После полуночи, наболтавшись вдоволь в палатке, Сергей и Дарана уснули. И снова этот же сюжет захватил охотника в сновидении. Снова он идёт по прозрачному льду. Но не один- он крепко держит за руку Дарану. На этот раз, под ногами он видит странное свечение. Присматривается, и понимает, что это открывается проход. Словно расходятся бетонные плиты. Свет чужого светила, красноватый, обжигающий. Лёд снова начинает истончаться и трещать. Они начинают бежать! Что есть силы. Вдруг, чёрные колючие лапы вырываются наружу, хватают девушку и тянут её вниз с невероятной силой! Он выхватывает меч, и бросается следом, в тёмную воронку…Всё вокруг сотрясется и рушится. Дышать становится всё труднее…
Сергей сел. Это был сон. Он вытер липкие ладони о спальник, пытаясь понять, где он и что происходит. Рядом, свернувшись калачиком в другом спальнике, мирно сопела Дарана. Земля под палаткой немного вибрировала, словно кто-то огромный тряс её откуда-то снизу. Вдруг, толчок более сильный! Крош недовольно заворчал, в соседней палатке завыл ярчук. Дарана подняла голову и сразу села. Рука её легла на рукоять клинка. Она встретилась глазами с Сергеем и вопросительно подняла бровь.
-Дара.- сказал Сергей, не отрывая от неё глаз.- Я видел только что сон. Тебе нельзя участвовать в этой битве! Прошу…
-Перестань!- прервала девушка беззаботным тоном.- Перестань и закончим с этим. Я воин. И я буду рядом с тобой!
Следующий толчок заставил их покинуть палатку. Оглядевшись, Сергей заметил, что все собираются на берегу и сам направился туда. Бойцы стояли в полном молчании. Выйдя вперёд, Сергей застыл в оцепенении. Из-под камней, составляющих рисунок на пересохшем дне, струилось красноватое свечение!
-Проклятье!- прошипел Сергей и бросился в палатку за Гроном.
Ещё час земля содрогалась и стонала. Ярчук носился по берегу, наматывая круги вокруг Дениса. Он больше не скулил, а гавкал низким басом. Глаза его горели красноватым светом, шерсть на загривке поднялась.
У Сергея и самого волосы встали дыбом. Да, у него было много сражений, но он, почти всегда, знал, с кем и чем имеет дело. Но сейчас всё было по-другому. Зловещий и протяжный стон бездны приводил в смятение даже самые отважные сердца!
-Степан, ты пытался военных подключить?- спросил охотник, подойдя к другу.
-Да. Много раз. Я стучался во все двери. Но…Ты же знаешь, кому подчиняются структуры власти. Меня везде высмеяли и отослали сам знаешь куда.
Вдруг, оглушительный треск за спинами бойцов заставил всех выхватить оружие. Хранительницы, немедля, приняли боевой облик. Сергей достал клинки. Алексей с Женей направили на место шума пушку… А там, у подножья горы, между лагерем и берегом, открывался портал! В воздухе появилось зеленоватое свечение. Через пару секунд, из портала появились четыре фигуры. Когда всё стихло и дым рассеялся, стало ясно, что это две пожилые женщины, и двое мужчин, молодой и пожилой.
Бойцы застыли в недоумении, не зная, чего ожидать. Сергей со Степаном переглянулись. Признаков беспокойства не выражал лишь ярчук, который сел, и внимательно смотрел на прибывших, закрыв плотно пасть. И, как не странно, Антана. Она приняла человеческий облик и сделала к незнакомцам несколько шагов со словами:
-Приветствую тебя, Варданейя! Не знала, что ты всё ещё в этом мире.
-Почему она обращается только к этой Варда…как?- прошептал Сергей.
Две бабули подошли к Антане и, синхронно отвесив поклон ей и всем остальным, также синхронно, не перебивая друг друга заговорили:
-Антанушка!
-Такая ты взрослая стала!
-Мы, как видно, припоздали, маленько.
-Ну ничего, сейчас. Всё исправим.
Пока они говорили, двое мужчин, прибывших с ними, подошли к бойцам.
-Кто отвечает за операцию?- спросил старший.
Степан шагнул в перёд.
-Я Фёдор. Это Михаил, Варвара и Дарья.- сказал мужчина, показывая на свою группу.- Сейчас мы с Михаилом попробуем наложить печати на этот портал. Если не получиться, то…сёстры нам помогут.
Не дожидаясь ответа, Мужчины развернулись и пошли на склон. Достигнув его вершины, они принялись выписывать пассы руками, тихо проговаривая какие-то слова.
-Нам раньше прийти нужно было!- сказала одна из бабушек, подойдя к Степану.
-Прорваться супостаты могут!- ответила вторая.
-Вот у кого Грон-то!- внезапно воскликнула первая, указывая, словно говоря с самой собой, на Сергея.
-Хорошо! Очень хорошо!- отозвалась, эхом вторая.
Вдруг, раздался оглушительный треск! И из одной полосы каменного рисунка вырвался столп красного свечения!
-Занять позиции!- скомандовал Степан.
Сергей вышел вперёд. Рука его легла на рукоять Грона. Меч стонал и дрожал, предвкушая пиршество. За ним построились бойцы Финиста. Повернувшись, Сергей увидел, что из-за палаток, не спеша, вышли Белволод, Велибор и Дея. Даже будучи в крайнем нервном перенапряжении, Сергей нашёл место удивлению- эти трое были полностью обнажены! Они спокойно прошлись по снегу босиком, ни капли не смущаясь. И, вдруг, начали трансформироваться! Быстро и молча! Мужчины превратились в огромных антропоморфных медведей, а девушка в огромную чёрную кошку, похожую на пантеру, только большую в несколько раз. Оборотни вышли вперёд и встали рядом с Сергеем.
