Стартап Aevum из Алабамы (США) представил 3 декабря один из самых больших в мире беспилотников Ravn X, предназначенный для вывода на орбиту малых космических аппаратов.
Предназначен Ravn X для беспилотного запуска с воздуха небольших спутников. Aevum надеется упростить доступ в космическое пространство с помощью нового способа космического запуска, позволяющего чаще выводить летательные аппараты на орбиту. Дрон использует традиционное авиационное топливо. Он сможет подниматься на высоту от 9 до 18 тысяч метров. Там закрепленная на нем ракета со спутником будет отделяться. Спутник отправится на орбиту, а беспилотник вернется на землю.
Размеры Ravn X действительно внушительны:
- длина 24 метра;
- высота — 5,5 метра;
- размах крыльев — 18 метров.
Идея воздушного старта космических аппаратов используется и в проектах других компаний, например, Virgin Orbit и Stratolaunch Systems. Однако Ravn X не требует присутствия на борту пилотов, что полностью решает вопрос с безопасностью людей.
Хотя публично свою разработку стартап представил только сейчас, он уже получил более 1 миллиарда долларов США благодаря контрактам на запуск спутников. Одним из клиентом Aevum являются Космические силы США. Ravn X им нужен для осуществления в 2021 году программы ASLON-45 по выводу на орбиту небольших экспериментальных спутников.
А что вы думаете по этому поводу? Дайте нам знать – напишите в комментариях!