В самые обычные годы предсказывать, что произойдет в мире ММА, - глупая затея. К марту этого года стало очевидно, что даже самые широкие прогнозы были выброшены за окно, поскольку весь мир был вынужден иметь дело с пандемией COVID-19.
С учетом сказанного давайте посмотрим вперед на 2021 год не с предположениями, а с вопросами, которые могли бы дать нам некоторое представление о том, чего ожидать в ближайшие 12 месяцев.
Вот пять самых больших вопросов в мире ММА, на которые нужно обратить внимание.
Вернется ли Хабиб Нурмагомедов?
Статус величайшего легковеса когда-либо приводил нас к насущным вопросам не только из-за его величины, но и потому, что казалось, что мы получим ответ скорее раньше, чем позже.
Президент UFC Дана Уайт планирует встретиться с Хабибом Нурмагомедовым, когда промоушен откроет свою кампанию 2021 года на бойцовском острове, и хотя “Орел” публично был непреклонен в своих планах выполнить пожелания своей матери и остаться в Орлином Гнезде, тот факт, что золото UFC все еще технически находится вокруг его талии, заставил брови приподняться.
Нурмагомедов уже заявил, что ожидает, что победитель главного турнира UFC 257 между Дастином Пуарье и Конором Макгрегором определит, кто в итоге станет следующим чемпионом. Планирует ли он стать частью этого уравнения-совсем другой вопрос. Понятно, что Уайт горит желанием заказать Нурмагомедова и Макгрегора еще раз после того, как их столкновение на UFC 229 произвело огромные кассовые сборы и последствия, которые сделали матч-реванш неизбежным.
Проблема в том, что Нурмагомедов и его команда неоднократно заявляли, что не заинтересованы в том, чтобы снова драться с Макгрегором, и что если он пойдет на 30-0, то это будет “особый” вызов. За пределами поединка с другим козлом-лидером Жоржем Сен-Пьером (недавнее объявление которого закончилось сделкой с Budweiser) трудно представить, какой вызов ищет Нурмагомедов.
Я действительно думаю, что Нурмагомедов, которому в следующем году исполнится 33 года, когда-нибудь снова будет драться. Он мог бы сделать перерыв в соревновании (похожий на перерыв GSP в 2013-2017 годах), чтобы омолодить свой ум и тело и быть мотивированным вернуться, если боец способен сделать себе имя и пойти на доминирующую пробежку в 155 фунтов, которая привлекает сравнения легендарной непобедимой серии Нурмагомедова. Хотя это очень много, и определенно не то, что я вижу в этом году.
Что происходит с прогрессом Джона Джонса в тяжелом весе?
Он говорил об этом целую вечность и не торопился, но, похоже, наконец-то Джон Джонс доберется до октагона в тяжелом весе.
Любой, кто следит за Джонсом в социальных сетях, может видеть, что он серьезно относится к изменению своего тела и набуханию, а это значит, что мы не должны ожидать, что он в ближайшее время возьмет заказ на 205 фунтов. Недавно он сказал об этом, заявив, что у него “нет никаких намерений когда-либо возвращаться в полутяжелый вес.” Несмотря на то, что Джонс имеет отношение, которое можно было бы считать переменчивым (большая часть его активности в социальных сетях в прошлом году также была посвящена беспощадной вражде с чемпионом UFC в среднем весе Исраэлем Адесаньей), на данный момент можно с уверенностью полагать, что на этот раз он действительно меняет дивизионы.
Будет ли это действующий чемпион UFC в супертяжелом весе Стипе Миочич или претендент № 1 Фрэнсис Нганну, с которым Джонс сразится первым? По последним данным, Миочич и Нганну встретятся где-то в первом квартале 2021 года, а Джонс станет победителем этим летом, но все еще висит в воздухе, и официально ничего не забронировано.