-Хорошие ребятки!- раздался, неожиданно, где-то сзади голос одной из бабушек.
-Может и удастся освободить этот мир такими силами.- подхватила вторая.
Бабули, бесцеремонно, вышли прямо на дно озера, остановившись между светящимися камнями.
-Дамы, вы бы…Лучше с тыла…- попробовал возразить Степан и осёкся.
Бабули, внезапно, начали светиться! Все замерли, в недоумении. В доли секунды вокруг них образовался вихрь и закружил их, поднимая вверх. Вдруг, они ударились друг о друга и слились в одно целое! Вихрь закрутился сильнее и обрушился вниз. Когда рассеялась пыль, перед опешившими бойцами, стоял огромный белый дракон! Под лапами его затрещала и треснула земля. Он поднял голову к своим спутникам, которые продолжали выписывать пассы на вершине холма и изрёк голосом, похожим на гром:
-Фёдор, Михаил, поспешите. Прорыв неизбежен.
В этот миг, Сергей увидел, что над светящимися красным камнями, появились тонкие зеленоватые нити. Их направление явно соответствовало движением рук магов. «Наверно, это и есть печать…»- мелькнуло у него в голове.
Следующий подземный толчок был такой силы, что сложно было устоять на ногах. Земля разошлась с оглушительным скрежетом! Из появившейся дыры вырвались клубы розоватого дыма. Время, словно остановилось…Сергей сжал рукоять меча до боли в связках…Краем глаза, он заметил, что дракон делает глубокий вдох, наполняя и расширяя грудную клетку, и что от него всё сильнее идёт пар!
Вдруг, раздался шум, как от просыпавшейся щебёнки, только раз в сто сильнее, и из разверзшейся бездны, хлынул целый поток чёрных тварей!
Были они размером и формой похожи на тигров, только…Это были насекомые! Твёрдые, как сталь лапы, были покрыты острыми шипами. На спинах панцири, глаз было много, вместо рта отвратительные жевала…
В этот миг, дракон выдохнул. Точнее, изрыгнул столб синего пламени, который превратил нападающую массу в прах! Потом он снова вдохнул, и снова синее пламя испепелило сотни две тварей.
Но многие прорывались. Их перехватывали все остальные. Сергей выхватил меч и отдался битве. Твари были крайне проворны! К немалому удивлению, Сергей понимал, что пропускает удары и в него то и дело вонзаются твёрдые, как сталь, шипы. Прямо, как в его сне!
Сражение захватило всех. С десяток тварей прорвало оборону и умчалось в даль, прячась за скалами. Гнаться за ними было некогда, всех захватило сражение. Дракон щедро поливал пламенем, а в моменты, когда переводил дыхание, давил нападающих лапами, захватывая сразу по несколько штук. Оборотни рвали могучими когтями тварей пополам, хранительницы сражались рядом с ними, не уступая в ловкости. Ярчук сражался возле хозяина, стараясь его заслонить от атакующих. Его шкура была в крови, но глаза горели красным пламенем. В пылу битвы, боли он не ощущал.
А между тем, зелёных нитей, составляющих печать магов, становилось всё больше. Сергей заметил, что пролом стал сужаться. Печать, словно тросами стягивала его обратно!
Вот уже поток нападающих стал меньше и почти иссяк, вот и дракон перестал изрыгать пламя и просто давил, как тараканов боевых насекомых, вот и бойцы оживились, чуя скорую победу…Вдруг, новый толчок и бездна заревела, как умирающий зверь! Разлом начал стремительно срастаться, образовалась воронка. Она закрутила и потащила за собой ярчука. Пёс, отчаянно пытался вырваться. Дарана была ближе всех и рванула к нему, хватая за лапу, но…воронка закрутила и её. Сергей увидел это, сквозь красную пелену энергии Грона. Он рванул к девушке огромными прыжками. Оборотни тоже бросились на помощь. Но зелёные нити загорелись ярким светом и воронка ускорилась, исчезая в проломе и унося с собой всё! Сергей перехватил взгляд Дараны. Впервые в жизни, в её глазах было отчаяние…
Пролом захлопнулся!
Сергей бросился на землю, пытаясь прорубить себе вход! Он что-то кричал магам на холме, что-то кричал дракону. Он почувствовал удар по руке, один из оборотней выбил у него Грон. Второй навалился на него, прижимая за плечи к мёрзлой земле. Лицо медведя стало трансформироваться. Это был Белволод. Он держал крепко срывающего голосовые связки Сергея.
-Тише, воин, тише!- голос оборотня обволок мозг охотника и погрузил в туман, а потом в забытье.
---------------------------------
Дорогие читатели! Я знаю, что вам продолжение этих событий хочется видеть немедленно. Но я вынуждена сделать паузу и написать пару историй вне цикла. Так как мой канал очень сильно "просаживается", когда я выкладываю новые "Легенды". К сожалению.((( Но...Терпение, вам понравится!
Конечно же, я расскажу подробней о Варданейе в следующих легендах. Но история с участием этого персонажа и двух магов, у меня уже была. Кто пропустил, можете прочитать здесь!