В понедельник Мария пришла на конюшню пораньше. Треснувший экран старенького, видавшего всякое смартфона показывал 11:34, когда она прошла мимо плаца, где ее тренер, Ольга Михайловна, уже работала свою конкурную кобылу Лапландию.
- Добрый день, Ольга Михайловна! - поздоровалась девушка. Тренер подъехала к ограждению плаца.
- Привет, Маша. Седлай своего черного, попрыгаем сегодня немного перед обедом, - сказала она, прикрывая ладонью глаза от солнца.
- Хорошо, я сейчас.
Обед был в час дня, поэтому почистить коня и поседлаться надо было максимально быстро. Маша зашла в пустую раздевалку, переоделась, затем заскочила в амуничник и, схватив все необходимое, поспешила к деннику Вестника. Вороной мерин посмотрел свысока на девушку и потянулся к карманам, где лежали кусочки моркови и сушки для него. Нос с тонкой белой проточиной ткнулся в карманы куртки, однако Маша оттолкнула его.
- Привет, Васька! - конь с любопытством высунул голову в проход и принялся слюнявить висевшую на стенке денника амуницию. - Стой, не ешь уздечку!
Мария пресекла поедание амуниции, нацепила на коня недоуздок и вывела в проход. День был солнечный и теплый, а конь с утра не гулял, поэтому беспокойно топтался на месте, пока Маша уверенными движениями вычищала темную шкуру и седлала его.
Из конюшни они вышли, когда тренер уже спешилась со своей кобылы и теперь вела ее на мойку.
- Пошагай пока, - обратилась она к Маше, проходя мимо.
Маша вышла на плац, села в седло, и, особо не контролируя Ваську, задумалась о предстоящих соревнованиях в соседнем клубе. Она готовилась ехать метр и была вполне удовлетворена своим уровнем подготовки.
Вскоре вышла тренер и дала команду начать двигаться рысью. Конь послушно побежал, однако несколько раз продемонстрировал, что ему скучно, подыгрывая и пугаясь то прошедшего мимо конюха, то взлетевшей птицы, а то и просто пустого угла плаца. Маша, привыкшая ездить на лошадях разной степени пугливости, уверенно сидела, пока он выделывался.
После двух реприз галопа и нескольких минут шага они начали конкурную тренировку. Конь с легкостью прыгал барьер за барьером.
- Заходи сюда, - указала Ольга Михайловна на стоящие вблизи «страшного» угла брусья.
Маша сделала широкий вольт и завела коня на барьер. Он шел ровным галопом, а затем, прямо перед барьером, вдруг попытался шарахнуться вправо, однако уйти в сторону от барьера ему не позволила твердая рука и уверенная посадка всадницы. Конь резко затормозил, и Машу по инерции бросило на лошадиную шею, но она усидела. Однако что-то в голове Вестника щелкнуло и скомандовало «Прыгай!», и он прыгнул. Верхние брусья были в метре от земли, и с места преодолеть такую высоту не удалось — конь буквально снес барьер, левая стойка тоже не устояла и рухнула. От внезапности прыжка Маша все-таки вылетела из седла на шею лошади, но не упала, а, остановив коня, аккуратно соскользнула на песок.
- Что такое? - спросила подошедшая тренер. - Все в порядке?
- Да, только немного подбородком ударилась, - Маша потрогала ушибленное место.
- Давай, этот барьер прыгнем и будешь отшагивать.
Маша села в седло. Но не успела она поднять коня в галоп, как Ольга Михайловна остановила ее:
- Подожди... Хромает, кажется. Порыси немного... Все, хватит, - велела она, увидев, что Вестник припадает на левую переднюю ногу. Маша спешилась и проверила копыто на предмет застрявших там камушков или какой-нибудь щепки, которая могла бы вызвать хромоту, но там ничего не было, и тренер попросила пошагать коня в руках, пока она позвонит ветеринару.
Маша спешилась и принялась отшагивать коня в поводу, бродя по пустому плацу. Она расстроилась — и из-за захромавшего коня, и из-за автоматом отменившихся для нее соревнований. Бросила взгляд на идущего рядом Ваську.
- Да не так уж сильно ты хромаешь, - он и правда хромал едва-едва заметно.
Через двадцать минут Мария завела Вестника в конюшню, расседлала и пошла убирать амуницию. Когда она мыла трензель, к ней подошла Ольга Михайловна и сообщила:
- Поедешь на турнир на Лапландии, если Васька не перестанет хромать. Посмотрим, что скажет Настя по поводу его ноги.
- Ого! Хорошо, Ольга Михайловна, - только и смогла сказать Маша - до этого она никогда не ездила на тренерской кобыле. Ольга Михайловна только бросила взгляд на боевое поле и удалилась вглубь конюшни, ждать ветеринара — Анастасию Владимировну.
(Примечание: небольшой словарик конных терминов:
Амуничник - помещение в конюшне для хранения конского снаряжения;
Денник - помещение в конюшне для индивидуального содержания лошади;
Трензель - удила, состоящие из грызла и двух колец, к которым крепится повод и щечные ремни;
Вольт - фигура манежной езды, движение по кругу диаметром 6 метров;
Реприза - время, в течение которого лошадь движется определенным аллюром.)
