Вопрос кажется простейшим -- смотришь описания населённых мест, где люди богаче жили, там и находок будет больше! Вроде верно, только это так легко не работает, опытные искатели не дадут соврать... Почему? Попробую объяснить.
Первое -- статистика в дореволюционной России была примерно такой же, как и в России современной: сказки Шахерезады для услаждения души всемилостивейшего и мудрейшего. Разные методики подсчёта, чтобы сделать всех богатыми и счастливыми, или наоборот, бедными и несчастными, уже тогда были.
Второе -- народонаселение статистиков, как и прочих чиновников, фискалов и мытарей, ненавидело и обманывало изо всех сил. Оно и понятно: чего перепишут, то и налогами обложат, пронюхают, где можно обобрать, всё и отнимут...
И наконец третье -- наличие находок в земле зависит не столько от достатка и благополучия, сколько от вовлечённости населения места в товаро-денежные отношения. Не редкое явление: богатейшая по статистике деревня, на двор по три лошади, две коровы, по 15, а то и 20 десятин земли, кажется -- Эльдорадо! А на практике результат поиска стремится к нулю... А причина простая: жили-то богато, но своим натуральным хозяйством. И наоборот, нищая по статистике деревня, 0,3 коровы на двор, 0,5 лошади, земли по 3 десятины, -- мрак и жуть! А монет в земле навалом... Почему? На отхожие заработки ходили, живые деньги приносили. Это я крайние варианты описал, редкие, на самом деле всё ещё сложнее.
Надо ещё, чтобы это вовлечённое в товаро-денежные отношения население относилось к деньгам, как бы это помягче сказать... не особо трепетно и серьёзно. Один саратовский деятель как-то говорил, что мелкие немецкие посёлки почти пустые. Я не поверил тогда: это немцы-то, которые получали лучшие земли, подъёмные от государства и огромные ссуды без процентов на предпринимательство и хозяйство, которые не платили налогов, не забирались в рекруты... Быть не может! Оказалось -- правда. Просто ничего не теряли, уклад жизни такой. По той же причине бедны на находки поселения русских старообрядцев.
Так как же, учитывая всё вышесказанное, определить богатое на находки место по статистическому описанию? Неужели совсем невозможно? Сейчас все описания населённых мест в свободном доступе, интересно же, долгими зимними вечерами, вполне увлекательное чтение! Советую.
Для общего понимания всё же знать эти сведения надо. И более-менее определить интересующий предмет можно. Советую особо обращать внимание на следующие пункты:
1. Наличие общественных заведений. Любых. Про официальные ярмарки и базары всё понятно, тут и говорить нечего. Но легально их оформляли только когда уже скрыть было невозможно. Везде, где были церкви, усадьбы, казённые заведения, были и торги.
2. Винокуренные производства. Место почти всегда будет щедрым. Без комментариев.
3. Наличие пришлого населения. Записывалось отдельно. Как правило, это торговцы, ремесленники или арендаторы.
4. Структура посевов. Рожь и овёс -- для себя, натуральное хозяйство, подсолнечник и свёкла -- на продажу. По регионам есть варианты, узнайте специфику.
Заключу просто. Для тех, у кого есть желание понять и узнать, письменные источники -- настоящее сокровище. Но пользоваться ими надо уметь. Своя голова на плечах нигде не помешает. Искать не призываю, но знать и уважать прошлое, жизнь своих предков, считаю необходимым и правильным. Как обычно, не претендую на истину, просто поделился соображениями. Оценивайте, подписывайтесь, комментируйте!