В предыдущей статье мы рассказали, с чего и кого началось становление Сотбис. Теперь углубимся в историю успешной компании детальнее...
Следующая ключевая личность – Альфред Таубман – владелец международной сети супермоллов Taubman Centers, который в 1983 году выкупил контрольный пакет акций Sotheby's. Выходец из небогатой семьи (Понтиак, штат Мичиган), который в детстве страдал дислексией и сильно заикался, а позже был отчислен с 1-го курса Чикагского Университета, взял в банке кредит в $5 тысяч и занялся бизнесом. Его коронная фраза вдохновляет многих бизнесменов до сих пор: «Кто дурак? Я дурак?! Ну погодите!». В результате Альфред создал международную империю торговых центров от Лас-Вегаса до Гонконга. Попал в число самых известных меценатов страны и в список Forbesсамых богатых людей Америки. Среди организаций, которыми он владеет, числится тот самый университет в Чикаго, что когда-то не рассмотрел его деловых талантов.
За несколько лет Таубман уволил большинство сотрудников Сотбис «голубых кровей» (которые попали в компанию за счёт связей, а не способностей), ввёл американские методы менеджмента, вывел акции фирмы на биржу и открыл новую главу в истории достижений аукциона. В 1985-1986 году под его руководством реализовано больше 80 произведений искусства, на которых компания заработала свыше миллиона долларов. Таких результатов ранее не достигал ни один аукционный дом в мире. К 1987 г. прибыль компании возросла на 85%, а объёмы продаж впервые превышали $1 млрд. В 58 лет женился на юной Йехудит Мизрахи (титулованная Мисс Израиль), которая работала секретаршей одного из выставочных залов компании. Именно ей Таубман преподнёс Sotheby’s в качестве свадебного подарка.
Этапы развития
Компания с первого аукциона придерживалась антикварно-букинистического рынка. Спектр предметов торгов лишь немного разнообразили медали, древние монеты и гравюры. Но чтобы успешно вести бизнес, требовалась гибкость и понимание временных тенденций. Политика аукционного дома постепенно менялась. С развитием печатного дела падал спрос на раритетные книги, – они больше не являлись элитарным товаром. Надо было что-нибудь предпринимать...
После Первой мировой новые руководители Sotheby’s приступили к продаже живописи старинных мастеров и предметов изобразительного искусства. Как раз в этот период офис с ул.Веллингтона переместился в респектабельную резиденцию, расположенную на оживлённой лондонской улице Нью-Бонд-стрит. Это был трёхэтажный белый дом, над арочным входом которого располагался фрагмент древней статуи – египетской кровожадной богини Сехмет. Над ней повесли флаг с лаконичным логотипом Sotheby’s. Прежде здесь находилась мастерская знаменитого иллюстратора Гюстава Доре. Возможно, именно это историческое прошлое и привлекло новых богатых клиентов – коллекционеров живописи и дорогого антиквариата.
До сих пор лондонская штаб-квартира Sotheby’s расположена в этом здании. А богиня с головой львицы является её символом, своеобразной эмблемой.
Очередная глава в истории развития компании связана с именем вышеупомянутого Питера Уилсона, который перевёл внимание со старых художников-мастеров на творчество новаторов. Живопись модернистов и импрессионистов в то время пользовалась популярностью уже около полувека. Картины авторов, столь дерзко опровергающих каноны, становились поводами для обвинений, споров, скандалов и восторгов. Глава Сотбис умудрялся продавать результаты творчества современников-импрессионистов, кубистов, сюрреалистов и фовистов за баснословные деньги. Это послужило не только процветанию Sotheby’s, но и развитию мирового рынка живописи.
Период кризиса и ценовой скандал
После того, как Сотбис в 1977 году стал публичной британской компанией, продажи резко упали. В начале 80-х аукционный дом практически обанкротился и превратился в объект поглощения бруклинскими производителями ковров. Однако в 1983 году контрольный пакет акций выкупил американец Альфред Таубман, который смог вывести фирму на новый уровень развития, увеличив доходы как минимум вдвое.
В 90-х годах главный конкурент – аукционный дом «Кристи» попытался вытеснить Sotheby’s с рынка за счёт снижения тарифов на услуги. В условиях экономического кризиса доходы фирмы сократились больше чем в 2 раза. Но после того, как должность руководителя «Кристи» занял Энтони Теннант, конкуренты сумели договориться, заключив тайное соглашение о фиксации тарифов. В Великобритании Price-fixing не преступление, однако в США (откуда Сотбис получал основную часть выручки) запрещён Антимонопольным законом Шермана.
Когда в 2000 году началось следствие, Таубман ушёл с поста главы «Сотбис». В результате Министерство юстиции Америки в 2002 году узнало о сговоре, вследствие чего Альфред Таубман попал в тюрьму на 1 год и 1 день. На его место пришёл Уильям Рупрехт, который прежде занимал должность директора американского отделения. Он числился президентом и генеральным директором до недавних пор.
Одновременно с приговором Таубману суд обязал Sotheby’s выплатить пострадавшим клиентам компенсации в размере $512 млн. Организация понесла серьёзные убытки, но иски продолжали поступать. В газете Financial Times сообщалось о разорении Сотбис, и новость подхватила мировая пресса. Репутация компании сильно пострадала – пресса твердила, что аукционный дом теперь сам «пойдёт с молотка». Но похороны компании были преждевременны...
Продолжение читайте в следующей статье.