Сыворотка содержит готовые антитела к микробам или их токсинам. В отличие от прививок здесь не получается полноценного иммунного ответа (антитела ведь извне, а не свои), то через некоторое время они теряют активность и защита падает.
Поэтому сыворотки используются: Или для экстренной профилактики – когда ты уже заразился, но болезнь ещё не начала развиваться, можно успеть её опередить сывороткой, например, при угрозе заражения столбняком; Или для лечения, чтобы не ждать пока свой иммунитет ответит на заболевание – а для этого необходимо не меньше 10 дней, за которые от многих инфекций можно успеть кануть в Лету.