Манул — хищное животное из Красной книги, находящееся под угрозой исчезновения. Это самый дикий и неприветливый кот в мире. Они вообще неприручаемые.
Зверь довольно мелкий для диких кошачьих он размером с домашнюю кошку. Длина тела достигает 50-62 см, хвост — 23-31 см, вес — от 2,5 до 4 кг, хотя из-за пышного меха манул выглядит довольно крупным и тяжелым. Уши расставлены широко, глаза желтые, морда приплюснута, из-за чего эту кошку называют животным с недовольной мордой.
Манулы не приручаются, даже прожив много лет рядом с человеком они не пойдут с ним на контакт. А если вторгнуться в личное пространство манула, то хищник может стать очень опасным. Клыки его почти в три раза длиннее, чем у обычной кошки.
Основные места обитания манула – степные и полупустынные участки с травянисто-кустарниковой растительностью, с выходами коренных пород, скальными участками. Необходимое условие для обитания манула – скальные выходы и обширные участки кустарниковых зарослей, где звери устраивают гнёзда и прячутся днём. В местах обитания климат резко континентальный, температура воздуха зимой опускается до - 50º С. Манулы плохо приспособлены к передвижению по рыхлому глубокому снегу, поэтому там, где высота снежного покрова превышает 20 см, они не селятся.
Питается манул в основном пищухами и грызунами: песчанками, полёвками, сусликами, хомячками, а также куропатками и кекликами. Иногда ловит молодых сурков, зайцев-толаев, а также мелких птиц, гнездящихся или кормящихся на земле. Ловит свою добычу, скрадывая или карауля её у камней и нор. Из неглубоких нор может доставать грызунов лапой. Большую долю в рационе манула составляют насекомые. Сезон размножения наступает в феврале-марте, беременность длится 74-75 дней, котята появляются в апреле-мае. В помёте бывает от 2 до 10 котят, обычно 3-5, они рождаются слепыми и совершенно беспомощными. Воспитанием котят занимается только самка. В возрасте 2 месяцев котята линяют и весят в это время 500-600 г., размеров взрослого животного достигают в возрасте 6-8 месяцев.
Средняя продолжительность жизни манула – 11-12 лет.