Да, такие рекомендации не резали слух и не вызывали отторжения в1903 году, именно эти слова произнёс отец Гриньки Пиньковского, отдавая его в школу юнгов (тогда говорили именно так). По словам отца, если придерживаться этих рекомендаций, то из пацана будет толк. Дело было в Санкт-Петербурге и мальчику было тогда 8 лет. Он отлично пел и танцевал и его зачислили. Тогда такие способности были в приоритете. После окончания школы, мальчик был определён на службу на любимую яхту императора Александра II.
Благодаря весёлому нраву и обладая незаурядными артистическими способностями, он расположил к себе наследника престола Алексея. И на всё время службы был приставлен к нему. Много времени проводил в обществе других царских детей. В общем был любимцем.
После увольнения, пробовал себя во многих творческих профессиях - играл на скрипке, был дирижёром, обучал танцам, пока по рекомендации самого Мейерхольда не поступил в ГИТИС. Окончив театральный институт в 1922 году, через год становится актёром Театра эстрады, в котором прослужит шестнадцать лет.
Его выступления имели огромный успех у публики, артистом он был многоплановым и умел всё - танцевать, петь, играть на многих музыкальных инструментах и даже пародировать.
В кино он дебютирует довольно поздно, в 1941 году, актёру на тот момент будет уже 46 лет и в титрах он будет фигурировать как Георгий Светлани. Родители его назвали Григорием, а Георгием он стал по ошибке, когда решил сменить фамилию. То есть фамилию на Светлани он сменил осознанно, а вот с именем напутали не по его воле.
Будучи на гастролях в Тамбовской области, на танцах он увидел девушку и влюбился безумно. Даже открывшееся позднее обстоятельство того, что девушка уже успела побывать замужем, его не остановило. Сюрпризы на этом не закончились. Уже потом, женившись он узнал, что у его молодой жены есть трое детей от первого брака, она каждый год знакомила его с новым ребёнком. Но даже этот факт не испортил отношений.
Георгий Светлани мечтал сам стать отцом. Радостное событие застало его на гастролях в Швеции, в 1925 году, именно рождение дочери Светланы и переполнявшие его эмоции в этот момент, привели к появлению псевдонима. Так он стал Светлани. Он написал первые в своей жизни стихи:
"Седьмого августа, по плану"
Жена родила дочь Светлану
И было гордостью папани
Назваться именем Светлани".
С супругой они прожили счастливо много лет, даже был период когда они вместе выходили на сцену. Она была статной, высокой красавицей и в паре с маленьким и смешным Светлани, этот дуэт смотрелся очень эксцентрично.
Кино же вошло в жизнь Георгия Светлани, сразу после дебюта, прочно и навсегда. У него была только одна главная роль за всю жизнь, в 1970 году у Элема Климова. Всё остальное - эпизоды и роли второго плана. Но уровень режиссёров его снимавших и созданные ярчайшие образы, с лихвой компенсируют мизерное время его пребывания на экране.
Для многих зрителей, этот дедушка в кадре - родное лицо советского кинематографа. Ярчайшие эпизоды, никакого негатива, только светлые тона в картинке с его присутствием.
Снимался актёр до последних дней, жизнь прожил долгую. В 1983 году, в возрасте 88 лет его не стало. Похоронен в Москве, на Ваганьковском кладбище.
Душевный был старик, с биографией, таких давно уже не делают...