ХХ век стал временем для бурного развития различных сфер человечества, в том числе, к сожалению, для оружия. В СССР уже в конце 1930-х гг. появились авиационные эресы, впервые примененные в воздушных схватках наХалкин-Голе. Позднее, в тяжелые годы Великой Отечественной войны эресы широко применялись для модернизации самолетов в оборонительных и наступательных целях.
Наземный вариант – гвардейские минометы, в том числе знаменитые «Катюши», с реактивными минами появились буквально накануне войны. 21 июня 1941 года они были приняты на вооружение Красной Армии. Параллельно было подписано постановление об их серийном производстве.
Конечно, авиационные эресы и наземные мины существенно различаются, но принципиально это одно и тоже. Они даже взимозаменяются, как это показывает практика применения М-8.
В суровых условиях 1941 года окончательные испытания производились в боевых условиях. Экспериментальная батарея в количестве семи машин под командованием И. Флерова дала несколько залпов по городу Рудня, станции Орше и т.д. Но боеприпасов было мало, а сама батарея оказалась в окружении, где личный состав во главе с командиром батареи погиб.
Тем не менее, эффект от залпов одной батареи оказался таков, что было решено наладить серийное производство и широко применить новое оружие в войсках.
В годы Великой Отечественной войны это оружие называлось по-разному, в зависимости от сферы применения и уровня конструкторов. В авиации укрепилось название «эресы» - реактивные снаряды, в наземных войсках – гвардейские минометы и реактивные мины, а соединения, их использующие, – гвардейские минометные части (ГМЧ).
Об эффективности и важности для наших войск говорит то, что они наряду с десантными дивизиями и тяжелыми танковыми полками прорыва получали звание гвардейских еще в период формирования, а не по итогам успешных боевых действий.
Не только в годы Великой Отечественной войны, но после нее шло развитие нового оружия, которое в конечном итоге получило общее название «Ракеты». Они и сейчас применяется в авиации и ПВО, а значение в наземной сфере стало таким большим, что ракеты стали применяться преобладающе в двух родах войск – ракетные войска и артиллерия, ракетные войска стратегического назначения. И частично – авиация, ПВО, сухопутные и танковые войска.
Однако, в отличие от войны, вне зависимости от сферы применения, оружие, как правило, называются одинаково – ракеты с добавкой конкретного применения – зенитные, авиационные, стратегические. Впрочем, бывают и исключения, как, например, гранатометы.
В будущем, ракеты, скорее всего, еще более расширят сферу, например, космос и задачи применения – гиперзвук. Возможностей использования этого оружия, как показывает практика, еще множество.