Пульсар - это космический источник радио (радиопульсар), оптического (оптический пульсар), рентгеновского (рентгеновский пульсар)или как называют их гамма (гамма-пульсар) излучений, приходящих на Землю в виде периодических всплесков (импульсов). Согласно доминирующей астрофизической модели, пульсары представляют собой вращающиеся нейтронные звёзды с магнитным полем, которое наклонено коси вращения, что вызывает модуляцию приходящего на Землю излучения.
Первый пульсар был открыт в июле1967 года Джоселин Белл, аспиранткой Энтони Хьюиша, на меридианном радиотелескопе Маллардской радио астрономической обсерватории Кембриджского университета, надлине волны 3,5 м (85,7 МГц). За этот выдающийся результат Хьюиш получил в1974 году Нобелевскую премию.
Результаты наблюдений несколько месяцев хранились в тайне, а первому открытому пульсару присвоили имя LGM-1 (сокр. отангл. Little Green Men «маленькие зелёные человечки»). Такое название было связано с предположением, что эти строго периодические импульсы радио
излучения имеют искусственное происхождение. Кроме того, вскоре группа Хьюиша нашла ещё 3 источника аналогичных сигналов.
Только в феврале 1968 годав журнале «Nature» появилось сообщение об открытии быстро переменных внеземных радиоисточников неизвестной природы с высокостабильной частотой. Сообщение вызвало научную сенсацию. До конца 1968 года различные обсерватории мира обнаружили ещё 58 объектов, получивших название пульсаров, число посвящённых им публикаций в первые же годы после открытия составило несколько сотен.
Доплеровское смещение частоты (характерное для источника, совершающего орбитальное движение вокруг звезды) обнаружено не было. В числе прочих теорий (гипотеза Иосифа Шкловскогои др.) было предложено рассматривать пульсары как своего рода сверхмощные «маяки» внеземных цивилизаций.
Однако вскоре астрофизики пришли к общему мнению, что пульсар, точнее радиопульсар, представляет собойнейтронную звезду. Она испускает узконаправленные потоки радиоизлучения, и в результате вращения нейтронной звезды поток попадает вполе зрениявнешнегонаблюдателячерез равные промежутки времени так образуются импульсы пульсара.
На 2008 год уже известно около 1790 радиопульсаров (по данным каталога ATNF). Ближайшие из них расположены на расстоянии около 0,12 кпк (около 390 световых лет) от Солнца.
Несколько позже были открыты источники периодического рентгеновского излучения, названные рентгеновскими пульсарами. Как и радио, рентгеновские пульсары являются сильно замагниченными нейтронными звёздами. В отличие от радиопульсаров, расходующих собственную энергию вращения на излучение, рентгеновские пульсары излучают за счёт аккреции вещества звезды-соседа, заполнившего свою полость Рошаи под действием пульсара постепенно превращающегося в белого карлика. Как следствие, масса пульсара медленно растёт, увеличивается его момент инерциии за счёт передачи орбитального момента системы во вращение пульсара падающим на него веществом частота вращения, в то время, как радиопульсары, со временем, наоборот, замедляются. Обычный пульсар совершает оборот за время от нескольких секунд до нескольких десятых долей секунды, а рентгеновские пульсары делают сотни оборотов в секунду.
В 2015 году учёные из коллаборации космического гамма-телескопа Ферми обнаружили первый гамма-пульсар, лежащий за пределами Млечного Пути. Он установил новый рекорд светимости среди ранее открытых гамма-пульсаров. Пульсар PSR J0540-6919 расположен на окраине туманности Тарантул, созвездия Золотая Рыба в Большом Магеллановом Облаке, расположенной в 163 тысячах световых лет от Млечного Пути.
Спасибо!