Если 38—летний Миочич подумывает о выходе на пенсию, он, скорее всего, захочет получить бой Джонса—и, возможно, большую зарплату-сейчас, а не снова бить Нганну, чтобы заработать его. Если Миочич продержится, UFC может просто заказать бой между Джонсом и Нганну. И кто скажет "нет", если появится дикий Брок Леснар и бросит свое имя в смесь? Это матч, который вызовет больше случайного интереса, чем любая другая возможная пара тяжеловесов.
Как бы вы его ни разрезали, все равно кажется, что дебют Джонса в супертяжелом весе-это классический случай так близко, но так далеко.
Сколь важную роль будут Bellator и новые дополнения ПФЛ это сделать?
Потери в UFC, Bellator и может быть получить ПФЛ по.
Даже те, кто привык насмехаться над любыми новостями, не связанными с UFC, должны были сморщить лицо, как Джеймс Франко, когда они увидели, что такие имена, как Энтони Джонсон и Йоэл Ромеро подписали контракт с Bellator, и что чемпионы UFC Фабрисио Вердум и Энтони Петтис будут соревноваться в сезоне ПФЛ 2021 года. Обе акции добавили ветеранские таланты, которые усиливают их бренд в силу их звездной силы, а также потенциально репутации их доморощенных талантов с правильным бронированием.
Давайте сначала поговорим о Bellator. Рамбл и Ромеро не просто приносят солидные резюме в промоушен, они приносят высокий уровень возбуждения в свои бои, выигрывают или проигрывают. С тех пор как Джонсон ушел в отставку в 2017 году, поклонники ожидали, что он когда-нибудь вернется к соревнованиям, в то время как Ромеро был в главном событии UFC еще в марте. Даже после своего расцвета они становятся мгновенными соперниками в 205 фунтах.
Давайте не будем забывать, что Кори Андерсон только что успешно дебютировал пару месяцев назад и что выдающийся игрок ПФЛ и М-1 Global Виктор Немков, как ожидается, присоединится к своему брату Вадиму Немкову, нынешнему чемпиону Bellator в полутяжелом весе, в этом году. Есть причина, по которой Скотт Кокер рекламирует своих полутяжеловесов как лучших в своем бизнесе.
Кэт Зингано и Ванесса Порто, вероятно, находятся всего в одном или двух боях от титульных боев в своих дивизионах, и не спят на добавлениях Рустама Хабилова и Бретта Джонса, которые дебютируют в Bellator после побед в UFC. По крайней мере, у Bellator, похоже, есть свежая партия потенциальных хедлайнеров для того, что, как мы надеемся, будет более загруженным 2021 годом.
Что касается ПФЛ, то их формат регулярного сезона и плей-офф идеально подходит для создания звезд, но, конечно, не помешает иметь в миксе несколько узнаваемых свойств. Фабрисио Вердум мог бы принести столь необходимый авторитет лиге, если бы он стал чемпионом предстоящего сезона в супертяжелом весе (по отношению к предыдущим победителям Филиппу Линсу и Али Исаеву).
То же самое можно сказать о бывшем чемпионе UFC в легком весе Энтони Петтисе и бывшем чемпионе Bellator в полусреднем весе Рори Макдональде, оба из которых будут фаворитами, чтобы выиграть свои соответствующие дивизионы. Если они дрогнут, ПФЛ все равно сможет извлечь максимальную выгоду из своих инвестиций, отправив того, кто выбьет их из плей-офф, на Луну.
Другие ветераны, за которыми нужно следить, - это Джастин Уиллис, том Лоулор, Сезар Феррейра, Крис Камоцци, Марчин Хелд, Клэй Коллард, Оливье Обен-Мерсье, Тайлер Даймонд, Бубба Дженкинс и Синди Дандуа, все они приносят Лиге ценный опыт и признание имен. Возможно, самым интригующим для ПФЛ является добавление звезды женского бокса № 1 фунт за фунт Кларессы Шилдс, которая, как ожидается, проведет один или два показательных боя в этом году, чтобы окунуть пальцы ног в ММА, прежде чем, возможно, участвовать в регулярном сезоне ПФЛ в 2022 году.
Независимо от того, склонны ли вы сравнивать талант Bellator и PFL с талантом UFC, нет никаких сомнений в том, что они сделали законные подписи влияния.
