Петроварадинская крепость на правом берегу Дуная со своей монументальной архитектурой, подземными туннелями и лабиринтами, является одним из основных символом второго по величине и значению города Сербии - Нови Сада.
С плато Сахат-башни открывается изумительный вид на столицу Воеводины и величественный Дунай. Внутри крепостного комплекса находится Музей города, Планетарий, множество художественных студий, кафе и ресторанов.
На месте нынешней крепости с незапамятных времен существовали военные укрепления, а история этого места насчитывает более 200 тысяч лет. Между III и IV веками до н.э. в этих местах проживали кельты.
В новую эру, в римскую эпоху здесь находилось укрепление, соединяющее сегодняшний Петроварадин и Сремску Каменицу и носившее название Кусум.
В Византийскую эпоху на этом месте стояла крепость Петрикон. В VIII веке Петроварадин входил в состав государства Франков, а с IX века был во владении средневекового государства Угров.
В 1237 году венгерский король Бела IV дал крепости название Петрварад (Замок Петра), которое впоследствии трансформировалось в Петроварадин.
В 1526 году крепость завоевали османы, а с 1691 года она вернулась под владение Австрийской монархии, и уже на следующий год началось возведение нового фортификационного сооружения, строительство которого растянулось более чем на 90 лет и охватило эпохи правления пяти австрийских правителей: Леопольда I, Иосифа I, Карла VI, Марии Терезии и Иосифа II.
Когда форпост был построен, это была самая важная и самая большая крепость в монархии Габсбургов, о чем свидетельствует тот факт, что турки дважды безуспешно пытались ее завоевать.
Возведение крепости было инициировано австрийским военным командованием при финансовой помощи Папы с целью предотвращения будущих турецких вторжений.
Строительство начал итальянский граф Алойзие Фердинандо Луиджи Марсили, инженер-полковник австрийской армии. Сначала были возведены фундаменты и самые важные наземные постройки, затем бастионы, предмостное укрепление на другом берегу Дуная и малое островное укрепление.
На последнем этапе с середины XVIII века возводились главные здания - казармы, Арсенал, башня с большими часами, водопровод и подземные части крепости - туннели, галереи и коридоры в четырех уровнях.
Со строительством крепости связаны многие легенды. Так например, экскурсоводы рассказывают, что при закладке фундаментов и стен использовались живые кошки.
Считалось, что кошка имеет девять жизней и чтобы крепость была долговечной и нерушимой, кошки живьем замуровывались при ее возведении.
Остальные легенды связаны в основном с подземной частью крепости, спрятанных в ее недрах сокровищах, бродячих призраках погибших строителей, туннелях, ведущих в центр Нови Сада и еще не знамо куда...
В период Первой мировой войны Петроварадинская крепость находилась в руках австрийцев, в начале 1918 года крепость перешла во владение Королевства Сербия, а с началом Второй мировой войны вошла в состав НГХ (Независимое государство Хорватия) и была освобождена 23 октября 1944 года.
Сегодня шедевр военной архитектуры, опоясанный толстыми стенами, с многокилометровыми подземными ходами, является не только достопримечательностью, но и местом проведения одного из самых знаменитых европейских музыкальных фестивалей EXIT, на который съезжаются десятки тысяч любителей музыки со всей Европы.
Крепость Петроварадин еще и самое большое место скопления художественных объектов в Сербии, на ее территории расположено множество художественных студий, галерей и мастерских.
Петроварадинская крепость и излюбленное место влюбленных, которые оставляют здесь свои замочки в день бракосочетания.
С просторной террасы у подножия башни с необычными часами, у которых минутная и секундная стрелка поменялись местами, открывается изумительный панорамный вид Нови Сада.
