Обычная стеариновая свеча и две металлические пластинки друг над другом может быть AM детектором, принцип которого основан на разнице температур.
Показательными в этом плане являются опыты Ли де Фореста более чем вековой давности. Того самого американского инженера, экспериментировавшего с вакуумными лампами и додумавшегося добавить в лампу третий электрод - сетку. Так в 1906 году появился триод. Так вот до этого Ли де Форест экспериментировал с обычной свечой как основой радиоприемника, точнее с помещенными друг над другом в пламени горящей свечи двумя электродами.
Детектор работает на разнице температур. Наиболее "горячий" (нижний) электрод будет излучать электроны и становится катодом, верхний "холодный" электрод работает как анод.
p.s.: среди прочего, такой свечной детектор может выступать как микрофоном, так и звукоизлучателем, если подать сигнал на эти два электрода.