Примет ли известный боец ММА вызов от братьев пол?
Давай поговорим об этом.
Усмехнитесь и переходите к следующему вопросу, если вам нужно (я не буду винить вас), но когда звезды YouTube и привычные линейные степперы Логан и Джейк Пол привлекают внимание звезд боевых видов спорта от Флойда Мейвезера-младшего до Нейта Диаса, Криса Уайдмана, Диллона Дэниса, Витора Белфорта, Бена Аскрена и других.… это длинный список, вот что я хочу сказать, и именно поэтому мы здесь.
Джейк Пол, возможно, был самым крупным победителем ноябрьского турнира Тайсона-Джонса-младшего, поскольку его решительный КО бывшего чемпиона NBA Dunk contest стал вирусным, и он сразу же вызвал Конора Макгрегора после этого, что стало ходовым ходом многих настоящих бойцов UFC за последние несколько лет. Как бы нелепо это ни звучало, братья Поль сделали себе имя как провокаторы, и-нравится это или нет—всегда есть место для большего количества тех, кто участвует в игре в бой.
На данный момент кажется, что они, по крайней мере, достаточно умны, чтобы придерживаться бокса, чтобы приспособиться к своим ограничениям, а не делать увертюры ММА, которые потребовали бы более широкого спектра навыков, но я официально заявляю, что я думаю, что это только вопрос времени, когда мы увидим, как Пол шагнет в октагон, и я не говорю о Фелдере.
Скотт Кокер сказал, что Bellator уже говорил с братьями пол о потенциальном ведении бизнеса, и даже Дане Уайту пришлось обратиться к сфабрикованной драке, хотя бы для того, чтобы сбить представление о том, что у Джейка пола будет шанс против чемпиона UFC в двух дивизионах Аманды Нуньес. Вот где мы находимся, люди!
Это обязательно произойдет. Вопрос только в том, когда, где и сколько денег каждый собирается заработать.
Решится ли UFC сказать "НЕТ" коронавирусу, и начать новые перемещения по всему мир!?
Как бы мы все ни любили Fight Island и UFC Apex, несомненно, есть фанаты по всей Северной Америке, ожидающие, когда октагон снова приземлится на их территории. Будь то крупные города, такие как Лос-Анджелес, Бруклин или Чикаго, или более скромные города, такие как Норфолк, Гринсвилл и Монктон, огромной частью привлекательности UFC всегда была его готовность путешествовать практически в любое место, где есть даже намек на последователей ММА.
Теперь, когда Уайт преодолел гнусные махинации средств массовой информации, он может сосредоточиться на взвешивании риска отправиться в места за пределами привычных границ Лас-Вегаса с вакциной COVID-19 на самых ранних стадиях внедрения. Уайт не раз говорил, что он не заинтересован в том, чтобы отправиться на настоящие арены, не имея возможности продать их, но некоторые команды НФЛ и НБА уже допускают ограниченную посещаемость, так что Уайт может поддаться искушению последовать их примеру, хотя бы для того, чтобы доказать, что он может сделать это больше и лучше.
Также возможно, что UFC рассматривает возможность отправиться в Новую Зеландию, страну, которая широко рассматривается как золотой стандарт, когда речь заходит о протоколе COVID-19. В октябре прошлого года на матче регбийного союза в Окленде присутствовало более 46 000 болельщиков, и можно себе представить, что Уайт с удовольствием отправился бы туда, если бы матч-реванш между Израилем Адесаньей и Робертом Уиттакером каким-то образом материализовался. На данный момент Новая Зеландия не разрешает въезд нерезидентам или негражданам, но если это изменится, UFC может быть одним из первых, кто попытается вести там бизнес, особенно если сваты упростят дело, собрав карту, полностью состоящую из бойцов из океанического региона.
Это рискованно, но впервые с начала марта мы можем, по крайней мере, начать надеяться, что фанаты снова смогут безопасно посещать бои в прямом эфире, даже если это произойдет не раньше конца года.
