Начало первой части рассказа здесь.
Предыдущая глава
Наступила суббота - Наташа как обычно не знала, чем заняться. Конечно, диплом был на первом месте, но он уже почти был готов, оставались мелкие детали. Поначалу она сидела над ним не поднимая головы, боясь не успеть или что-то упустить, в отличие от однокурсников, которые откладывали все на последний момент, а пока что наслаждались временным отдыхом. Чем бы заняться? Наташа посмотрела в окно. Сумрачное утро не вызывало желания куда-то выходить, да и выходить ей особо было некуда. Продукты она купила еще позавчера. Посмотреть кино или сериал? Раньше, когда у нее совсем не было времени, она выкраивала хотя бы полчаса и с интересом наблюдала за чужой жизнью, а теперь время есть, а вот желания нет. Почитать книгу? Так полюбившуюся ей "Шоколадную принцессу" она давно закончила, а что-то другое, столь же захватывающее, подобрать не смогла. Хотя, честно говоря, и особых попыток не предпринимала. Одна из подружек отдала ей несколько женских романов в мягких ярких обложках - выбрасывать жалко, а второй раз никто же читать не будет - Наташа погрузилась ненадолго в мир любовных переживаний, интриг и коварства дам полусвета средневековой Франции, почти что почувствовала запах весны в Провансе, а уже потом перенеслась в современность и вместе с главными героями, покоряющими высоченные опасные склоны, побывала на горнолыжном курорте, снег был настолько ослепительным под лучами солнца, что глаза невольно зажмуривались, а обстановка была такой веселой и непринужденной. А потом полет обратно в Париж в маленькую квартирку прямо в центре, где атмосфера настолько уютная, что не хочется и выходить, но если выходишь, то попадаешь в почти что волшебный мир, занятый подготовкой к Рождеству.
Начитавшись таких книг, Наташа начинала жалеть себя. Она на лыжах не каталась - последний раз это было в школе - да они ее и не прельщали, а вот теплая душевная обстановка - это совершенно иное. Ей так этого не хватало! Как ей хотелось оказаться в приятной компании, веселиться и забыть обо всем. Но компании у нее не было. Может, это такова печальная судьба отличников, а может и что-то другое. Но факт оставался фактом: Наташа была очень одинока.
Поначалу она надеялась с кем-то подружиться на работе - там были девушки примерно ее возраста, - но не знала, как начать более близкое знакомство, а ее персоной никто слишком не интересовался. Складывалось впечатление, что коллеги уже разбились на какие-то группы и никого нового туда не допускают. Все были с ней вежливы, но не более того. В бухгалтерии, как она поняла, тоже никто не с кем не дружил. То ли так давно само сложилось, то ли это было негласное распоряжение Ирмы. Конечно, они не сидели целый день абсолютно молча, но и душевной близости между ними не было.
Вера Михайловна, которая сначала немного помогала Наташе, была женщиной далеко за пятьдесят и казалась Наташе пенсионеркой, в чем-то давно отставшей от жизни. Еще были две девушки - все называли их девушками, - но по мнению Наташи девушки за тридцать - это звучит нелепо. Когда Наташа станет старше и будет уже тоже такой "девушкой за тридцать", она начнет думать иначе, но пока что она воспринимала их именно так. Эти девушки - Мария и Кристина - были более общительными, но у них были семьи, дети примерно одного возраста, так что общих тем было предостаточно. Наташа понимала, что поддержать с ними разговор о кружках или ценах на детскую одежду не может, оставалась только слушать о том, что происходит в жизни других людей. А ведь она так рассчитывала найти тут подруг, с которыми можно будет выезжать за город, отмечать дни рождения, выходить поболтать в кафе и поесть мороженого.
Мороженое Наташа покупала, но ела его дома одна под телевизор или какой-нибудь ролик из интернета. От этого мороженое становилось не таким вкусным, как хотелось бы. Ведь куда приятнее одновременно общаться!
Промаявшись полдня, Наташа собралась и вышла на улицу. На улице был небольшой минус, вчерашние лужи подмерзли и создавали опасность для пешеходов, а легкий снежок будто пытался скрыть тонкую корку льда, тем самым еще увеличивая вероятность поскользнуться. Наташа побрела в торговый центр. Там она сможет отвлечься от грустных мыслей и сожалений о своей скучной жизни. По крайней мере, ей так казалось. Уже несколько раз бесцельное шатание по торговому центру помогало ей поднять настроение, так что это Наташа стала воспринимать как некую терапию своей души.