? Пишите в Коментарии.