Существует такое мнение, что когда в 1348 году эпидемия чумы бушевала в Европе и унесла оттуда 25 млн. жизней, или 1/3 всех жителей старого света, то на Руси была тишь да гладь. Мол сторонники версии того, что в России не было чумы утверждают, что наши праотцы любили в баньке попариться, помыться лишний раз, а вот они за бугром презирали чистоплотность.
С этой точкой зрения можно согласиться, но не все так гладко
До России "черная смерть" (такое имя чума получила благодаря тому, что на лицах больного появлялись черные пятна) добралась чуточку позже, в 1352 году. Первым под натиском невидимого врага пал Псков. Чумная палочка прибыла в этот город из Литвы. И как оказалось, чуме все равно, сколько раз и как тщательно ты выполняешь банные процедуры. Картина распространения была аналогична европейской. Люди начали умирать, хоронить их было негде, поэтому в один гроб могли поместить по несколько трупов, потом начали рыть рвы, но все равно чума работала быстрее, чем могильщики.
Тогда Псковитяне решили пригласить епископа из Новгорода. Священнослужитель приехал, честно отслужил, провел крестный ход, отправился домой и..... Умер от чумы. Новгородцы решили проститься с духовным отцом, пришли проводить его в последний путь в собор Святой Софии и.... заразились чумой. Так "черная смерть" начала распространяться по Руси.
В дальнейшем чума поразила и столицу. Погибли от нее московский и великий князь владимирский Симеон Гордый, а также два его малолетних сына – Иван и Симеон.
Но вдруг чума затихла на 20 лет... Внезапно она вспыхнула в 1375 году в Твери и Киеве. В 1377 году посетила она и мой родной Смоленск. Здесь дела обстояли намного хуже. По легенде, чума на столько быстро и смертоносно прошлась по городу, что полностью выкосила всех людей.. В живых осталось лишь пятеро самых крепких жителей, и они приняли решение запереть городские ворота и покинуть город. Так Смоленск на некоторое время стал одиноким городом призраком на берегу Днепра.. То еще зрелище...
Но тут в дело вмешались татаро-монголы. В 1396 году они осадили Москву. Чума решила, что орда совсем берега попутала и начала в ответ косить рать. Пришлось отступить, Чингисхан не учил своих подданных сражаться с невидимым врагом.
Но все же, на Руси эпидемия не приобрела тот масштаб, с которым она размахнулась в Европе. Но почему?
Природным источником чумной палочки являются блохи, паразитирующие на крысах. Именно массовая миграция грызунов принесла в Европе эпидемию. Климат на территории Руси гораздо суровее и грызунам не так уж легко здесь выжить. Тем более положительный эффект принесло то, что на Руси низкая плотность населения и большие расстояния между городами. Грызунам такое расстояние не преодолеть. Ну и конечно же знаменитая русская баня. В отличии от представителей Руси, блохи не любители попариться, поэтому их популяция стала значительнее ниже.
Но как оказалась, эпидемия XVI века оказалась эпилогом перед более страшной и смертоносной эпидемией "черной смерти" прошедшей по Руси в 1654-1655 годах...